Februárban voltak 50 igazolt kanyarós eset Washingtonban, egyike annak a 19 államnak, amely lehetővé teszi oltásmentesség „filozófiai és személyes” okokból. A megerősített esetek közül 34 tíz éven aluli gyermekeknél fordult elő, akiknek túlnyomó többsége nem volt beoltva. Ennek eredménye az, hogy a gyerekek megbetegednek, mert a szülők a személyes szabadságot – a törvény által védett jogukat, hogy felelőtlen orvosi döntéseket hozzanak – a közösségi biztonság elé helyezték. De ez történik, ha egy ország vagy egy kultúra azon a téves előfeltevésen működik, hogy a gyermeknevelés pusztán a szülők egyéni törekvése.
A Washingtonban zajló kanyarójárványt az okozta, hogy a szülők megpróbálták gyermekeik jólétét előnyben részesíteni a közösségeik jólétével szemben. A járvány epicentrumában lévő Clark megyében a 6-18 évesek mindössze 78 százaléka kapott az életkoruknak megfelelő, két oltásnyi MMR-oltást. A kilépést választók mindössze 1,2 százaléka tette ezt jogos egészségügyi okokból. Közel 7 százalékuk viszont személyes vagy vallási okokból (az autizmustól való félelem a kimondatlan téma) választotta ki a választást.
A személyes szabadság nagyszerű dolog, de a személyes szabadságjogok gyakorlása tragédiákhoz vezethet a közterületeken. Benjamin Franklin híres mondása szerint „Azok, akik feladnák az alapvető szabadságot egy kis ideiglenes biztonság megvásárlása érdekében, nem érdemlik meg sem a szabadságot, sem a biztonságot.” Jó volt ezt mondani. De Franklin maximája csak egy nyilvános mozgalom vagy egy közös polgári cél kontextusában nyer értelmet. Erről beszélt. Sajnos ez az idézet – mint oly sok – könnyen kanyarodik az önzés vagy az individualista ünneplésére cri de coeur.
A szülők számára problémákat okoz ez az amerikai hajlam, hogy a személyességet a nyilvánossággal szemben oroszlánként kezeljék. Az egész „ne mondd meg, hogyan neveljem fel a gyerekeimet” retorikai hagyomány ebben az országban, könnyen vitatható, oda vezetett, hogy a kormány anyagilag megvált az amerikai családtól. Az amerikai szülők nagyon kevés támogatást kapnak. Vigyázunk a sajátunkra. Megvannak a törvényes eszközök arra, hogy saját választásunk szerint neveljük gyermekeinket, és kevés az ösztönzés, hogy ne tegyük.
Talán ez rendben van, de ez is egy példátlan kísérlet. Az emberiség történelmének nagy részében a szülői nevelés közösségi törekvés volt. Évezredeken át a gyerekeket a pszichológusok „A kifejlődött fészek” néven emlegetett helyen nevelték. Ban ben vadászó-gyűjtögető társaságok, ez még mindig normális. Tjaj, szinte állandó, a baba szükségleteire való reagálás univerzális, a felnőtt gondozók mindenütt jelen vannak, és a szabad játékot több korú játszótárssal ösztönzik. Sajnos ez a modell nem működik túl jól mezőgazdasági környezetben, és határozottan nem is iparosodott országokban dolgozni, ahol a gyermekkor inkább a fegyelemről és a munkához való csatlakozásról szól Kényszerítés. Egy posztindusztriális társadalomban minden fogadás jóformán nem érvényes. És itt állunk: az egyének nevelnek gyerekeket, de nem azzal az egyértelmű céllal, hogy munkába álljanak. A szülők úgy nevelik a gyerekeket, hogy tükrözzék értékeikat és elképzeléseiket.
És itt ütközünk bajba, mert nem minden ötlet jó ötlet.
Az oltásokról való lemondás személyes vagy szülői döntésnek tűnik, és így közelítik meg, de az oltás mellőzésének lehetséges veszélyei veszélybe sodorják a közösségeket. Egy be nem oltott gyermek könnyen terjesztheti a kanyarót városon, iskolán vagy NBA játék, ami nagyon valós veszélynek teszi ki az időseket és azokat, akik túl fiatalok az oltáshoz (az oltások nem 100 százalékosak, így még a beoltott gyerekek is osztoznak ebben a kockázatban).
Az egyetlen módja annak, hogy valóban védelmet nyújthassunk, ha biztosítjuk, hogy minden beoltható személy megkapja a védőoltást. A 95 százalék körüli oltási arány az édes pont. Ez az arány biztosítja az úgynevezett közösségi immunitást, lényegében egy védelmi réteget azok számára, akik nem kaphatják meg a vakcinát. És ez az arány nem áll túl messze Amerika nemzeti számától. A probléma az, hogy a helyi számok nagyon eltérőnek tűnhetnek. Az anti-vaxxerek egy kicsi, radikalizálódott közösség, de ha összejönnek, gyorsan árthatnak.
Vagy feladhatnak némi szabadságot. És biztos lehetsz benne, hogy már megvan. Az autóülés törvényei sérti a szabadságjogokat. Az embereket egyszerűen nem érdekli, mert ezek a törvények életeket mentenek meg. Még furcsább, vegyük fontolóra a gyepnyilókat: Egyetlen gyermek halála és nyolc év alatt 6000 sürgősségi látogatás miatt az amerikai szülők lemondtak arról a jogukról, hogy gyepdartsot játsszanak gyerekeikkel. Az elmúlt nyolc évben öt kanyarós haláleset és 2037 kanyarós eset történt az Egyesült Államokban. Idén ezek a számok emelkedni fognak.
Nos, végső soron ugyanez a helyzet az oltóanyagokkal, és jogi felhatalmazások jöhetnek, ha a vaxxellenesek nem változtatnak a dallamon. Ez egy szerencsétlen, de talán elkerülhetetlen végkifejlet. Az egyéni szabadság hajlamos arra, hogy végül alávesse magát a közjónak. Ez sok amerikai számára kényelmetlenséget okoz – és talán ennek kellene lennie –, de okkal történik.
Amerikában a gyereknevelés magányos üzletté vált. Ez pech. Szülőként el kell kezdenünk látni, hogy egy nagyobb közösség részei vagyunk, és ennek megfelelően kell viselkednünk. Ezt azért kell tennünk, hogy ne csak jólétünket (gondoljunk: mentális egészségünket) biztosítsuk, hanem gyermekeink biztonságát is, akik nem egyszerűen magánlakásokban nevelkednek. Remélhetőleg a washingtoni járvány segíteni fog abban, hogy elfogadjuk, hogy felelősséggel tartozunk egymás iránt, és a legjobb szándékkal tartozunk egymásnak.
