Az alábbiak számára íródott Az Atyafórum, szülők és befolyásolók közössége, akik betekintést nyújtanak a munkába, a családba és az életbe. Ha szeretnél csatlakozni a fórumhoz, írj nekünk [email protected].
Sokat mozogtam felnőtt koromban. Apámat mindig előléptették, kirúgták, felvették vagy új vállalkozásba kezdett, így a család rendszeresen új irányítószámot és új életet kezdett. Akkor még nem tudtam, de ez az örökmozgó a változás rabjává vált. Van egy bizonyos nyugtalanság a karakteremben – szükség van a táj megváltoztatására, hogy a dolgok érdekesek maradjanak.
Talán ellenkezőleg, ez egy olyan tulajdonság, amely jó szolgálatot tett az életem során. Mély kíváncsiság és kreativitás érzését keltette bennem. Felbuzdulva azáltal, hogy új barátokat kellett szereznem és rendszeresen új iskolákba járnom, úgy nőttem fel, hogy a világot egy nagy kalandnak láttam, amelyre vár. Megtanultam élvezni, hogy „az új gyerek” lehetek, és újra és újra feltalálhatom magam. Egy évet töltöttem külföldön, hogy felfedezzem Európát az érettségi alatt. És azt hiszem, ugyanez a változás iránti vágy vezetett el egy cég megalapításához
Néhány évvel ezelőtt ugyanaz a viszketés tört rá a változásra. De ezúttal ahelyett, hogy végzős diák lettem volna hátizsákkal és útlevéllel, vagy vállalkozó lettem volna garázzsal és jó ötlettel, 3 gyerek apja és több száz alkalmazott főnöke voltam.
De aztán ott volt a viszketés. Lehetséges volt még egy kaland, gyerekek és minden? meg kellett próbálnom.
Az ügy elkészítése
Szilárd üzleti indokom volt: a TASER nemzetközi értékesítései csalódást okoztak, soha teljes bevételünk 20 százaléka fölé törve, pedig a nemzetközi piaci lehetőségek nagyok nagyobb. Ezért kitaláltam egy tervet: kivonom a gyerekeimet az iskolából, és még egy évet külföldön töltök, miközben a nemzetközi lábnyomunk növelésével segítem az üzletet.
Aztán elkezdődött az igazi munka: a feleségem meggyőzése. Volt egy 11 éves lányunk és egy 5 éves ikreink. Sokat utaztunk, amikor a nagyobbik lányunk kicsi volt, de az ikrek nagyon nehezen mentek. Az egyik utazás során, amikor 18 hónaposak voltak, mindketten egyszerre fülsértő dührohamot kaptak a gépen. Ha van két óra, amit ki tudok törölni életem filmtekercséről, akkor az a két óra lenne az. Még jó, hogy nem tudja kinyitni az ajtókat a járat közepén, különben utastársaink megpróbáltak kilakoltatni minket a levegőben. A repülés után a feleségem azt mondta: Soha többé.
Aztán elkezdődött az igazi munka: a feleségem meggyőzése.
Amikor bemutattam ezt a legújabb nemzetközi kalandot, azt hittem, hogy elfelejtette ezt az utazást. Nincs ilyen szerencse. Az ikrek már eléggé felnőttek, de – amint azt gyorsan rámutatott – „érzékenyek voltak a változásra”. Ez a kifejezés olyan volt számomra, mint a vörösnek a bikának. Vállalkozóként megtanulod elfogadni a változást, sőt szükséged is van rá, mint az üzlethez szükséges üzemanyagot. Miért? Mert a világ sokféleképpen változik, folyamatosan. Új technológiák, új iparágak, új piacok – mindez új, és ha a gyerekeim nem tudtak alkalmazkodni a korai változásokhoz év, amikor kevesebb a pályán és több a képességük a tanulásra, milyen reményük lenne, amikor felnőnek fel?
Ha azt mondanám nekem, hogy a gyerekeim „érzékenyek a változásra”, az olyan volt, mintha azt mondanám, „allergiásak a sikerre”. Ez egy javításra szoruló probléma volt, nem mentség. Szóval megdupláztam, és meggyőztem, hogy próbálja meg. A TASER tábla következett. A tervezés és a logisztika évekig tartott. Meg kellett győznöm őket a nemzetközi piac értékéről, el kellett magyaráznom, hogyan lehetek külföldön vezérigazgató, meggyőzni hogy a hazai pályán lévő csapat megfeleljen a kihívásnak, és elhitesse velük, hogy nem veszítettem el golyók. Sok meggyőzés és alapozó munka után megérkeztek.
Arra gondoltam, hogy ez lesz a legokosabb vagy a legostobább dolog, amit valaha tettem, de a tudat, hogy így vagy úgy, vadul fog végződni, elég ok volt rá. Akárcsak a cégem megalapítása, vagy szárnyalni fogunk, vagy összeomlik – semmi a kettő között.
