Amerikai apák milliói nincsenek gyermekeikkel egyetlen éjszaka sem. Az okok, amelyek általában eszünkbe jutnak, többek között a válás vagy különválás utáni felügyeleti határozatok a férfiak felelőtlen eltűnése, bebörtönzés, és néhány nő korlátozza az apák hozzáférését gyerekek. Egy ok azonban kevés figyelmet kapott: katonapapák akiket egy vagy több szolgálati körre vetnek be a harci zónákra. A katonacsalád dinamikája drámaian megváltozik, és a gyerekek számtalan problémával szembesülnek.
Susan Hackley, a nagy hatású új dokumentumfilm rendezője és társproducere szerint 2001 óta körülbelül 2,8 millió gyereknek van szülője Afganisztánban, Irakban vagy Szíriában.Veterán gyerekek: Amikor a szülők háborúba mennek. Ezek a gyerekek azonban láthatatlanok az amerikai közönség számára. Más módon nézett, a fele 2,8 millió amerikai katona században a Közel-Keletre küldött szülők. Bár sok nő bátran szolgált a katonaságnál, mert körülbelül 95 százaléka Az ezekben az országokban alkalmazott házas szolgálati tagok közül férfiak voltak, ez a cikk az apákra és gyermekeikre összpontosít.
Míg a gyerekeket általában megsértik, ha apa vagy anya nincs az életükben, az érzelmi terhelés másképp alakul azoknál, akiknek az apja háborúzik. Este úgy mennek lefeküdni, hogy nem tudják, hogy az apjuk él-e reggel. Kíváncsiak, hogy az apjuk megölt-e valakit a harcban. Általában krónikus szorongást tapasztalnak, és nagyobb arányban fordulnak elő szerhasználat; majdnem minden negyediknek van öngyilkosságra gondoltJulie Cederbaum, a University of Southern California School of Social Work munkatársa által vezetett tanulmány szerint. Az alvási problémák, a gyenge tanulmányi teljesítmény és a viselkedési problémák is gyakoribbak ezeknél a gyerekeknél, mint más gyerekeknél, Lynne Borden, a családtanulmányok professzora jelenleg a Minnesotai Egyetemen megállapította.
„Apukám lánya voltam, 7 éves voltam, első osztályos, amikor bevetésre került” – mondja Samantha Tolson, Chuck Tolson tartalékos lánya a Hackley filmben. „Nagyon nehéz időket éltem át. állandóan sírnék. Segítik az országunkat, de a gyerekeknek nem kellene ezt átélniük, mert ez egyáltalán nem jó érzés.”
Amber Bennett, aki 11 éves volt, amikor édesapja háborúba indult, emlékezett arra a napra, amikor több autó behajtott a családja felhajtójába. „Az első gondolatom az volt, hogy apám meghalt” – mondta. Amikor megtudta, hogy életben van, de elvesztette a combja hátsó felét és a bal kezét, szilánkokat dobott be. a háta és a traumás agysérülése miatt azt mondja: „Tudtam, hogy már nem lesz minden a régiben.”
Az apák közül sokan úgy érzik, hogy gyermekeik életének nagy részét kihagyták, ami szomorúságot és bűntudatot eredményez. Mások, akik visszatérnek PTSD-vel vagy súlyosan megsebesültek, dühösek, sértődhetnek, visszahúzódhatnak, vagy alkoholhoz vagy drogokhoz fordulhatnak, elidegenítve gyermekeiket. Az ilyen problémák verekedésekhez, családon belüli erőszakhoz és váláshoz vezethetnek.
Amber apja, Nicholas Bennett tengerészgyalogos mindig elment a koncertekre és más iskolai rendezvényekre, mielőtt kiküldték volna. Bennett, aki a kórházi ágyáról beszélt, legalább annyira megsebesítette lánya félelmei és szomorúsága. „Az egyik legrosszabb dolog az, hogy megfosztjuk a gyerekek ártatlanságától” – mondta.
A filmben is szereplő Michael Maurer távol volt, amikor lánya megszületett, és fia korai életének nagy része hiányzott neki. „A legtöbb apa ott van a gyerekei mellett. Nagyon nehéz volt nekem” – mondja. „Mióta visszatértem, minden nap a fiam jön, hogy megöleljen, mintha hiányzott volna, és meg is tette. Ő a legszorongóbb kisgyerek odakint.”
