Nem vagyok olyan, aki szívesen beszél az érzéseiről. Nem vagyok érzelmes ember, és általában sok kell ahhoz, hogy feldúljak. Jó vagyok abban, hogy nyugodt maradok stresszes körülmények között, és ritkán rémülök meg, ha a dolgok nem úgy alakulnak, ahogyan akarom. Még gyerekkoromban sem voltam az a típus, aki dührohamot kelt. És egyáltalán nem sírtam.
De minden hideg fejű sztoicizmusom kiszáll az ablakon, amikor a San Diego Chargerst kell nézni. Amerika legszebb városában születtem és nőttem fel, és a csapat a DNS-embe ágyazódik. Mint ilyen, érzelmi kötődésem van a csapathoz, ami csak egyenlő arányban írható le intenzívnek és kínosnak.
Ha a Chargers elveszít egy kemény meccset, az utána napokig szörnyeteggé változhat. Irracionálisan dühös leszek, elviselhetetlenül nyöszörgök, és órákat fogok eltölteni azon agyalok, hogy az én szeretett Boltsom megnyerhette volna és meg kellett volna nyernie a játékot. A csapat iránti túlzott odaadás sok nyomorúságot okozhat. Ezt tudom és elfogadom. És kevés csapat okoz nagyobb nyomort a rajongóinak, mint a Chargers. Ez egy franchise, amely Ryan Leafnek hitte
2004 volt, és több mint egy évtized után először a Chargers baromi jó volt. Drew Brees és LaDainian Tomlinson nagyszerű kombinációjának köszönhetően a hazai csapatom a liga egyik legjobb támadásával büszkélkedhet, és megszerezte első rájátszásba kerülését 1995 óta. A tervek szerint a New York Jetsszel kell megmérkőzni, egy félelmetes, de verhető csapattal, amely egy kétmeccses vereség sorozattal jutott be a rájátszásba. Karácsonyra pedig édesapám jegyekkel lepett meg a játékra. pumpáltam.
Apám nem volt nagy futballrajongó, de tudta, hogy a Chargers mennyit jelent nekem, ezért úgy tett, mintha jobban élvezné, mint hogy megosszon a szurkolás szent kötelékében. Ahogy beléptünk a Qualcommba, emlékszem, hogy óvatos optimizmussal beszéltem vele, és azon töprengtem, vajon ez egy új korszak jele a Chargers számára. Természetesen nem az volt. A Chargers nemcsak a meccset veszítette el. Ez túl egyszerű lenne. A kiesés után a negyedik negyedben 10 pontos visszatérést hajtottak végre, így 11 másodperccel kiegyenlítettek, és hosszabbításba került a meccs. A hosszabbításban a Chargers elérte a Jets 22 yardos vonalát, mielőtt Nate Fucking Kaeding kihagyta volna azt, ami lehetett volna a meccs győztese. A Jets továbbment megnyerte a meccset 20-17-re.
Ez lenne az első a sok szívszorító veszteség közül a Chargerstől a rájátszásban a következő években, de egyik sem fájt annyira. Ez volt az első alkalom, hogy igazi sportszerű szívfájdalmat éltem át, mert ez volt az első alkalom, hogy a Chargers valódi okot adott arra, hogy higgyek bennük. És amikor láttam, ahogy Kaeding kihagyta ezt a mezőnygólt, rájöttem, hogy egy életre szóló szerelmi viszonyt választottam egy olyan csapattal, amelynek a sorsa csak szívfájdalmat okoz.
Az elmúlt évtizedben a társadalom sokat fejlődött az idióta, veszélyes befolyástól való megszabadulás terén. mérgező férfiasság van a férfiak alakításában. Mégis, amikor a férfiak sírásáról van szó, még mindig hajlamosak vagyunk úgy tekinteni rá, mint a legjobb esetben az ütésre, legrosszabb esetben pedig a gyengeség jelére. Annak ellenére, hogy ma már tudjuk, hogy a sírás teljesen normális és egészséges dolog, sokan még mindig kiközösítik a fiúkat és férfiakat, ha van merszük könnyet ejteni a temetésen kívül.
