A nyáron feltörtem a karantént, hogy támogassam a feleségemet a kórházban szült első gyermekünknek. Csak a „kórház” szó szomorú emlékeket idéz anyámról, aki harcolt rák közel tíz évig, de ez másnak ígérkezett. Ez a kórházi látogatás az élet ünnepe volt. Amikor azonban eljött az idő, az örömömet elhomályosította a szorongás és a Covid-19 világjárvány.
Otthon olvastam, amikor a feleségem azt mondta, hogy szerinte feltört a víz. Öt nappal a lejárat előtt volt. Elsőként még abban sem voltunk biztosak, hogy elromlott, amíg egy hozzáértőbb barátunk telefonos leírása meg nem erősítette a gyanúnkat. Ezután felkészültünk arra, hogy üdvözöljük gyermekünket a maszkok és az elszigeteltség új világában, ahol a közeljövőben csak a szülei lesznek bemutatva.
Ezt a történetet a Atyai olvasó. A történetben megfogalmazott vélemények nem feltétlenül tükrözik a véleményét Atyai kiadványként. Az a tény, hogy kinyomtatjuk a történetet, azt a meggyőződést tükrözi, hogy ez egy érdekes és érdemes olvasmány.
Március 11-én az Egészségügyi Világszervezet világjárványnak nyilvánította a koronavírus-járványt. Ez senkit sem lepett meg, mivel a számok egy ideje rohamosan emelkedtek szerte a világon. Ez azonban arra késztette a cégemet, hogy a személyzet nagy részével együtt már másnap otthonról dolgozzanak. Körülbelül egy héttel később, március 20-án Andrew Cuomo kormányzó teljes zárlatot rendelt el New York állam egészére.
A menedékhelyi megbízás annyi változást hozott a mindennapjaimban; munkamegbeszélések a Teams-en, esti órák a Zoom-on, edzések a nappaliban, és még egy heti online szüléstanfolyam is. A változtatások furcsának és másnak tűntek, de bevallottan kényelmesek voltak. Ami nyilvánvalóvá vált, az az mentális stressz ami elkerülhetetlenül jár a járványban éléssel. Hallani arról, hogy a barátok elveszítik a munkájukat, a kollégák behódolnak a vírusnak, miközben a családja gyakorlatilag elérhetetlen marad – ezt nagyon elviselni kell. Tehát mindent megtettem annak érdekében, hogy a lányunkat üdvözöljem ezen a világon, a 2020-as év által ígért instabilitás ellenére.
Az UNICEF tervei szerint az év végéig több mint hárommillió baba születik világszerte a járvány árnyékában. Bár a konkrét számok még nem állnak rendelkezésre, New Yorkban átlagosan háromszázhúsz baba születik naponta. Tehát március 11. és nyár vége között közel 36 000 baba született, köztük a lányommal. Ez azt jelenti, hogy nagyjából 36.000 terhes nők, akárcsak a feleségem, nehéz megbeszéléseket folytattak partnereikkel és szeretteikkel arról, hogy a kórház biztonságos lesz-e, és milyen alternatíváik vannak. Ugyanolyan számú leendő apa, mint én, azon töprengett, milyen szerepet fognak játszani, ha eljön az ideje, ha lesz egyáltalán.
Kórházba vezetni velem vajúdó feleség, arra gondoltam, amikor meglátogattam a beteg édesanyámat a kórházban, és hogyan, mielőtt beléptem volna a kórházi szobájába, hogyan törölhetem le a könnyeimet, és egy boldog „ott van”, hogy feldobjam a hangulatát. Újra az ismeretlennel találtam szemben magam, és bíztam benne, hogy képes leszek erős és támogatni a feleségemet.
A kórház bejáratánál mindkettőnket átvizsgáltak hőmérsékletre. Aggódtam, hogy ha lázas vagyok, a feleségem nélkülem kell megszületnie. Hetekig karanténban kell maradnom a feleségemtől és az újszülött lányomtól?
A triázsban a feleségem kapott a COVID-19 orrtampon teszt: egy nyolc hüvelykes Q-csúcsot helyeztek be az egyik orrlyukba, és ott tartották egy örökkévalóságnak tűnő érzés. A terhes nők COVID-tesztje most már szabványos volt, és az áprilisi eredmények 13 százalékos pozitivitást mutattak a New York-i vajúdó nők körében. Ami még aggasztóbb volt, hogy a pozitív tesztek 90 százaléka tünetmentes nők körében volt. Mi van, ha a feleségem egyike annak a sok tünetmentes pozitív tesztnek? A szülési osztályunk azt tanította nekünk, hogy a jelenlegi protokoll szerint ha a feleségem tesztje pozitív lett, maszkot kell viselnie újszülött lánya körül, és néhány hétig távol volt tőle, kivéve az ápolónőt – ez a küzdelem már sok családon ment keresztül –, de megegyeztünk, hogy addig nem gondolunk erre, amíg meg nem szükséges.
