Az alábbiak számára íródott Az Atyafórum, szülők és befolyásolók közössége, akik betekintést nyújtanak a munkába, a családba és az életbe. Ha szeretnél csatlakozni a fórumhoz, írj nekünk [email protected].
Fehér amerikai vagyok, Manhattanben születtem. A feleségem egy fekete ghánai, aki fiatal korában az Államokba költözött. Így a fiunk, Zephyr egy fajok közötti gyermek, sárgásbarna juharszirupbőrrel.
Miközben az elmúlt 3 évben figyeltem, ahogy fejlődik és megtanul eligazodni ebben a világban, mindent megtettem, hogy megértsem és átérezzem mindazt, amin keresztül megy. Amikor frusztrált lesz bennem, amiért gyakoroltam a hatalmamat – „Nem, nem fogsz még egy részt megnézni Vad Kratts, lefekszel” – Emlékszem, amikor a szüleim hasonlóan ragaszkodtak hozzám. Amikor megsérül, mert egy gyerek a játszótéren elutasítja, hogy játsszon velük, eszembe jutnak a társadalmi elidegenedés pillanatai az életemben. És amikor szomorú, mert a látogató nagymamája hazament, pontosan tudom, mit érez, mert bárcsak ő is tovább maradt volna.
Mivel mindketten megosztottuk ezeket a tapasztalatokat, jól érzem magam, ha elmondom neki, hogyan győzze le a problémákat, és hogyan lépjen tovább. Életének azonban van egy nagyobb, mindig feltűnő eleme, amelyet soha nem fogok tudni igazán megérteni: a fajok közötti interakciója. Bőrszíne kétségtelenül hatással lesz az életére olykor nyilvánvaló, néha fátyolos módon. Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy megértsem ezeket a pillanatokat, együttérzek vele, és segítsek neki átvészelni őket, de a tiszta szeretet helyéről dolgozva, nem pedig a valamin átélt megértésből hasonló. Szülőként – és emberi lényként – ijesztő és lehangoló belegondolni, hogy milyen faji vonatkozású problémákkal kell szembenéznie, és amelyekkel le kell küzdenie.
Ezeket az érzéseket tetézi az a tény, hogy fiam rövid élete során egy húr a fiatal fekete férfiak nevei rossz okok miatt kerültek a címlapokra egy túlságosan is rendszeresen alapon. Michael Brown, Tamir Rice, Freddie Gray – a lista hosszan folytatható.
Ezekben a történetekben és a sok hasonlóban van néhány riasztó hasonlóság. Amerikában nem szokatlan, hogy egy rendőr megöl, ha fiatal, fekete és fegyvertelen. Bár ebben a kérdésben meglepően kevés a statisztika, a washingtoni posta megállapította, hogy egyedül 2015-ben a rendőrség közel 1000 civilt ölt meg. És bár a fekete férfiak csak a lakosság 6 százalékát teszik ki, a meggyilkoltak 40 százalékát ők teszik ki.
Miközben próbáltam megbékélni ezzel a zord, hátborzongató valósággal és az esetleges negatív következményekkel Zephyr esetében rájöttem, hogy „beszédet” kell adnom neki. Nem, nem a madarakról és a méhek. Arról beszélek, amelyet a fekete szülők évtizedek óta adnak gyermekeiknek. Ez egy szigorú, folyamatos beszélgetés arról, hogyan lépjünk kapcsolatba a rendőrséggel annak érdekében, hogy ne kerüljenek börtönbe – és életben maradjanak.
Mindig azt feltételezték, hogy ha valaha kapcsolatba kerülök a rendőrséggel, mindkét fél tisztelettudóan és megfelelően jár el.
Nem is tudtam, hogy a fekete szülők „beszédet” adtak a gyerekeiknek, amíg néhány évvel ezelőtt nem voltam egy grillen. Reakcióként egy újabb rendőri lövöldözésre egy fegyvertelen fekete férfire, több fekete apa is bekerült A jelenlévők emlékeztek arra, amikor az apukájuk először „beszédet” tartott nekik, mielőtt még a közepébe értek volna iskola.
Határozottan ne fuss. Nincsenek hirtelen mozdulatok. Tartsa a kezét olyan helyen, ahol látható. Legyen udvarias. Ne beszélj vissza. Mindegy, ne veszítse el a hidegvérét. Lesz egy másik alkalom a rendőrség felelősségre vonására, ha túllépi a hatáskörét, bár nem szabad elvárni, hogy valaha is ténylegesen felelősségre vonják őket.
Megdöbbent és elszomorított, hogy valakinek hallania kellett ezt a figyelmeztetést. Ez nem egy előadás, amit valaha is kaptam apámtól. Soha nem volt rá szükség. Mindig azt feltételezték, hogy ha valaha kapcsolatba kerülök a rendőrséggel, mindkét fél tisztelettudóan és megfelelően jár el. A szüleim nem aggódtak a diszkrimináció miatt. Inkább azzal foglalkoztak, amit csinálok, hogy a rendőrség kihallgathassa.
Flickr / 5chw4r7z
Őszintén szólva, tinédzserként nem keveredtem sok bajba – csak néhány gyorshajtási jegy és pénzbírság a mozgó autón ülve. Soha nem kellett azt mondanom a szüleimnek, hogy „nem tudom”, amikor megkérdezték, miért állított meg vagy fegyelmezett meg egy rendészeti szerv. Egy rendőr soha nem üldözött, nem tartóztatott le, nem rántott fegyvert rám – vagy még rosszabb. A rendőrséggel folytatott összes kapcsolatom során korrektek és udvariasak voltak. Tudtam, hogy mit csináltam rosszul, és a helyzet megérdemli a beavatkozásukat.
Ha – ne adj isten – a fiam szemtől szembe találja magát egy rendőrrel, remélem, jogos okkal keresték meg. Elvárom, hogy Zephyrrel tiszteletteljes bánásmódban részesüljenek, és törvényes és etikus módon kezeljék őket. Mindazonáltal elmondom neki a „beszédet” – bár megszakad a szívem ettől. Bárcsak ne lenne szükséges túlélési oktatóanyag. Talán egyszer nem lesz. Inkább előbb jön el ez az idő, mint utóbb, mert egyetlen gyerek sem érdemli meg, hogy ilyen világban nőjön fel – bármilyen színű is legyen a bőre.
Nevin Martell főállású író, aki élelmiszerekkel, utazásokkal, szülői neveléssel és popkultúrával foglalkozik számos publikációban, többek között A Washington Post, Utazás + szabadidő és Szerencse. Keresse meg őt a Twitteren @nevinmartell és at nevinmartell.com.
