Egy aszteroida, amely kétszerese méret Az Empire State Building a jövő héten halad el a Föld mellett, és közel egy évszázada ez lesz a legközelebb a bolygónkhoz.
Január 18-án a 3280 láb magas aszteroida (beceneve 7482) 1 231 184 mérföldes távolságon belül van a Földtől, a NASA Jet Propulsion Laboratory szerint. A perspektíva szempontjából a Hold 238 900 mérföldre van tőlünk, így azt állítani, hogy ez a kisbolygó közel lesz hozzánk, meglehetősen relatív. De ez a legközelebbi aszteroida bolygónkhoz 1933. január 17-e óta, amikor egy aszteroida 700 000 mérföldön belülre került a Földhöz.
A NASA szerint ez a kisbolygó júliusban ismét elhalad majd a Föld mellett, de ezúttal nem ér el olyan közel. Majdnem egy évszázad kell ahhoz, hogy ilyen közel kerüljön, mivel a feltételezések szerint az aszteroida körülbelül 1 445 804 mérföldre lesz tőlünk 2105-ben.
Az aszteroidát eredetileg 1994 augusztusában fedezték fel, és az Apollo aszteroidák közé sorolták, ami azt jelenti, hogy pályája keresztezi a Föld pályáját. A NASA „potenciálisan veszélyesnek” ítélte az aszteroidát, mert „fenyegetően közel közelíthet a Földhöz”.
Egyelőre azonban várhatóan több mint egymillió mérföld távolságban marad, tehát a tényleges potenciál benne van veszély egyelőre minimális marad.
De reális annak a lehetősége, hogy egy hatalmas aszteroida érkezzen a Földre? Nem lehetetlen, de nincs egyértelmű fenyegetés most. Nancy Chabot, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumának vezető bolygókutatója kifejtette, hogy körülbelül 25 000 aszteroida, amelyek számszerűsíthetők Föld-közelinek, és elég nagyok ahhoz, hogy „pusztítóak” legyenek, ha valaha elérnének minket.
„Valójában nem a globális kihalásról beszélünk, hanem a térség regionális pusztításáról, amely egy várost vagy akár egy kis államot is kiirthat” – mondta Chabot. „És ezért ez komoly aggodalomra ad okot. Ez valós fenyegetés.”