Van valami nagyon furcsa abban, hogy életet hozunk a világra egy járvány idején, amely eleve ragaszkodik a halálhoz. A halál a főcím lett az újságokban és a kábelhíradókban. Lehet, hogy a halál személyes beszélgetések témája is lehetett az egész világon, de a feleségemmel az életről beszélgettünk, és arra készültünk. Természetesen hosszasan beszéltünk a COVID-szal kapcsolatos aggodalmainkról is, de azért, hogy pozitívak maradjunk, és hogy miről beszéljünk igazán Számunkra számított, leginkább a terhesség előrehaladásáról beszéltünk, és arról, hogy milyen lesz, ha velünk lesz a babánk. Bár ez gyakran nagyon furcsának tűnt, rájöttem, hogy ez valójában teljesen természetes.
A furcsaság abból a tényből fakad, hogy úgy éreztük, hogy rengeteg időt töltenénk azzal, hogy a többiek ellentétes témáját – az életet – megvitassuk. a halál helyett – de az is természetes volt, hogy az élet folyamatosan változik és alkalmazkodik a környező világhoz – megtanul kitérni halál. Amikor egy vírus érkezett, hogy halált hozzon a világra, a lányunk, pusztán a születése miatt, hangot adott a csata másik oldalának. Számomra ő lenne a halál ellen harcoló élet megtestesítője. Bár ezek a gondolatok reménykeltőek voltak, és pozitív állapotban tartottak bennünket, távolról sem voltunk immunisak a gyász és a félelem ellen, amelyet a COVID okozott városunkban, amely akkoriban a járvány epicentruma volt.
Másnap reggel, a nyári napforduló idején, amely egybeesett az éves napfogyatkozással, a feleségem nyomulni kezdett. Amikor a lányom elkezdett kijönni, olyan érzelmeket éreztem, amelyekre a szülési órák nem készítettek fel. A higgadt és megnyugtató: „Remekül csinálod” helyett a hirtelen megismétlésemre váltottam: „Istenem”, nehogy sírva fakadjak.
Orvosunkon és ápolónkon kívül a szülőszobán volt velünk egy gyermekorvos az újszülött csecsemőgondozóról. Azt mondták nekünk, hogy ez elővigyázatosság, de amint a lányunk teljesen kiégett, elvágtam a vastag köldökzsinórt, és a babánkat átvitték a szoba másik végébe egy hőlámpa alá. A feleségem, aki már kábult volt a munkaharctól, azt kérdezte, minden rendben van-e. Először azt visszhangoztam, amit a nővérünk mondott a feleségem megnyugtatására: „Jól van, csak sírnia kell”. De nem tudtam levenni a szemem a lányomról. Egész apró teste teljesen elkékült, nem volt hajlandó első lélegzetet venni, egyre többen vették körül, akik beözönlöttek a szobába. számolni kezdtem. 15 ember volt bozótban a lányom körül.
A nővérünk azt mondta: „Jó izomtónusa van”, miután rájött, hogy nem tud tovább mondani valami olyan elcsépelt dolgot, mint "minden rendben." Néztem a kisbabámat, amint nehezen lélegzik, és nem tudtam mást tenni, mint kapcsolatot teremteni a koronavírussal világjárvány. Átolvasva a tüneteket, amelyekre emlékeztem: légszomj, légzési nehézség – azon tűnődtem, vajon így jelenik-e meg a COVID újszülötteknél. Egy pillanatra elengedtem magam egy sötét helyre, és azon tűnődtem, vajon az elmúlt kilenc hónap izgalma és készülődése zúzós véget ér-e. A gondolat elviselhetetlen volt. Tudtam, hogy nem játszhatom tovább az erős és támogató férj szerepét. Ahogy a másodpercek perceknek tűntek, éreztem, hogy elgyengülnek a lábaim alattam, és azt mondtam a feleségemnek: „Le kell ülnöm.”
Végül meghallottam a lányom sírását, és hagytam magam sírni a megkönnyebbülés és a sok öröm könnyeit. Újult erővel a lábaimban keltem fel, amikor az egyik nővér visszahozta kislányunkat a szoba túlsó végéből. Ahogy a szülőszoba ismét kiürülni kezdett, a feleségem szorosan magához szorította a lányunkat, és hagytam magam sütkérezni az új családom szeme láttára.
Amikor kiengedtek minket, amikor hazafelé tartottunk feleségemmel és egészséges lányunkkal, arra gondoltam, milyen büszke lenne anyám, ha unokája tisztelné a nevét: Marinella, Maria tiszteletére. Áthajtottam az üres manhattani utcákon, bedeszkázott üzletekkel, és rájöttem, hogy a napfogyatkozások átmenetiek. A COVID árnyékot vethetett a születés élményére, de a babánk ragyogása átragyogott. És most, bármi is történt, határtalan reményem volt egy pici kislány formájában, és a jövőre vonatkozó ígérete fényes és végtelen lehetőség volt.
Daryush Nourbaha a Columbia Egyetem végzős hallgatója, a Con Edison elemzője és egy gyermek édesapja.
