Az én részemben Brooklynban – egy határozottan yuppie enklávéban, ahol magasan értékelt általános iskola található, és amely mágnesként szolgál a jómódú fiatal családok számára – a 4/20 apokaliptikus híreket hozott. Mivel a következő tanévre mindössze 54 K- előtti férőhely áll rendelkezésre, ötcsillagos iskolánk nem tud minden Jaspert, Jacksont és Chloét befogadni a 60 négyzetméteres háztömbökben, amelyek kiszolgálására szolgálnak.
Noha egyértelműen felkerült az iskola weboldalára, ez a férőhelyhiány sok szülőt meglepett. A szavakkal az egyik helyi blogger, akkor maradtak „türemkedésben”, amikor első választásukat nem tartották tiszteletben.
Mindeközben a Koyen-háztartásban kivételesen hűvös volt az élet. Fiunknak, R-nek ajánlottak helyet az első választásunk szerint. Új iskolája tágas, jól felszerelt, barátságos, figyelmes tanárokkal és adminisztrátorokkal rendelkezik. Sétatávolságra található, és késői átvételt kínál nagyon szerény díj ellenében.
De ez is a pályák rossz oldalán van.
Vagy a szó szoros értelmében egy autópálya felüljáró rossz oldala, amely elválasztja a mi „Brooklyn”-részt egy olyan környéktől, amely inkább úgy néz ki, mint
Bassza meg. New York-i univerzális pre-K (UPK) a politikai tervezés hihetetlen bravúrja. 2013-ban Bill de Blasio akkori főpolgármester-jelöltje kampányolt az UPK-n; hivatalba lépése óta betartotta a szavát. Közel 70 000 4 éves gyerek vesz részt az ingyenes pre-K, New York City működik, mint a New York Times tedd „Az ország egyik legambiciózusabb oktatási kísérlete.”
És igen, mindenki számára ingyenes. Az Egyesült Államok más részein a kormány által finanszírozott programok csak az alacsonyabb jövedelmű és hátrányos helyzetű családok javát szolgálhatják. Mivel a teljes munkaidős napközi havi 1000 és 2000 dollár között mozog, de Blasio „kísérlete” a New York-iak túlnyomó többsége számára isteni ajándék volt.
Egy hiba van. Mivel UPK-nk még mindig fejlődik, a zónás beiratkozás nem garantált. Vagyis minden négyévesnek garantált az ingyenes K-előkészítő oktatás – valahol. Ez az egyik oka annak, hogy New York metrói tele vannak babakocsit toló szülőkkel a reggeli csúcsforgalom idején. Néhány negyeddel odébb adják kisgyermekeiket, aztán versenyen indulnak dolgozni.
Tervezés szerint a feleségemmel Brooklyn egy gyönyörű részén élünk, amely nagyszerű állami iskoláiról ismert. Természetesen nem mi vagyunk az egyedüli szülők, akik tudják, hogyan kell keresni az iskolai rangsorokat. A mi negyedünkben a bárokat családok lepik el a happy hour idején. 20 óráig a világ a miénk. Ha lemegy a nap, átadjuk a helyét a szingliknek, randevúzóknak és a gyerekmentes pároknak.
Mivel R idén betöltötte a 4. életévét, elérkezett a január a pre-K jelentkezésének fenyegető kísértete. Ez nem egyszerű feladat. A New York-i Oktatási Minisztérium a város egyik nagy rejtélye, egy hatalmas intézmény, amelynek belső működése annyira frusztráló, hogy a háziipar tanácsadók létezik, hogy segítsen a szülőknek eligazodni benne.
Szakértői segítség nélkül is nem kellett sok idő, mire felfogtuk a rossz hírt: ha nem fagy meg a pokol és nem kapnak szárnyra a disznók, fiunk nem járna a helyi általános iskolába.
Elvégeztük a tőlünk elvárt átvilágítást. Felpattantunk a metróra, és meglátogattunk más iskolákat, ahol több ülőhely volt. Jók voltak, ha nem is inspiráltak, de mindegyikhez minden reggel babakocsit kellett feltolniuk a zsúfolt metróra. megtennénk, ha szükséges. A második a kábelszámla után, nagyon utálom a havi napközi számlánkat.
Aztán átnézve a K előtti térképet, észrevettem egy kis piros pontot a felüljáró alatt, amely határként szolgál két Brooklyn között. Újabb túrát terveztünk, találkoztunk egy másik tanárcsoporttal, mosolyogtunk, miközben egyre több óvodás játszott ujjfestékekkel és verekedtek az ábécé blokkjaiért.
Wikimedia Commons
Más szóval, ez egy teljesen jó létesítmény volt ugyanazokkal a könyvekkel, játékokkal és tanárokkal, mint amilyeneket máshol is láttunk. Ez sem egy hivatalos állami iskola, hanem egy kis közösségi alapú óvoda, amely beépült a K-előtti rendszerbe. Ennek eredményeként diákonként ugyanannyit kapnak, mint mindenki más.
Még ha nem is ez lenne a helyzet, nem a pénz az egyetlen szempontunk, amikor R oktatásáról van szó. Csak kérdezze meg a feleségemet, hogyan nőtt fel divatos magániskolája. Kansas Cityben született, de családja visszaköltözött Indiába, amikor általános iskolás volt. Mivel az apját nagyon érdekelte a külsőségek, egy drága katolikus iskolába küldték Delhibe. Amellett, hogy először tanult Jézusról, nemcsak szigorú előadásokat élt át a klasszikusan képzett apácák kezében.
Szóval, valamikor szeptemberben a négyéves kisfiam búcsút vesz az ostoba drága yuppie napközi meleg, barátságos keblétől. Félig indiai bőrével többé nem ő lesz a legsötétebb gyerek az osztályban. És az biztos, hogy ez jó dolog. A mi döntésünk nem az volt csak rengeteg időt és pénzt takarít meg; még a négyévesek között sem a buborékok építenek jó polgárokat.
És különben is, mi a tét? Még a legjobb kor előtti korban is egy jó nap az, ha megtanulsz egy új dinoszaurusz nevet, szunyókálsz egy hosszút, és nem szar a nadrágod. A gyerekem bírja ezt.
