Herék rák rendkívül gyakori. Valójában ez a rák leggyakoribb típusa a 15 és 39 év közötti férfiaknál, és ugyanolyan elterjedt a fiatal férfiaknál, mint a mellrák a fiatal nőknél, és az esetek közel fele 20 és 34 év közötti férfiaknál fordul elő. Ha korán elkapják, a túlélési arány magas. Ha nem, akkor gyorsan átterjedhet a test más területeire, például a gerincre vagy a tüdőre. Mivel a herékben előfordul, a jeleket gyakran figyelmen kívül hagyják vagy megvitatás nélkül. Miközben a hererákról szóló beszélgetések kezdenek egyre gyakoribbá válni, ezeknek a beszélgetéseknek a mennyiségét jelentősen növelni kell.
Rocco Buccheri jobban érti ezt, mint a legtöbb. Kétszeres hereráktúlélő, aki tudja, milyen szerencsés, hogy életben van – és milyen fontos, hogy éber a herék rendellenességeinek ellenőrzésekor, és gyorsan reagál a figyelmeztetésre jelek. Most háromgyermekes apaként és a Hererák Társaság pénztárnokaként Rocco azon dolgozik, hogy felhívja a figyelmet a betegségre. Szívesen elmesélte nekünk történetét – és felszólította a férfiakat, hogy szóljanak, ha aggályok merülnek fel.
11 éve vagyok túlélő a rákban. Nehéz felfogni, hogy 34 évesen már ennyi idő telt el. De amikor felső tagozatos voltam az egyetemen, néhány nappal anyukám 50. születésnapja előtt, csomót éreztem az egyik herémen.
Nem gondoltam, hogy valami túl nagy. De nem is volt jó érzés. 24 órán belül az alapellátás orvosi rendelőjében voltam. Megnézte, és azt javasolta, hogy beszéljek a urológus. Két nappal később az urológus azt mondta, hogy hererákom van. Még csak 22 éves voltam. A férfiak ebben a korban azt hiszik, hogy legyőzhetetlenek. De nem voltam.
A gondolatom a következő volt: elmegyek az orvoshoz, és azt fogja mondani, hogy jól vagyok, és elmegyek vacsorázni anyukám születésnapjára. De el kellett magyaráznia a szüleimnek, igen, Rocco rákos. Szó szerint átadtam a telefont az orvosomnak, amikor felhívtam anyámat. Mondtam neki, hogy nem mondhatom el neki. Hogy muszáj volt.
A jó hír az, hogy aznap az orvos azt mondta, hogy a túlélési arányom 90 százalékos. Elmagyarázta nekem, hogy amíg van egy herém, addig minden jól fog működni, és leszek gyerekem.
Azon a pénteken volt sebészet hogy eltávolítsam a herémet. Ezt követően a vizsgálataim azt mutatták, hogy a rák nem terjedt el. Ez volt a legjobb hír, amit valaha kaphattam. A kezelési terv az volt, hogy csak nyomon követést végezzünk. Az első évben minden hónapban kaptam macskavizsgálatot, vérvételt, röntgent, hogy megbizonyosodjak arról, nincs-e kiújulás. A második évben minden második hónapban. A harmadikban negyedévenként volt, és így tovább, amíg el nem éri az öt évet. Ezt követően tiszta egészségügyi számlát kapsz, és folytathatod az életed.
De körülbelül három évvel később csomót éreztem a másik herémen. Ekkor találkoztam a feleségemmel. randevúztunk. kerestünk házakat vásárolni, készen volt az eljegyzési gyűrűm, amikor együtt voltunk a házban. Igazán boldog idők voltak ezek. Megcsináltuk az ellenőrzést az otthonunkban, és másnap reggel éreztem az új csomót.
Elmentem az orvoshoz. Elmagyarázta nekem, hogy a kétoldali hererák túlélője hihetetlenül ritka. Arra nincs magyarázat, hogy miért kaptam kétszer, azon kívül, hogy szerencsétlen voltam. Tudtam, hogy nem lesz spermám ahhoz, hogy gyereket szüljek.
Úgy döntöttem, hogy elmegyek egy helyi reproduktív központba. Lefagyasztottam a spermámat. Ez volt az egyetlen módja annak, hogy megtudjam, hogy lehetnek gyerekeim az úton. Megműtöttek, és ismét kiderült, hogy a rák nem terjedt el. Ez nagyszerű hír volt. Óriási megkönnyebbülés volt.
Büszkén mondhatom, hogy megint semmi nem történt. Ez nyolc és fél éve volt.
Ma tesztoszteronpótló terápián megyek keresztül. Azt csinálom, amit szubkután pelletnek neveznek. Az urológusom négyhavonta alapvetően kis pelleteket helyez a bőröm alá – úgy néznek ki, mint a receptre felírt tabletták. Ezek a pelletek három-négy hónapig bocsátanak ki tesztoszteront. Ez lehetővé teszi számomra, hogy normális férfiként működjek.
