A tanárok vitathatatlanul a legfontosabb emberek gyermekeink életében. Gyakran több órát bízunk rájuk gyermekeinkre, mint amennyit gyermekeink otthon töltenek. Az azonban, hogy miként rangsoroljuk és fizetjük őket, közel sem tükrözi ezt a fontos kötelességet. (Vegyük figyelembe, hogy az Egyesült Államokban egy tanár országos kezdő átlagkeresete 36 141 dollár.) A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) új, terjedelmes jelentése jól szemlélteti, hogy országunk mennyire durva a befektetések hiánya a tanárainkba.
Ról ről 6 százalék a jelentés szerint az Egyesült Államok GDP-jét oktatási intézményekre költik. Ezzel a számmal többek között Új-Zéland, Portugália és az Egyesült Királyság mögött vagyunk. A nagy recesszió óta elért fokozatos gazdasági növekedésünk ellenére 2014-ben kevesebb pénzt költöttünk diákjainkba való befektetésre, mint 2008-ban, részben ennek köszönhetően közoktatáspolitika. Ami még aggasztóbb, hallgatóink beiratkozása ezekre a szolgáltatásokra csökkent 2008 óta.
Fülke
A legújabb tanulmányok erősebb összefüggést mutattak ki a tanárokra költött pénz és a tanulók teljesítménye között, nem pedig az osztályterem mérete között. Ezért olyan aggasztó, hogy az Egyesült Államokban az alapfokú oktatók kevesebb fizetést kapnak, mint a teljes kiadás 60 százaléka közoktatási intézmények. Más országokban, például Luxemburgban, az oktatók 20 százalékkal többet fizetnek, mint a mi tanáraink. És bár az osztálylétszám alapvetően átlagos, mivel az alapfokú oktatásban osztálytermenként körülbelül 15, a középiskolában pedig 25 tanuló jár, a számok nem sokat jelentenek.
Az igazán számít, hogy a tanárok mennyi időt töltenek tanítással. Azt gondolhatnánk, hogy minél több időt töltenek a tanárok az osztályterem előtt, annál felkészültebbek és képzettebbek lesznek gyermekeink. De ez valójában nem igaz.
Világszerte a tanárok évente nagyjából 750 órát töltenek az osztályterem előtt. De az Egyesült Államokban a tanárok költenek közel 1000 kötelező tanítási óra. Ez azt jelenti, hogy minden óra, amelyet a tanár az osztályterem előtt tölt, elveszi a szakmai és a tanulók fejlődésének szentelt fontos időt. A tanároknak rengeteg kötelező órájuk van ezen kívül tanterem olyan feladatokra, mint az órák előkészítése, a tanulói munkák osztályozása, a szülőkkel való kommunikáció és a tanulók tanácsadása. Ez azt jelenti, hogy minél több időt töltenek a tanárok az osztályteremben, annál kevesebbet fordítanak arra, hogy más módon segítsék a tanulókat a fejlődésben.
Fülke
És amikor arról van szó, hogy a diákokat segítsük átlépni a teljesítménybeli szakadékot mind nemzetközi, mind pedig nemzeti társadalmi-gazdasági szakadékok között a hazai szférában, a szakmai fejlődés kulcsfontosságú. Egy friss jelentés a Gazdaságpolitikai Intézet megállapította, hogy a kisgyermekkori gondozók és tanárok professzionalizálásába való befektetés nagymértékben előnyös lehet a magas és alacsony jövedelmű családoknak, valamint maguknak a tanároknak. Amikor a egy nemrégiben készült brit tanulmány kimutatta a kisgyermekkori nevelési programokba való befektetés előnyeit, annyira meggyőző volt, hogy arra ösztönözte az országot, hogy nyilvános óvoda mindenki számára. De Az Egyesült Államok 23 államában a négyévesek nappali tagozatos óvodája volt drágább mint az állami állami főiskolai tandíj.
Ez egy egyszerű megoldás: fektessenek be többet a tanárokba. Az Egyesült Államokban a tanárok fizetést kapnak fél hasonló képzettségű társaik fizetéséből. A versenyképes fizetés továbbra is annak mutatója, hogy ténylegesen hány ember fog bizonyos ágazatokban dolgozni. Bizony, az alsó tagozatos tanároknak lehetőségük van minél több pénzt keresni, minél tovább tanítanak, az alapfizetésük szánalmas. Ha mi tudassuk tanárainkkal, mennyire fontosak, az ő (és gyermekeink) érdekében mindennek javulnia kell.