Kultúrsokk
Soha nem tudhatod, mennyit tudsz belepakolni a légitársaságokba, amíg nem teszel meg egy ilyen utazást. 8 — igen, 8 — zsákunk volt, színültig reszelve, mindegyik darabonként 69,9 fontnál maradt. Miért? Mert a 70 font abszolút határ túllépne azon a határon, amit a légitársaságok elfogadnak. És a poggyász jelentette a legkisebb logisztikai akadályt. Az évet négy, egyenként körülbelül 3 hónapos szegmensre osztjuk. Körülbelül egy hónapra tértünk haza az egyes szegmensek között, hogy levegőt kaphassunk, újra pakolhassunk, „üdvözölhessünk” a családnak és a barátoknak, mielőtt újra elindítanánk.
A feleségemnek igaza volt: A gyerekek nem alkalmazkodtak jól a változásokhoz, legalábbis az elején nem. A jet-lag összecsomagolással és újracsomagolással, barátaik hiányával és rutinnal kombinálva – mindezt sokat kellett kezelniük. De ez nem jelenti azt, hogy nem tudták kezelni. Valami varázslatos történt körülbelül 2 hónapja az utazás során: alkalmazkodtak. A pillanat, amikor minden a helyére került, a spanyolországi Pamplonában, egy parkban volt. Az 5 éves fiam odajött hozzám, és azt mondta: "Apa, melyik országban vagyunk, és hogyan köszönsz?"
Mondtam neki, hogy Spanyolországban vagyunk, és Hello az „Ola”. Anélkül, hogy egy lépést is kihagyott volna, megfordult, odament egy nagyjából vele egykorú spanyol gyerekhez, és így szólt: „Ola. Uno Dos Tres!” Csak ezeket tudta spanyolul, de ez is elég volt ahhoz, hogy barátokat szerezzen. Egy órával később ki kellett rángatnunk őt és a húgát a játszótérről, és új barátokra találtak.
Tanulságok
Az indulás óta több mint 30 ezer mérföldet utaztunk, 10 különböző országban szálltunk meg, és 8 különböző nyelvet hallgattunk. Üvegfúvó órákat és olajfestést végeztünk Velencében, rajzot és hiphopot tanultunk Párizsban, és delfinekkel úsztunk Dubaiban. A lányom jelenleg vívóleckéket vesz Rómában, az ikrek pedig túljutottak a félelmeiken, és új kultúrákhoz és helyekhez melegedtek.
Íme néhány szó a bölcsekhez azoknak, akik így döntenek:
- Adja a gyerekeket a helyi iskolákba. A legkisebb ikreinket a helyi óvodákba adjuk, bárhová is megyünk. Ahhoz, hogy valóban megtanulják a kultúrát, és belelássanak a nyelvbe, el kell merülniük a helyi gyerekekkel. A konnektor nélkül pedig az őrületbe kergetnek.
- Béreljen helyi adminisztrációs asszisztenst. Menj Elance.com vagy egy hasonló szabadúszó weboldalon, és béreljen fel helyi adminisztrációs asszisztenst minden olyan országban, ahol él. Körülbelül 20 dollárt fizet óránként, és körülbelül 120 dollárért egy olyan személy, aki igazán ismeri az országot és beszéli a nyelvet, segít kitalálni az iskolákat, tevékenységeket stb. Regisztráltunk egy butik utazási irodához, ami ehhez képest pénzkidobás volt.
- Használjon technológiát a szeparációs szorongás gyógyítására. 12 éves kislányunk abban a korban van, hogy a legtöbb barátja összefogja baráti társaságát, ezért kezdetben harcba szállt, amikor a nemzetközi turnét javasoltuk. Miután megengedtem, hogy szerezzek neki egy iPhone-t, hogy tartsa a kapcsolatot, elfogadta. Bármely szülőhöz hasonlóan érzékeny vagyok a technológiára való túlzott támaszkodásra, de ebben az esetben ez segíthet neki melegen tartani a baráti kapcsolatait utazás közben.
- Rendszeresen menjen haza, ha teheti. Mindenkinek esélyt adott arra, hogy újra meginduljon, és kapcsolatba kerüljön barátaival. Elképzelheti, hogy a gyerekeim barátai kíváncsiak voltak a kalandjaikra, a gyerekeim pedig túlságosan boldogok voltak ahhoz, hogy dicsekedjenek a sok és sokféle dologgal, amit láttak és csináltak. A mesék megosztása izgatottá tette őket az utazás következő szakaszára. A világ minden tájára szóló jegyek segíthetnek csökkenteni költségeit, és megőrizni egy életre szóló kalandot.
Mindenekelőtt fogadja el a bizonytalanságot. A szülői könyvek megmondják, hogy a gyerekeknek rutinra, kiszámítható időbeosztásra és kiszámítható életre van szükségük. Csaló. A változásokhoz való alkalmazkodásra tanítani a gyerekeket az egyik legkritikusabb életkészség, amelyet átadhat, és ennek egyetlen módja az, hogy változás. Nem csak azért, mert ismeretlen dolgoknak vannak kitéve, hanem azért, mert amikor látják, hogy anya és apa nehézségeknek, stressznek, újnak, másnak vannak kitéve, lehetőségük nyílik rá, hogy lássák, hogyan kezelik az ilyen dolgokat a felnőttek. Karcolja meg a viszketést – és ez lesz a legjobb bölcsesség egyike, amit gyermekeinek adhat.
Rick Smith apa, világutazó, és a fa TASER International vezérigazgatója és vezérigazgatója.
