Az étkezési hagyományok gyakran az ünnepi szezon fő részét képezik. Ez nem jelenti azt, hogy mindig van értelme.
Vegyük azt az ötletet, hogy egy kulcsfontosságú családtagot helyezzünk az asztal élére. Sok háztartásban ezt a pozíciót férfiak töltik be, életkor szerint. Aki a díszhelyen ül, akkor az ünnepi étkezésről ítélkezik, függetlenül attól, hogy volt-e köze az étkezéshez, vagy sem. Természetesen az időseink tiszteletet és tiszteletet érdemelnek, de mi a helyzet a nagymamával – vagy azokkal, akik az ételt elkészítették? És milyen érzéseket kelt a tinédzserben, ha tudja, hogy fizikailag egyértelműen a legalacsonyabb a családja között? Nem jött el az ideje, hogy a modern családok szó szerint vagy átvitt értelemben magukhoz öleljenek egy kerek ünnepi asztalt, ahol mindenki ülése – és hangja – egyenlőnek számít?
Mielőtt felhagynánk az asztalfő hagyományával, jobb megérteni, honnan származik az ötlet. Mint kiderült, az étkezési társadalmi hierarchiák a régóta fennálló és mélyen gyökerező étkezési szokások részét képezik. „A 100 évvel ezelőttihez leginkább hasonlító modorok állnak az asztal körül” – mondja Daniel Post Senning. „Ezek a kultúránkban beépült hagyományok és rituálék.” Senningnek tudnia kell – nemcsak a magzat ükunokája Emily Post etikett-szakértő, de folytatja saját családi hagyományát, és segít az Emily Post Institute vezetésében, egy etikett tanácsadásban. üzleti.
„Vendégek asztalhoz ültetése mélyen politikai tett.”
De az asztali ültetés társadalmi bonyolultsága sokkal régebbi, mint Emily Post korában. Ahogy Margaret Visser 1991-es könyvében rámutatott, A vacsora rituáléi: az asztali szokások eredete, evolúciója, különcségei és jelentése„Az együtt evés a barátság és az egyenlőség jele, de az emberek mindig is a „társak” pozícióját használták, hogy kifejezzék egymás hatalmát a többiekkel szemben. A hierarchikus ülésrend a protokoll egyik legbonyolultabb aspektusa, mivel a vendégek asztalhoz ültetése mélyen politikai cselekedet.” Visser szerint a középkori banketteken általában a házigazdák és a jótékony vendégek ültek egy magas asztalnál, és uralkodtak a kevésbé fontoson. étkezők. (Gondoljunk csak a Harry Potter nagytermére, ahol Dumbledore és a többi roxforti professzor egy magas asztalnál ül a hallgatók fölött.)
Az idő múlásával, jegyzi meg Visser, az étkezési helyek kialakítása továbbra is rendkívül fontos volt. A 16. századi olasz illemkönyv A Polgári Bíróság udvariassága tartalmazott egy katalógust a manőverekről és válaszokról olyan uraknak (igen, csak férfiaknak), akik egy étkezéshez érkeztek és szembesültek a méltatlansággal. nem ülnek megfelelően a társadalmi helyzetüknek megfelelően, amit a könyv „nem elszenvedendő megaláztatásnak” nevez. Ban,-ben A tizennyolcadik században a vacsoravendégek versenyeztek egymással a városon keresztül, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy elég korán megérkeznek a vacsorapartikra ahhoz, hogy pontot szerezzenek legválasztékosabb ülések. Thomas Jefferson és más korai elnökök szándékosan felszámolták a makacs ülőalkalmatosságokat diplomáciai eseményeket, egy ilyen cselekedet ismeretében a külföldiek egyenesen forradalminak tekintenék vendégek.
Bármennyire is őrültnek tűnnek az ilyen menekülések, van némi oka annak, hogy egy becsületes személy legyen étkezés közben, mondja Post Senning. „Van egy bizonyos gyakorlatiassága, ha az asztalfőről vezetjük az étkezést” – mondja. Ebből a központi pozícióból a házigazda irányíthatja az étkezés menetét, megkönnyítheti a legfontosabb bejelentéseket és pohárköszöntőket, és mivel általában a legtöbb jelenlévőt ismerik, segíthetnek a bemutatkozásban és beszélgetés. Máskor érdemes a hely büszkeségét átadni egy megtisztelt vendégnek, például egy látogató nagynéninek.
Még ha nem is úgy dönt, hogy az ünnepi étkezést körben fogyasztja el, számos módja van az üléshierarchiák felborításának a méltányosság és az egyenlőség ösztönzése érdekében.
És bár egy kerek bankettasztalba fektetni, ahol minden ülés egyforma, csodálatosan egyenlőségnek tűnhet Post Senning szerint egy artúrias módon egy ilyen elrendezés magától értetődő lenne kivitelezhetetlenségek. Egy nagy, kerek ülőalkalmatosság korlátozhatja a beszélgetést az egymással szemben ülők között, ráadásul sok kihasználatlan hely maradna az asztal közepén.
De törzskönyve ellenére Post Senning nem ellenzi, hogy felszámolja a régi szokásokat az asztalfőn. „Úgy gondolom, hogy minden hagyomány akkor a leghasznosabb és legszórakoztatóbb, ha a kreativitás szellemével közelítjük meg őket” – mondja. Még ha nem is úgy dönt, hogy az ünnepi étkezést körben fogyasztja el, számos módja van az ülőhelyek hierarchiájának felborítására a méltányosság és az egyenlőség ösztönzése érdekében. Lehet, hogy valakinek ítéli oda a kitüntető helyet, aki éppen most ért el egy jelentős eredményt, például bekerült álmai főiskolájára. Vagy lehet, hogy az asztalfő minden nagyobb étkezésnél más családtaghoz megy, meghatározott ütemterv szerint. A fenébe is, lehet, hogy az étkezés során asztalt cserél, így mindenki kap egy esélyt, hogy lebeszéljen.
Ne feledje, az üléselrendezések nem csak szimbolikusak; felelősséggel is járnak. „A vacsorafeladatok és a tiszteletbeli szék megosztása egy másik módja annak, hogy mindenki részt vegyen” – mondja Post Senning. Tehát akit az ünnepi szezonban az asztalfőre osztanak ki, annak tudnia kell, hogy a megtiszteltetés kötelezettségekkel jár. Lehet, hogy segíteniük kell a húst felvágni, vagy elő kell készíteniük egy felkavaró pirítóst. Bármi legyen is a feladatuk, győződjön meg arról, hogy a bíróságot irányító személy megérti, hogy az ültetési feladatuk nem csak szórakozás és játék. Amint azt előkelő felmenőink jól tudták, az étkezés zökkenőmentes lebonyolítása nem olyan munka, amivel nem lehet foglalkozni.