Valójában az egyetlen hely, ahol úgy tűnik hadd sírjanak a férfiak sport közben. Bármilyen okból is, a sportolás és a sportnézés az a ritka terület, ahol a férfiak kényelmesen érezhetik magukat, szabadon kifejezve az emberi érzelmek széles spektrumát, különösen a szomorúságot. És életem nagy részében csak a San Diego-i (most Los Angeles, ami a saját dolga) Chargers miatt sírtam nyugodtan.
A meccs után visszasétálva az autóhoz, teljesen nyomorult voltam, és alig tudtam egyszerre egy szónál többet kinyögni, valahányszor apám megpróbált beszélgetést kezdeményezni. A dolgok csak rosszabbra fordultak, ahogy az autóhoz értünk, ahogy kezdtem érezni a szomorúságomat. Körülbelül 10 percnyi teljes csendben vezetés után éreztem, hogy könnyek szöknek a szemembe. Nem emlékszem, mikor sírtam utoljára, ezért mindent megtettem, hogy magamban tartsam őket. Nem tudtam apám előtt sírni, mert egy általam kedvelt futballcsapat elveszett. De nem volt megállás, és hirtelen elsírtam magam előtt. Megaláztak, mert tudtam, hogy apám soha többé nem lát majd ugyanolyannak.
Ettől a pillanattól kezdve már nem tartottam el tőle a küzdelmeimet, hogy erősnek tűnjek. Most beszéltem vele a gyengeségeimről. Az évek során mindenben támogatott, amiben csak tudott.
Apám nem egy túlzottan férfias, macsó srác. Valójában elég egészséges kapcsolata van az érzelmeivel. De ennek ellenére a performatív férfiassággal kapcsolatos természetes társadalmi elvárások annyira belém ivódtak, hogy úgy éreztem, az apám előtt sírva cserbenhagyta. Elkeseredett voltam, és azt kívántam, bárcsak abbahagyhatnám. Folyamatosan próbáltam visszafogni magam, és ez csak rontott a helyzeten. Csapdába estem ebben a szégyentől teli, könnyekkel teli létezésben. Aztán a semmiből megéreztem apám kezét a vállamon, és soha nem felejtem el, amit mondott.
"Lehet, hogy hülyén érzi magát, de néha csak sírni kell."
Ennyi volt. Az az egy mondat. Nem próbált mély betekintést nyújtani, vagy mélyreható leckét tanítani. Ehelyett csak azt éreztette velem, hogy a kitörésem nem jelenti azt, hogy totális őrült vagyok. Mindketten nevetni kezdtünk, és még egy viccet is tudtam csinálni Nate Kaeding kihagyott mezőnygóljával, ami enyhítette azt a kis feszültséget, ami maradt.
Az út hátralévő része csendes volt, és még mindig dühös voltam a veszteség miatt. De az az éjszaka fordulópont volt az apámmal való kapcsolatomban. Zokogtam a férfi előtt, akire egész életemben felnéztem, és ettől nem becsült engem kevésbé. Ehelyett egyszerű, őszinte tanácsokat adott, amelyek olyan mértékű sebezhetőséget tettek lehetővé köztem és apám között, amilyenre korábban még nem volt példa.
Persze ez a játék varázsütésre nem változtatott teljesen más emberré. Még mindig nem vagyok különösebben érzelmes, és az este óta csak néhányszor sírtam (főleg repülőn filmnézés közben, amiről rájöttem, hogy gyakori szenvedés, amikor magasan tartózkodsz), de ettől jobban megnyíltam apu. Ettől a pillanattól kezdve már nem tartottam el tőle a küzdelmeimet, hogy erősnek tűnjek. Most beszélek vele a gyengeségeimről. Az évek során mindenben támogatott, amiben csak tudott.
Szóval lehet, hogy a Chargers soha életemben nem költözik vissza San Diegóba, és nem nyer Super Bowlt. De bizonyos értelemben hálás vagyok azért, hogy állandóan képesek csalódást okozni. És még annak is örülök, hogy Nate Fucking Kaeding kihagyta ezt a mezőnygólt. A csalódás pillanatai nélkül mindannyiunknak hiányoznának azok a pillanatok, hogy valódi kapcsolatokat teremtsünk.
