2018-ban a feleségemmel, Kamival végigcsináltunk egytúra az Appalache-ösvényről (AT). Óriási vállalkozás volt: 2189 mérföldet fel és le hegyekben, tűző napon, zuhogó esőben és csípős hidegben. Azok közül, akik minden évben megkísérelnek egy ilyen átutazást, csak kb negyed a végére érni.
Egyszerűen azzal, hogy befejeztük, Kamival kisebbségben voltunk, de volt még valami, ami egyedivé tette a túránkat. Hat gyerekünk – két-tizenhét évesek – velünk teljesítette a túrát.
161 nehéz nap után mi lettünk a legnagyobb család, amely valaha is végigjárta az Appalache-ösvényt.
Több mint ez a rekord, az utazás legnagyobb eredménye a növekedésünk és a családi kapcsolatunk volt. Senki sem fejezi be az AT átfutását anélkül, hogy ne változtatnának rajta valamilyen módon. Kaminak és nekem négy hihetetlen szülői leckét tanultunk, amelyek továbbra is meghatározzák a családdal és a gyermekneveléssel kapcsolatos megközelítésünket.
Ezt a történetet a Atyai olvasó. A történetben megfogalmazott vélemények nem feltétlenül tükrözik a véleményét
#1: Meg kell túrázni a saját túrádat
Ezerféleképpen lehet túrázni az Appalache-ösvényen. Bármilyen helyen kezdheti és fejezheti be. A teljes túrát megteheti egy menetben, ahogy mi tettük, vagy szakaszonként is megteheti. Meg tudod csinálni egyedül, vagy csoportban. Több ezer dollárt költhet a legjobb minőségű felszerelésre, vagy megteheti mindezt egy kis költségkerettel. A lehetőségek tovább és tovább folytatódnak.
Míg egyesek úgy vélik, van egy „helyes” módja a túrázásnak (más néven, az övék módon), van egy olyan kultúra is az ösvényen, amely szerint „saját túrát kell túrázni”. Az utadra koncentrálsz, és ha valaki másnak eltér a sajátodtól, tiszteletben tartod.
Ha hat gyerekkel túrázva az Appalache-ösvényen, nagyon meg kellett fogadnunk a saját túránk gondolatát. Vannak, akik úgy gondolták, hogy a gyerekeinknek egyáltalán nem kellene nyomon követniük, és nekünk meg kellett tanulnunk blokkolja a kritikusok hangját. Néha el kellett válnunk a barátoktól is. Bármennyire is szerettünk volna velük túrázni, fontossági sorrendbe kellett hoznunk az igényeinket, amelyek különböztek az övéktől.
Ha valaki más kódja szerint próbáltunk volna túrázni, valaki más kódja alapján értékeket, vagy valaki más tempójában, tönkretette volna az egész élményt. Megbántuk volna, kiégtünk volna, vagy akár megsérültünk volna. És miért? Jóváhagyás?
A nyomvonal egy állandó folyamat volt, amelyben megtanultunk hallgatni saját hangunkra és értékeinkre, és alkalmazni azokat a családunkban, és ez egy olyan filozófia, amely általában a szülői nevelésre is vonatkozik. Ahogyan az AT-t sokféleképpen meg lehet túrázni, úgy a szülőnek is millióféle módja van, és mindenkinek megvan a véleménye. A nyomvonaltól eltérően azonban sokkal valószínűbb, hogy kéretlen tanácsokat adnak.
Folyamatosan bombáznak bennünket a „helyes” szülői út, de nincs egyetlen helyes módja a szülőnek. A saját túrádat kell túráznod, és a saját gyerekeidet nevelned kell.
#2: A legerősebb kötelékek a tűzben és a hóban, a kimerültségben és a nyomorúságban kötődnek
Megvan az oka annak, hogy a legtöbb ember feladja az AT befejezése előtt: ez az nyomorult. A családunk átlagosan napi 13,6 mérföldet gyalogolt – napi félmaratont! Számtalan órát töltöttünk izzadva a tűző napon, küzdve a poloskarajokkal, és dideregve a csontig tartó esőben és hóban.
Jól hangzik, igaz? Csoda, hogy több család miért nem teszi ezt!
Bármennyire is nyomorult volt abban a pillanatban, ez a fájdalom és kényelmetlenség az ösvény egyik legnagyobb áldása volt. Ez megerősített minket, közelebb vitt a célunkhoz, és családként is közelebb hozott egymáshoz.
Sok szülő panaszkodik amiatt, hogy nem érzi magát közel a gyerekéhez. A probléma része az is, hogy úgy tervezzük meg életünket, hogy elkerüljük a fájdalmat és a kihívásokat. Rendelkezünk légkondicionálással, beltéri vízvezetékkel, folyamatos szórakoztatással és számos egyéb kényelemmel, amelyek megkönnyítik és fájdalommentessé teszik az életünket.
Szerintem a kényelem erkölcsileg nem rossz, de mindig a kényelem alapvetően ütközik az intimitással. A nehéz pillanatokon való együttélés az, ami közelebb visz minket egymáshoz.
A közös fájdalom a nagy egyesítő. Ezt látjuk a munkatársakon, akik együtt éreznek egy rossz főnök miatt. Látjuk ezt az olimpiai csapattársaknál, akik egyre közelebb kerülnek egymáshoz, miközben együtt nyomják végig a büntető gyakorlatokat és a kemény veszteségeket. Látjuk ezt a katonákban, akik a harc gyötrelme által testvérekké válnak. És a családom látta az Appalache-ösvényen.
