A kutyák csodálatosak, és ha nincs, valószínűleg szeretne egyet. Ha gyermeke elég idős ahhoz, hogy kifejezze érzéseit, valószínűleg ő is ezt teszi. De a kutyák egyúttal fájdalmasak is, egy újabb emlősnek, akit összezavarnak a lakásszünet, a fegyelem, az etetés és a kényelem. Elkötelezettséget jelentenek. Ez a kutyák hátránya, és az is, hogy miért vásárolnak az emberek a hörcsögöket, amelyek aranyosak, de kicsit értéktelenek, és a görényeket, amelyek alapvetően valószínű okai a szőrnek. Ezek kisállatok, és milliók vannak belőlük, mert minden évben szülők milliói döntenek úgy, hogy nem ők fogják megszerezni a kutyát, de szeretnének egy kisállatot. Ez hülyeség. Ne kapd el a kutyát vagy ne kapd el a kutyát. Végül is ez a két lehetőség. Másképp fogalmazva: Ha meg tudod szerezni a kutyát, szerezd meg a kibaszott kutyát.
Békák, görények, teknősök, futóegérek, gyíkok, madarak – ezek mind csak árnyalatai a kutyatartásnak. (Kivéve a madarakat. Ezek csak szörnyű háziállatok, pont.) Soha nem fogja becsapni magát azzal, hogy Goldyt, az aranyhalat bámulni közel olyan élvezetes, mint nézni, ahogy egy ostoba kutyus kergeti a farkát. Nem fogod megsimogatni Sallyt, a kígyót, mert nem tudsz kígyót simogatni. Nem fog csodálkozni Harvey, a hörcsög futókerék-kitartásán, amely figyelemre méltó egy ilyen ostoba, apró lábú lény számára. Haragudni fog Harveyre, amiért nem kutya. Szóval vedd csak a kutyát.
Valójában vegyük ki a véleményt az egyenletből. Felejtsd el egy pillanatra, hogy a kutyák a háziállatok vitathatatlan királyai (macska mentegetőzésként mondom), és fontolja meg a kutatást. A kutyák bizonyított, kutatásokkal alátámasztott előnyöket kínálnak gazdáiknak. Régóta dicsérik őket terápiás értékükért a trauma áldozatai és a PTSD-s katonák számára. Pusztán jelenlétük az endorfinok, a szerotonin, a prolaktin és az oxitocin özönét váltja ki, amelyek együttesen a hormonok néven ismertek, és amelyek melegséget és nyüzsgést okoznak. A kutyatulajdonosok átlagosan többet sétálnak, mint a nem tulajdonosok. Nem túlzás azt állítani, hogy a kutyatartás fizikai, mentális és érzelmi egészségügyi előnyei segíthetnek az embernek évekkel meghosszabbítani az életét. Szóval vedd csak a kutyát.
Annál több időt tölthetsz a gyerekeiddel, akik esetleg éppen most könyörögnek neked egy kiskutyáért. Őszintén szólva, van egy pontjuk. Több mint két évtizednyi kutatás kimutatta, hogy azoknak a gyerekeknek, akik kutyákkal nőnek fel, alacsonyabb az asztmás aránya, mint azoknak, akik nem. A folyóiratban megjelent tanulmány Természet csak idén vette észre a házi kedvencekkel rendelkező csecsemők bélrendszerében sokféle baktérium található mint azok, akik nem tartanak háziállatot, köztük számos mikrobát, amelyek az allergia és az elhízás alacsonyabb kockázatához kapcsolódnak. Cambridge-i kutatók pedig nemrégiben arról számoltak be, hogy a gyerekek érzik erősebb kötelék kutyáikkal, mint testvéreikkel. Azt találták, hogy kutyáik ideális hangtáblát készítettek gondolataik, aggodalmaik és szorongásaik felfedésére. Biztos azok kedves szemek. Szóval vedd csak a kutyát.
Tehát tegyen magának egy szívességet. Hagyd abba a puncilábozást, és szerezd be a kutyát. A gyerekeidnek nagyszerű új barátjuk lesz, és neked is. És az a barát nem fog elszaladni és meghalni valahol a nappali falában.
