A futballban olyan elsöprő kapcsolat van a súlyos agykárosodás és a fejsérülés között, hogy a sportágat még a felnőttek számára is túl veszélyesnek ítélték. Nevezetesen, Dr. Bennett Omalu, az orvos, aki feltárta a problémát, azt mondja, hogy az adatok annyira meggyőzőek, hogy a gyerekeket nem szabad megengedni focizni. Mindezek ellenére az amerikaiak többsége továbbra is úgy gondolja, hogy a sport biztonságos időtöltés. A közelmúltban egy 1000 felnőttből álló országos mintában 10-ből csaknem hat mondta azt, hogy úgy gondolja, hogy a labdarúgás biztonságos a 14 évesnél fiatalabb középiskolások számára.
Az közvélemény kutatás, vezetve A Washington Post és a Massachusetts Lowell Egyetem aggasztó elfogadását jelzi, ha a gyerekek továbbra is folytatják tackfocit játszani, miközben világosan megérti, hogy ez hosszú távú agyműködést okozhat kár. A megkérdezettek 57 százaléka gondolja úgy, hogy a foci biztonságos a középiskolások számára, 42 százalékuk pedig egyetértett azzal, hogy a gyerekeknek helyénvaló elkezdeni ezt a sportot.
Érdemes megjegyezni, hogy a CTE-re vonatkozó adatok valóban van letelepedett tudomány. Idén júliusban, Egy tanulmány kiadva Az American Medical Association folyóirata Felfedte, hogy 111 volt NFL-játékos agyának neuropatológiai vizsgálata során 110-en mutatták ki a CTE jeleit. A neurodegeneratív betegség az élet későbbi szakaszában kognitív károsodást okoz, melynek tünetei lehetnek impulzivitás, szorongás, depresszió, kilátástalanság és erőszakos hajlamok. Az ellentmondásos és folyamatban lévő kutatások arra is utaltak, hogy a CTE szerepet játszhat a családon belüli erőszakban. A bizonyítékok meggyőzőek arról, hogy a futball különösen nem biztonságos a gyermekek számára, és Dr. Omalu kitart amellett, hogy „ha hagyja, hogy gyermeke kontaktsportot játsszon, azzal tudatosan veszélyezteti hosszú távú egészségét”.
A Post-UMass Lowell közvélemény kutatás azt is megállapította, hogy a futballozó tinédzserek iránti aggodalom elutasítása bizonyos demográfiai csoportok körében hangsúlyosabb, mint másokban, amelyek közül néhány hajlamos statisztikai kiállítás hagyományosabb, olykor merev nézetek a férfiasságról. A mintában a spanyolajkúak és afroamerikaiak körülbelül fele jobban érzi magát, ha középiskola előtt bemutatja a futballt, mint a fehérek, akiknek 38 százaléka érzi ugyanezt. A férfiak és a főiskolai végzettséggel nem rendelkezők nagyobb valószínűséggel értenek egyet.
Egy másik demográfiai csoport – jegyzi meg a jelentés –, amely kiemelkedően támogatja a focizást a középiskola elérése előtt? Felnőttek, akik már szenvedtek sportos agyrázkódást. Szóval vedd úgy, ahogy akarod. Ahogy a bizonyítékok egyre csak gyarapodnak, a felnőtteknek – különösen a szülőknek – szembe kell nézniük a futball és az agysérülés valóságával.