A melegben, esőben és hóban túrázni teljesen beszippantott, de legalább összeszívott. Valahányszor fáj a lábunk, vagy kimerültek voltunk, egymásra nézhettünk, és tudtuk, hogy ugyanazon mennek keresztül.
Az ösvény közös nyomorúságán keresztül Kamival olyan kapcsolatot tudtunk kialakítani a gyerekeinkkel, amiről mindig is álmodoztunk, de feladtuk.
#3: Jobb, ha mindenki a saját súlyát hordja
Szülőként hozzászoktunk ahhoz a dinamikához, amikor a gyerekeinkért teszünk dolgokat, és nem fordítva. Az ösvényen azonban mindenkinek a saját súlyát kell viselnie.
Összességében a családunk csomagjai közel 200 fontot nyomtak. Ha Kami és én megpróbáltuk magunkkal vinni mindezt, soha nem jutottunk volna túl az 1. mérföldön. A több mint 2000 mérföld megtételéhez családként kellett együtt dolgoznunk. Minden gyermekünk (kivéve a kétévesünket, aki abban a luxusban részesült, hogy lény vitte) segített a súlyhordásban.
Ez a filozófia túlmutat csomagjaink szó szerinti súlyán. Minden este, amikor begurultunk a kempingünkbe, Kami és én egyszerűen nem tudott tegyen meg mindent, amit tennie kellett. A gyerekeinkre éppúgy szükségünk volt, mint nekik ránk.
Tudattuk a gyerekeinkkel, hogy mit kell tenni, és felléptek. Felállították a saját sátrat, vizet hoztak, tűzifát gyűjtöttek és főztek. Nem kellett borzoznunk őket, hogy megtegyék ezeket a dolgokat. Megtették, mert tudták, hogy meg kell tenni. Már nem csak egy család voltunk, hanem egy igazi csapat, ahol minden tag számított.
Ha olyan helyzetbe hozod magad, amit nem tudsz egyedül kezelni, az természetesen összehozza a családodat. Ilyen helyzetekben valóban szüksége van ráegymást, nemcsak érzelmileg, hanem gyakorlatilag is. Ez az, ami miatt egy csapat csapattá válik: közös cél, amelyet csak mindenki erőfeszítésével lehet elérni. És kevés olyan dolog van, amely nagyobb erőt ad a gyerekei számára, mint megengedni nekik, hogy valódi, értelmes részei legyenek a csapatnak.
#4: Az ösvény nyújt
„Az ösvény nyújt!” ezt gyakran hallottuk megismételni túránk során. Az ötlet az volt, hogy amire szüksége van – élelemre, menedékre, érzelmi támogatásra, bármire –, az ösvény megadja.
Természetesen nem az ösvény nyújtotta, hanem a emberek az ösvényről. Utunk során negyven család nyitotta meg otthonát nekünk – nem kis dolog, ha nyolcan vagyunk! Még többen étkeztek, lovagoltak, történeteket és beszélgetéseket osztottak meg velünk.
Megállapítottuk, hogy az ösvény valóban adott, ha hagyunk neki teret – vagyis meg kell nyitnunk magunkat a segítség fogadására. És már az otthon elhagyása során olyan körülményeket fogadtunk el, amelyek megkívánták, hogy elfogadjuk – sőt kérjünk – segítséget másoktól.
Kétségtelenül hallottad a mondást: „Falu kell gyereket nevelni”. Szülőként mégis egyre inkább magunk próbáljuk megtenni. Olyan környezeteket hozunk létre, ahol önfenntartóak vagyunk, és nem kell segítséget kérnünk. Minden kérdésünkre megválaszoljuk az internetet, és ha valamit nem tudunk megtenni, akkor ahelyett, hogy segítséget kérnénk, fizethetünk érte.
Megnyílni a segítségre sebezhetőség, de az önellátásnak ára is van: az elszigeteltség. Azzal, hogy elengedtük az irányítást és hagytuk, hogy az ösvény nyújtson, rengeteg csodálatos emberrel találkoztunk, és hihetetlen kapcsolatokat építettünk ki.
A kiábrándultság által egyre inkább meghatározott világban ez fontos emlékeztető volt arra, hogy annyi jóság és szeretet vesz körül minket. Egyszerűen meg kell nyitnunk magunkat előtte.
Átmenet az ösvényről az otthonra
Minden nap úgy tűnt, hogy az ösvénynek van egy új tanulsága számunkra, de ez a négy lecke volt a legerősebb számunkra – azok, amelyeket hazavittünk magunkkal.
A következőképpen fordítottuk le az ösvény leckéit az otthon tanulságaira:
- Szülő aszerint, hogy mire van szüksége a családjának, nem pedig az szerint, amit mások szerint tenned kell.
- Ahelyett, hogy megpróbálná megszüntetni az összes fájdalmat, dolgozzon együtt azon, hogy átvészelje a nehéz időszakokat.
- A felhatalmazás jobb, mint az engedélyezés.
- Hagyja el a biztonságos rutint és az önellátást, és nyissa meg magát a segítség fogadására.
Az ösvényen a családunk közelebb és erősebbé vált, nemcsak egymáshoz, hanem a minket körülvevő világhoz is. Remélem, ezekkel a leckékkel Ön is meg tudja csinálni.
Ben Crawford vállalkozó, író és befolyásoló, aki feleségével, Kamival és hat gyermekükkel együtt létrehozta a 2018-ban a legnagyobb család és a legfiatalabb nőstény (7 éves Filia Crawford) rekordja az Appalache-szigeteken. Nyom. Legújabb könyve, 2000 mérföld együtt, felvázolja kalandjukat. Ő a szerzője is Engedd szabadjára a családodat, és megtalálható a YouTube-on a címen Harcolj az Együtt.
