A Pew Research Center új felmérése szerint amerikai anyák több gyermeket vállalnak, és a családok mérete növekszik a több évtizedes hanyatlás után. A nemzeti születésszám általános csökkenése, amelyet sok tudós és még több kommentátor az ún.Nagy recesszió” 2008-ban indult, a különböző pártok egy új normális megjelenéseként vagy aberrációként értelmezték. Úgy tűnik, egy kicsit mindkettő. 2008-ban a átlagos nő a negyvenes évei elején2,31 gyermeke volt. Az új kutatás szerint 2016-ra a gyermekek száma 2,42-re nőtt.
Pew megjegyzi hogy a legtöbb felmérés, amely azt sugallja, hogy az Egyesült Államokban a termékenység csökken, évről évre a születési arányokat keretezi. Ez azért érdekes, mert ha a recesszió volt a felelős a zuhanásért, akkor számítani lehetett rá évről évre csökkenni fog, de a gyermekek száma a nők élete során nagyrészt megmaradt ugyanaz. És úgy tűnik, többé-kevésbé ez történt – jóllehet néhány szülő ráncos volt, akik valószínűleg úgy döntöttek, hogy az anyagi gondok miatt nem vállalnak további gyereket.
A Pew a tendenciát az „életre szóló termékenység” szempontjából vizsgálja. Évtizedek óta a nők későbbi életükben gyermeket vállalnak, nagyrészt ennek köszönhetően a munkaerőben való megnövekedett részvétel, a felsőoktatásban eltöltött több év, a házasság elhúzódása és a tinédzserszülések lemorzsolódása. A népesség egészét tekintve a Pew-tanulmány szerint a nem házas nők aránya az 1994-es 9 százalékról 2014-re 15 százalékra nőtt.
A 40 és 44 év közötti, hajadon, gyermeket vállaló nők számának növekedése érthető a legjobban az iskolai végzettség tekintetében (bár ez bonyolult, ha a nők kifejezetten azért esnek ki gyerekek). A „soha nem házas” gyermekes és főiskolai végzettségű nők aránya az 1994-es 12 százalékról 2014-re 32 százalékra nőtt. Az alapképzést posztgraduálisra cserélték, és az arány több mint ötszörösére nőtt, az 1994-es 5 százalékról 2014-re 25 százalékra.
A felmérés végül azt találta, hogy családi állapotuktól vagy iskolai végzettségüktől függetlenül a nők 2014-ben ugyanolyan valószínűséggel vállaltak gyermeket, mint 1994-ben a nők a szülőképes korban. Míg 2008-ban a recesszió által kiváltott „babazuhanás” nagyon kézzelfogható jelenség volt, egy évtizeddel később úgy tűnik, hogy a nők visszatértek hozzá.