A gyerekvállalás történetem második kötete. Valójában ez a feleségem útja is. Miután minden rendeződött, végül megvettük a házat. Kaptam egy tiszta egészségügyi számlát és a kezelési terveket. Egy évvel később javasoltam; készen álltunk arra, hogy elkezdjük az életünket. Élveztük, hogy pár évig házasok vagyunk gyerek nélkül. De a rák miatt, amikor úgy döntöttünk, készen állunk a gyerekvállalásra, át kellett mennünk IVF.
Kutatást végeztünk. Sajnos rájöttünk, hogy egyikünk sem a biztosítások fedezték az IVF-et. 15-20 000 dollár volt az előzetes költségünk próbáld ki hogy gyerekei legyenek.
A legnagyobb késés a gyerekvállalásban az volt, hogy megpróbáltuk kitalálni ezt. Eljutni egy olyan helyre, ahol anyagilag elég biztonságban voltunk ahhoz, hogy ezt a pénzt gyermekvállalásra költsük. Amint odaértünk, a feleségem számára mindennél nagyobb utazás volt. Körülbelül másfél hónapon keresztül gyógyszereket kellett szednie, beleértve a napi adagokat is, hogy segítsen a petesejtek működésében. Nagyon szerencsénk volt. Összesen öt nagyon jó embriónk lett. Az egyik embriónk leszedett, és 2014 júniusában megszületett József fiam. 2017-ben megszülettek az ikreink, Julian és Sofia.
Minden nap rájuk nézek, és arra gondolok, milyen hihetetlenül szerencsés voltam, hogy átéltem a rákos megtapasztalást, és tudom, hogy három egészséges és csodálatos gyermekem van. Minden nap számolom az áldásaimat.
Amikor a saját rákomra és a történetemre gondolok, csak azt akarom, hogy a férfiak tudják, nem szabad azt gondolniuk, hogy legyőzhetetlenek. Sok férfit ismerek, aki megérzi ezt a csomót, és azt mondaná, hogy ez semmi, aztán folytatják az életét, és mennek menj előre és folytasd az iskolát, dolgozz, és maradj az a fiatal tudatlan ember, aki vagy, aki az elején vagy húszas évek. Ha érzel valamit odalent, ne gondolkozz kétszer. Menj, hívd fel az orvosod.
Végül a gyors reakcióm mentette meg az életemet. Ha vártam volna egy hónapot, hat hetet vagy egy évet, az a rák elterjedt volna. A testem más részein is ott lett volna. A végeredmény nagyon eltérő lehetett. Kevesebb, mint 24 órát vártam, és egy héten belül megműtöttek. Számomra ez a legfontosabb dolog, amit megtanultam.
Azt is szeretném, ha a férfiak ne féljenek beszélni róla. Korán, amikor ezzel foglalkoztam, én soha megnyílt róla. Nekem kb négy volt barátok a közvetlen családomban, akik tudták, min megyek keresztül. Ez magában foglalta mindkét diagnózist. Szóval nagyon titkolózó voltam. A férfiaknak nehéz nyíltan beszélni a testüknek erről a területéről másokkal. Szóval nem beszéltem róla – és akkor az onkológusom révén lehetőségem nyílt arra, hogy az legyek néhány évvel ezelőtt, Joseph születése után és az ikrek születése előtt interjút készített egy helyi tévéállomáson született.
Szegmenst akartak készíteni hererákos férfiakról. Aztán a Hererák Társaság felém nyúlt. Ezáltal megtanultam, hogy milyen nagy hatással tudok az emberekre, és hogy pusztán a történeted megosztása segít másoknak tudni, hogy vannak olyanok is, akik átmentek ezen. Férfiként fontos megosztani az egészséggel kapcsolatos aggodalmait, és hangot adni róluk, mert a legtöbb férfi ezt magában foglalja.
Úgy érzem, a hajtóereje annak, hogy miért nem beszélünk annyit a hererákról, mert van ez a férfiasság érzése. Jobb híján nehéz a férfiaknak azt mondani, hogy „kivették a golyóimat.” Vicces, hogy nyolc évvel később kimondom, de időnként elérzékenyültem. Amikor az emberek viccelődtek velem anélkül, hogy tudták volna a történetemet, azt gondoltam: "Haver, fogalmad sincs."
Szerintem ez a hajtóerő annak, hogy miért nem beszélnek róla többet. A 15 és 34 év közötti férfiak leggyakoribb rákos megbetegedése. Valaminek kellene lennie, amit odakint látunk. Jobban kellene tudatosítani ezt. Nagyon fiatalon érint minket, és általában más korú demográfiai adatok, mint azok, akik általában rákkal küzdenek.
A férfiak félnek beszélni ezekről a dolgokról. Ez a mozgatórugója annak, hogy miért van ebből oly sok rejtély. És ez nem csak a rák. A férfiak nem beszélnek sok olyan dologról, ami a végén megölheti őket.
