N.F.L. csapat a tulajdonosok Roger Goodell „vezetése alatt” olyan sztárpolitikát vezettek be, amely megköveteli, hogy a játékosok álljon a pályán, amikor elhangzik a nemzeti himnusz vagy maradjon az öltözőben. Azok a csapatok, amelyek játékosai letérdelnek a faji igazságtalanság miatti tiltakozásul az új szabályzat értelmében, pénzbírságot kapnak. Ráadásul a játékosok megtehetik legyen fegyelmezett bármilyen módon a csapatuk tulajdonjogát megfelelőnek ítéli. Ennek a politikának vannak meglehetősen nyilvánvaló hibái, de a legfigyelemreméltóbb ez: szörnyű leckét ad a gyerekeknek a hazaszeretetről.
A témában tartott első ülés után az N.F.L. A játékosok szövetsége és a liga vezetői nyilatkozatokat tettek közzé, amelyek úgy tűnt, valami olyasmire utalnak, mint egy valódi beszélgetés vágya. Igaz, Colin Kaepernick nem dolgozott, de úgy tűnt, hogy a végső szabály végül kompromisszum lesz. Nem így alakult. A végső szabály lényegében a jogos tiltakozás cenzúrázásának módja. Valójában ez a Fehér Ház által jóváhagyott cenzúra. Ez a hazafiság igénye, vagy más.
Ahelyett, hogy a hazaszeretet lelkesítése, amit története során bizonyos pontokon megtett, az NFL ezt követeli. Mit tanulnak a gyerekek, amikor ráhangolódnak a játékra? Ez a hazaszeretet kötelesség. Ez észak-koreai lecke, nem amerikai. Bárhogyan is látjuk a tiltakozásokat – lelkiismereti cselekményeket, Amerika-ellenes érzelmek megnyilvánulását –, nehéz vitatkozni azzal, hogy a csapatok büntetés terhére felajánlott támogatása nem valódi támogatás.
Valójában az új szabály valószínűleg megszünteti mind a tiltakozást, mind a valódi hazafias megnyilvánulást. A himnusz a különböző emberek számára eltérő, de erőteljes jelentésű helyett egy NFL-játék kontextusában szinte semmit sem jelent.
De úgy tűnik, ez nem az a fajta hazaszeretet, amelyet N.F.L. a tulajdonosok szeretnének előmozdítani. Ehelyett a tisztesség hagyományos megnyilvánulásainak vak betartása győzött, hogy a játékosok foglalkozzanak az Egyesült Államokban a faji indíttatású rendőri fellépés nagyon is valós kérdésével. És ez szörnyű leckét ad a gyerekeknek, mit jelent hazafinak lenni.
A hazaszeretetet a hazája iránti odaadásnak kell jellemeznie, de nem vak, megkérdőjelezhetetlen odaadásnak. A vizsgálat nélküli nemzeti odaadás az, ami az Amerika által hagyományosan legigazságosabb háborúiban megvívott despotikus rezsimek dzsingoisztikus támogatásához vezet.
Az, hogy azt akarjuk, hogy országunk jobban járjon el az igazságosság terén, minden ember számára, nemzeti értékeink mély és kitartó tiszteletét mutatja. Ha valaki a nyilvánosság előtt elfoglalt helyét a változás és az egyenlőség felhívására használja, ez az ország szeretetének cselekedete. Csendesen letérdelni annak kifejezésére, hogy „a szabadok földje” még mindig üresen cseng egy egész kisebbségi osztály számára, a nemzeti testvériség cselekedete. Mert egy ország nem egyszerűen egy térképre firkált címke. Élő, lélegző emberekből áll, akiket – elődeink megjegyezték – egyenlőnek teremtettek, és elidegeníthetetlen joguk volt, hogy élettel és szabadsággal keressenek boldogságot.
Kivéve, ha véletlenül az NFL játékosa, ebben az esetben a legjobb, ha elhallgatja a szabadságot. És ha ez a helyzet egy hatalmas és erős játékosról a rajtrácson, akkor milyen reményt érezhetnek gyermekeink a szabadságra?
Nem szabad azt akarnunk, hogy gyermekeink vakon tisztelegjenek a zászló előtt, álljanak fel és vegyék le a kalapjukat minden alkalommal, amikor eljátsszák a Himnuszt, egyszerűen azért, mert ez az elvárás. És semmiképpen sem szabad ráriasztanunk őket azzal, hogy példát állítunk sporthőseikről. Ez teljesen ellentétes a szabadság eszméivel, amelyekre hazánkat alapították.
Ehelyett arra kell bátorítanunk gyermekeinket, hogy olyan személyes hazafias vágyat építsenek ki, amely abban gyökerezik, hogy felemeljék honfitársaikat. Nem ez az, amiért állítólag harcolunk, amikor háborúba indulunk? Nem ez a szolgáltatás, amelyre veteránjaink olyan büszkék?
Országunk arra épült, hogy a jó amerikaiak felszólalhatnak és harcolhatnak, ha úgy érzik, hogy alapvető nemzeti szabadságaink sérülnek. Az N.F.L. Az ellenvélemény elhallgattatására vonatkozó döntés nem amerikai, és szörnyű példa a gyerekek számára.
