Az átlagos amerikai család ma meglehetősen kicsi – legalábbis történelmi értelemben. Egy átlagos amerikai anyának nagyjából 1,9 gyereke van, ami a népességpótlási szint alatt van. Összefoglalva, mindössze 40 évvel ezelőtt az amerikai anyák majdnem felének volt négy vagy több gyermeke, és az amerikai anyukák mindössze 11 százalékának volt csak egy gyereke. Ma az amerikai anyukák mindössze 14 százalékának van négy vagy több gyereke. És nem kis csoda, hogy miért. A kormány adatai szerint egyetlen gyerek felnevelése kb $250,000 (és ez akkor van, ha költségvetésből csinálod).
Ennek ellenére egyes amerikai szülők mindent beleadnak, és végül nem csak kosárlabdacsapatokat, hanem néhány aláírót is felnevelnek minden esetre. Az egyik szülő Justin Hill, egy 37 éves hétgyermekes apa, aki Los Angelesben él feleségével, Olyával. Saját szülői weboldalt üzemeltetnek, Living-Notes.com és 15 évvel ezelőtt kezdtek el gyereket vállalni, miközben kifejezetten nem tervezték nagy családod van, soha nem állítottak le minden szaporodást. Még mindig nem.
Justin arról beszélt Fatherlynek, hogy milyen kihívást jelent a sok gyerek felnevelése olyan időben és olyan helyen, ahol ez szokatlan, és az igazán nagy család öröméről.
A legidősebb gyermekünk Nikolay. Idén lesz 15 éves. És akkor ott van Nadya, aki 12, Jeva, aki kilenc, Vaselisa, aki hat, Evyianne, aki öt, Elia, aki két, és Elisey, aki hamarosan egy éves lesz. Egyenként jöttek, de Elia és Evyianne ír ikreknek tűnnek, pedig körülbelül két év van köztük. Mindig együtt vannak, és kijátszanak egymást ahogy az ikrek teszik.
Ötgyerekes családból származom. Mindig is azt hittem, hogy négy-öt gyerek nagyszerű lenne. De amikor a feleségemmel, Olya és én összeházasodtunk, és megszületett az első gyerekünk és arra gondoltam, Nos, egy-kettővel jól megvagyok. Nehéz időszak volt. Nagy kiigazítás volt. Valóban megtanultuk, hogy amikor először leszel szülő, rájössz, mennyi mindent nem tudsz. De miután megszületett a harmadik gyermekünk, a világ egyszerűen megváltozott. Rájöttünk, hogy a nagy család boldoggá tesz minket. Mégsem terveztünk hét gyereket. Egyszerre csak egy gyerekünk volt.
Sok szülő, akivel beszélgetünk, azt mondja: „Nem tudom elképzelni, hogy hét gyerekem legyen. Olyan nehéz dolgom van csak eggyel.” Igazuk van – nagyon nehéz egy-két gyerekkel. Mert amikor csak egy gyereked van, az a gyerek az időd 100 százalékát akarja. nincs senki más. Ha kettő van, az nagyjából ugyanaz, de kétszerese a keresletnek. Szóval igen, nagyon nehéz. De valahogy amikor megszületett a harmadik babánk, a két kicsivel idősebb gyerekünk elkezdett segíteni. Jevának volt egy beépített játszótársa. Kezded felismerni, hogy egy kicsit több időd van szülőként, amikor a gyerekek kommunikálnak egymással. A legnehezebb az, ha valóban idejét fektetjük bele szokásokra, fegyelemre tanítani, rutinok és szabályok. De az idősebb gyerekek segítenek a kicsiknek megtanulni ezt.
Ha nagyobb a család, természetesen meg kell fontolni a törvényes dolgokat. Kiemelt feladatunknak tekintettük az előre tervezést és az idő- és pénzköltségvetést, de mivel nem volt hét gyerekünk egyszerre, folyamatosan tudtunk tervezni és felkészülni.
Ennek ellenére időnként még mindig meglepődünk. Valahányszor van még egy gyerekünk, ez a következő: Hogyan felejthetnénk el, milyen egy újszülött? Bizonyos szempontból a szülői nevelés először tapasztalja meg ugyanazt. De ebből sok perspektívát kapsz. Nem minden egy vészhelyzet. Tudjuk. És nagyon jók vagyunk a biliedzésben. Az utolsó két gyerekkel az egyiket kevesebb, mint egy hét alatt edzették.
Az egyik dolog, amit szeretek a nagy családban, az az, hogy jelenleg gyermekeim vannak csecsemőtől egyig tizenéves. Sok különböző szakaszt és gyermekkort élhetünk át egyszerre. Láthatjuk és élvezhetjük a nagyobb gyerek, akivel beszélgethetünk, és egy kisgyermek, aki tele van örömmel, élményeit. Meghosszabbítottuk a gyerekekkel és a gyermekkorunkkal töltött időt, ami csodálatos idő. Hétszer éltük át együtt a gyerekkort.
Néha az emberek megkérdezik tőlünk: „Helyes-e a nagy család?” Nincs jó vagy rossz. Soha nem vállaltunk volna több gyermeket, ha nem éreztük volna, hogy képesek vagyunk és magabiztosan járni azt az utat, amelyen járunk. Tudtuk, hogy minden további babánál bementünk, hogy lesznek olyan időszakok, amikor csak be kell helyeznünk félre alvás. Számítottunk ezekre a dolgokra, amikor belejöttünk. Tudtuk, hogy lesznek dolgok, amelyekre fel kell készülnünk, de ezek az előkészületek megérik.
Az emberek azt kérdezik, hogy mindig lesz-e több gyerekünk. Megtanultuk, hogy soha ne mondjunk soha. Egyelőre csak élvezzük a gyerekeinket. Lesz-e még gyerek a jövőben? nem mondunk nemet rá. De elégedettek vagyunk a dolgok jelenlegi állapotával.