Ahogy Michael Jones, a hadsereg tartalékos apja felidézte, a harcok után hazaérkezés gyakran nem vezet a boldog családi élethez való visszatéréshez. „Nagyon összezavarodtam, amikor hazajöttem. Nem tudtam foglalkozni azzal a ténnyel, hogy nem harcolok, és nincs többé családom” – mondja. „Válás miatt jöttem haza. nem volt semmim. A gyerekeimnek látniuk kellett dühös kitöréseimet, és látniuk kellett, hogy részeg vagyok.”
Jones úgy emlékszik, hogy majdnem megütötte 5 éves fiát, amiért csak feltekerte a tévét. – Félelemmel a szemében nézett rám. Nem értettem, hogyan tehettem ezt a gyerekemmel.” Ez az incidens arra késztette Jonest, hogy a VA-hoz forduljon segítségért, és abbahagyta az ivást.
Az egyik kijózanító jelenetben Veterán gyerekek: Amikor a szülők háborúba mennek, Az egyik fiú arra a kérdésre, hogy indult-e valaha háborúba, amikor nagykorú lesz, határozott nemmel válaszolt. Az érvelése? – Nem akarok ilyet tenni a gyerekeimmel.
Ez az érzés nem egyedi. Sok kihelyezett apák gyermekei az apjukkal való kapcsolataikból is hiányzik a stabilitás, mivel az apjuk egy nap velük van, de egy héttel később 7000 mérföldre lesz tűz alatt. A nagyjából millió vagy több Azok a 21. századi gyerekek, akiknek apja többször is bevetésre került, apjuk gyermekkoruk nagy részében távol lehet.
Vitathatatlanul a fő oka annak, hogy ezek a gyerekek nagyrészt láthatatlanok, az a tény az amerikai férfiak kevesebb mint egy százaléka aktív katonai szolgálatot teljesítenek. Ezzel szemben a második világháború idején 16,5 millió Minden társadalmi osztályból és fajból származó amerikaiak szolgáltak, beleértve a férfiak egyharmadát, és több tízmillió más családtag is szolgált. Annak ellenére, hogy a katonaság és a katonai családok a sporteseményeken és a repülőgépeken kiáltoznak, a legtöbb középosztálybeli és jómódú amerikai számára idegen vagy elvont népesség.
"A legtöbb ember nem ismer senkit, aki szolgált, és nem tudnak a gyerekeikről és azokról az áldozatokról és küzdelmekről, amelyeket a katonai gyerekek megtapasztalnak, amikor szüleik háborúba indulnak" - mondta Hackley. "Ha egy katona család bázison vagy annak közelében élnek, sok erőforrásuk van a segítségükre a közelben, és láthatóak. De a korábbi háborúkkal ellentétben a mai háborúinkban szolgálók 43 százaléka nemzeti gárda vagy tartalékos. Ők „polgári katonák”, akiknek polgári munkájuk volt a bevetésük előtt, és gyakran távol élnek katonai létesítményektől. Ez fokozza azt a magányt és elszigeteltséget, amelyet a legtöbb katonai gyerek megtapasztal, amikor a szülő bevetésre kerül.”
Ennek egyik eredménye az, hogy sok ilyen gyerek félreértettnek és elidegenedettnek érzi magát. Ahogyan Jordan Vermillion, aki 10 éves volt, amikor apja bevetésre került, ezt mondta: „A barátaim nem értik, mert a szüleik ott vannak, vagy ha elváltak, még beszélhet velük." Egy másik fiú arról mesélt, hogy „néhány ember az iskolámban megkérdezte, hogy apám ölt-e vagy bántott-e valaha valakit”. Hozzátette: „Ez egyszerűen feldühít. Ez tiszteletlenség vele szemben. Az apám nem gyilkos."
Társadalomként nemcsak tisztelnünk kell ezeket az apákat, hanem sokkal többet kell tennünk azért, hogy felismerjük a bevetés következményeit mind a gyermekek, mind az apák számára.
„A civileknek el kellene gondolkodniuk azon, hogy milyen az, ha egy gyerek aggódik és félti az anyját vagy az apját? – mondta Hackley, akinek fia Irakban szolgált. „A kérdés tehát az, hogyan tudunk érzelmi támogatást és törődést nyújtani ezeknek a családoknak, és hogyan ismerhetjük el szolgálatukat? Hogyan ismerhetjük meg jobban egymást, hogy áthidaljuk a katonai-polgári megosztottságot?”
Andrew L. Yarrow, a New York Times egykori riportere, történelemprofesszora és politikai elemzője nemrégiben megjelent könyvében ezeket és más, amerikai férfiak millióit érintő kérdéseket tárgyalja. Man Out: Férfiak az amerikai élet szélén.
