A futball még mindig a legnépszerűbb sport az Egyesült Államokban, de a középiskolai edzők országszerte igen küzd új játékosok toborzásával. Egy nemrégiben készült tanulmány az Állami Középiskolai Egyesületek Országos Szövetsége megállapította a futballozó gyerekek száma a középiskolai szinten csaknem 7 százalékkal esett vissza 2009 óta, így 2017-18 a legalacsonyabb szezonban a részvétel 2004 óta.
Ennek eredményeként több tucat középiskola vagy abbahagyta futballprogramját, megszüntette a JV csapatait, vagy átállt a 11 a 11 elleni labdarúgásról a nyolc elleni labdarúgásra. Még az olyan elismert futballiskolák is, mint a kaliforniai Long Beach Poly, amely több NFL draftot hozott, mint bármely más középiskola az országban, nemrégiben lemondott JV futballprogramjáról. Valójában 40 államban tavaly csökkent a labdarúgásban való részvétel, köztük Texas államban, ahol a középiskolai futball gyakran meghatározó eleme a helyi és az egész államra kiterjedő kultúrának. Miközben a texasi ifjúsági futballt játszó gyerekek összessége a
Nincs egyértelmű oka annak, hogy miért kevesebb gyerek focizik, de sokan rámutatnak a krónikus traumás megnövekedett kockázatára. Az encephalopathia (CTE) egy degeneratív agyi betegség, amely egyre gyakoribbá válik azoknál a sportolóknál, akik rendszeresen ütéseket kapnak fej. Egy új kutatás kimutatta, hogy túl sok éven át futballoznak, különösen fiatal koruktól kezdve, a gyerekeknél nagyobb a CTE kialakulásának kockázata. Ugyanakkor sok szülő sajnos ragaszkodik ahhoz a régről jövő reményhez, hogy gyermeke születik egy adott sportágra szakosodva egész évben növeli annak valószínűségét, hogy egyetemet szerezzenek ösztöndíj. Statisztikailag az ország középiskolás sportolóinak csak körülbelül két százaléka kap NCAA-ösztöndíjat egyetemi sportoláshoz.
