Három nappal a kormány leállása után a demokraták és a republikánusok a Capitol Hillen olyan finanszírozási megállapodást kötöttek, amely február 8-ig nyitva tartja az ügynökségeket. A megállapodás nem tartalmazta a szenátusi demokraták által kért DACA-védelmet, de tartalmazta a Gyermekek Egészségbiztosítási Programjának finanszírozását. Több mint 100 napos vita után az egyik legnépszerűbb szövetségi program – amelyet korábban előreláthatóan mindkét fél támogat – 800 millió dollárt térítettek vissza a következő hat évre.
Lejárt a közel kilencmillió gyermek és 375 ezer terhes nő egészségügyi ellátását biztosító CHIP szeptember végén a tavalyi évről. Azóta az államok vészhelyzeti alapokat használtak fel a program életben tartására. Egyes államok kénytelenek voltak csökkenteni a felsőfokú szolgáltatásokat ennek érdekében. Egyes államokban a program még napok múlva leállt. Másoknál már megvolt. A Washingtonban elfogadott finanszírozási intézkedés hírét sokan örömmel fogadták, de az okos megfigyelők láthatják a felhőt az ezüst bélésben.
Hat év finanszírozás nem túl sok.
Politikai szempontból az idei évet a politikai polarizáció és a belharc jellemezte. Függetlenül attól, hogy a Trump-adminisztráció fokozta-e a feszültséget a demokraták és a republikánusok között, vagy nem megváltoztatta azt a fényt, amelyben ezt a konfliktust látják, nyilvánvaló, hogy a politika szokás szerint politikává vált állandó háború. Ez sajnos azt jelenti, hogy az amerikaiak most már alig várják a harcot a CHIP-ről, ami ismét egy hihetetlenül népszerű program, hat év múlva. A számokat nézve világossá válik, hogy ez nem csupán az ideálisnál kevesebb. Ez bizarr.
Mi teszi a döntést, hogy csak hat évre újra engedélyezi a programot zavarba ejtő az, amit a Kongresszusi Költségvetési Hivatal jóvoltából tudunk a programköltségekről. Pala kormányközi összefogásra került feljegyzés a CBO-tól és ez a feljegyzés kimondta, hogy minél hosszabb ideig kap újbóli engedélyt a CHIP, annál több pénzt takarít meg a kormány. A CBO becslése szerint ha a CHIP-et öt év helyett egy évtizedre meghosszabbítanák, az újbóli engedélyezés hatmilliárd dollárt takarítana meg a kormánynak.
Jól olvastad. A demokraták és a republikánusok összegyűltek, és úgy döntöttek, hogy hat évig finanszírozzák a CHIP-et, mivel lehetőség nyílt arra, hogy pénzt takarítsanak meg a gyermekek jobb egészségügyi ellátásával.
Mellesleg, az oka annak, hogy a CHIP miért spórol meg a kormánynak pénzt, ha hosszabb ideig finanszírozzák, meglehetősen könnyen érthető: ha több gyereket is kirúgnak a programból, valószínűleg iratkozzon fel az állami-magán Affordable Care Act biztosításba, amelyet a szövetségi kormány támogat. És aszerint Pala, egy hosszabb újraengedélyezés azt jelentené, hogy az újraengedélyezési időszak második felében a program sokkal több bőkezűen finanszírozzák, ami azt jelenti, hogy több család lemondna a megfizethető gondozásról szóló törvénynek a gyermekei számára biztosított biztosításáról, és kicserélné azt FORGÁCS.
Természetesen a szövetségi finanszírozás nagyszabású rendszerében 6 milliárd dollár (valójában ennél kevesebb, ha kihagyjuk) nem tonna pénzből, de a finanszírozási terv még mindig megtört politikát jelez. A lényeg pedig a következő: a megtört politika hosszú távon fenyegeti a CHIP egészségét, valamint minden más olyan kormányprogramot, amely kimutathatóan segíti a gyerekeket. Úgy tűnik, hogy a végső megállapodás bizonyítéka annak, hogy a partizánok egy másik szövetségi programot keresnek, amivel megalázhatják magukat. A CHIP szörnyű választás. A CHIP segít a beteg gyerekeken. Költséghatékony (főleg, ha a politikusok nem hoznak hülye döntéseket). Működik.
Jó, hogy végre finanszírozzák a CHIP-et? Teljesen. Egyértelműen. De még ne bulizjunk.
