A felületén, Trollok: The Beat Goes On nem bonyolult műsor. A trollok szórakoztató, dalokat éneklő lények, akik minden lépésnél elpusztítják a mozdulatokat és barátokat kötnek. Poppy vagy Branch, a két fő troll minden epizódban bajba keveredik, majd 10-12 percen belül megoldja a helyzetet. Ez természetesen alacsony vagy tét nélküli érzést ad az egésznek. De itt van a dolog. Trollok nem csak egy másik Netflix gyerekműsor. Valójában hihetetlenül sötét, és bizonyos értelemben hihetetlenül időszerű. A Poppy, Branch és a bunch face fenyegetések alapvetően egzisztenciálisak, és gyakran párhuzamosak a szülőket ébren tartó valós fenyegetésekkel.
Ban ben a műsor debütáló epizódja, Pipacskirálynő békemegállapodást köt a trollok és a Bergrenek között, majd bulit tervez, hogy megünnepeljék régóta tartó rivalizálásuk végét. De a többi troll úgy gondolja, hogy a buli nem a legjobb ötlet, mert Bergrenék szerencsétlen története trollokat esznek. Poppy hallomásként kezeli ezeket a rendkívül érvényes aggodalmakat. Amikor Bergrenék megjelennek, és világossá válik, hogy néhányan éhesek a trollhúsra, Poppy továbbra is szívesen fogad.
Ez politikai allegória? Nehéz megmondani, mert olyan laza. A liberálisok az információs háború korszakában a naiv Oroszország-politika kritikájaként értelmezhetik. A konzervatívok ezt a muszlimok nyílt bevándorlásának kritikájaként értelmezhetik. Akárhogy is, ez relevánsnak tűnik, mert a Poppyt követő trollok értetlenül néznek vezetőjükre, és azon tűnődnek, vajon nem gázolják-e meg őket.
Az epizód arra próbálja megtanítani a gyerekeket, hogy mennyire fontos, hogy a különbségek ne akadályozzák meg a kapcsolatot másokkal. Ez szép, de a kontextust tekintve meglehetősen megkérdőjelezhető is. Úgy tűnik, hogy a gyerekek erkölcsisége nagyon vékony a morális relativizmus, ha nem a neoliberalizmus elvetésére. Érdemes megjegyezni, hogy az a tény, hogy Poppynak minden sikerül, nem jelenti azt, hogy igaza van. Poppy kisebb jellemhibaként kezeli Bergrenék gyilkos szándékát, mert az illik a világképéhez.
Az epizód második része nem nyújt megkönnyebbülést a szegény trollok számára, mivel falujuk egy súlyos szárazság közepén rekedt. A mindig egyenes fejű Branch figyelmezteti Poppy-t, hogy a trolloknak égetően szükségük van esőre a túléléshez, de Poppy ismét nem tudja felfogni a helyzet súlyosságát, és kigúnyolja Branchot, amiért ilyen a aggódó. Branch végül összebarátkozik egy beszélő felhővel, amely irányítja az időjárást, hogy visszahozza az esőt, de Poppy-t úgy tűnik, ismét nem érdekli, hogy a trollok túlélték a teljes pusztulást. Örül, hogy Branch új barátot szerzett.
A szülőknek, akik ezt a kis vállak felett nézik, figyelembe kell venniük a globális felmelegedést? Szinte lehetetlennek tűnik, hogy egy ilyen történetszál létrejöjjön e kifejezett szándék nélkül. Keményen kell dolgoznia annak érdekében, hogy ne lássuk a környezeti üzenetet, amely határozottan nem finom: ne tegyen semmit a saját veszélyével.
Az örökké jókedvű Poppy szemével ezek csak szórakoztató, szokatlan kalandok. De ha visszalép egy lépést, gyorsan rájön, hogy Poppy valójában boldogan ugrik az egzisztenciális fenyegetéstől az egzisztenciális fenyegetésig. A gyerekműsorok jellemzően úgy kezelik az alacsony téttel járó helyzeteket, mintha azok élet-halál kérdése lennének, hogy drámát készítsenek anélkül, hogy túlságosan valóságosak vagy súlyosak lennének. Trollok az ellenkezőjét teszi, finoman felforgató módon. Poppy számára sokkal ijesztőbb egy vidám születésnapi bulit rendezni Branch számára, mintha egy éhes Bergren megenné.
Vajon Poppy bizarr prioritásai arra szolgálnak, hogy kinyilvánítsák azt a könyörtelen pozitivitást, amely a gyerekek szórakoztatásának alappillére lett? Vajon az aktuálpolitikai diskurzus formai jellegének bírálata? Kicsit homályos, mert a műsor továbbra is a szórakozást helyezi előtérbe. Ez végső soron jó – a gyerekműsoroknak gyerekeknek kell lenniük –, de egyben megdöbbentő is.
Trollok megrázó könnyelműségérzettel kezeli az állandó halálveszélyt. Lehetséges, hogy ez a furcsa hangnemben és történetben tapasztalható következetlenség egy hihetetlenül sötét véghez vezet, ahol a trollok szerencséje elfogy, és mindannyiukat megölik? Ez csak azért tűnik valószínűtlennek, mert a Dreamworks nem foglalkozik értékes IP-vel. A trollok világában ez egyértelműen lehetségesnek tűnik. Fel kell tételeznünk, hogy ez idegessé teszi a trollokat a dalok között. Vajon milyen ez.
