Egy gyerek agya hihetetlen dolog. Az első életévben az agy megkétszereződik. 3 éves korára a gyermek agya elérte a felnőtt méretének 80%-át. Ezalatt a szinapszisok gyorsan kialakulnak, és sokkal többet hoznak létre, mint amennyire a felnőtt agyban szükség van. Mivel a növekedés és fejlődés nagy része gyorsan megtörténik a születés után, egyes gyermekorvosok a baba első három hónapját a negyedik trimeszternek nevezik. Hiszen a babák hihetetlen szivacsok, folyamatosan tanulnak a környezetüktől. Rugalmasak, de törékenyek is, és gondozásra szorulnak. Éppen ezért furcsa, hogy kormányunk, támogatási rendszereink, sőt szülői stílusok nem ezekre a tényekre épülnek. Ehelyett a durva individualizmus és a szülői szabadság az Egyesült Államok ethosza.
Cochleáris implantátum sebész a Chicagói Egyetemen, Dana Suskind, M.D., ezt furcsának tartja. Első kézből látta, hogy az Egyesült Államokban széles körben kielégítetlenek a gyermekek neurológiai és fejlődési szükségletei. Egyes szülőknek két munkahelyet kell dolgozniuk, és kevés idejük van a babájukkal tölteni. A fizetett szülői szabadság inkább luxus, mint jog. És még akkor is, ha felkínálják, elvétele megbélyegzett.
Túl sok szülőnek hiányzik a szükséges társadalmi szintű támogatás a növekedést elősegítő otthoni környezet fenntartásához. Így hát alaposan megvizsgálta, min kell változtatni, és hogyan juthatunk el ehhez országként, új könyvében összefonta az agyfejlődés legújabb tudományát a különböző családok történeteivel. Szülőnemzet: Minden gyermekben rejlő lehetőségek felszabadítása, a társadalom ígéretének beteljesítése.
Apa nemrég leült Suskinddal, hogy a baba agyának ragyogásáról beszéljen, és arról, hogyan tehetné jobbá a társadalom támogassa ezeket az agyakat olyan ápoló interakciókon keresztül, mint a babához ölelgetés és beszélgetés, valamint a mérgező anyagok elleni védelem feszültség.
Ban ben Szülő Nemzet, felismeri, hogy a fiatal gyerekeknek ápoló interakciókra van szükségük. Ennek az arcán van értelme. De miért olyan kulcsfontosságúak az interakciók ápolása a neurológiai fejlődésben?
Az első életévek kritikusak az egészséges agy fejlődéséhez. Az élet első három évére mindig evolúciós ajándékként gondolok, mert az emberek alapvetően túl korán születnek. Ha az agyunk és a fejünk akkora lenne, mint amennyire szükség van ahhoz, hogy olyan okosak és kreatívak legyünk, mint egy emberi faj, akkor nem férnénk át az anya medencéjén. Tehát az univerzum kompromisszumot kötött, ahol az élet első évei olyanok, mint a negyedik vagy az ötödik trimeszterben, azzal a tudattal, hogy ennek az agynak a befejezését a szülők és gondozók.
Mivel az agy az élet első éveiben növekszik, milyen neurológiai növekedési folyamatokat segít elő a tápláló interakció?
Az emberek több milliárd neuronnal születnek, amelyek nincsenek teljesen összekapcsolva. És a tápláló interakción keresztül – a beszédtől és a búgástól az összebújásig, éneklésig és betekintésig minden a szemük – Ön segít megadni az agy számára az útmutatót, amely lehetővé teszi, hogy megértse, milyennek kell lennie vezetékes. Ugyanígy az a megértés, hogy az agy védve lesz a mérgező stressztől, ami káros az agyra nézve.
Az élet első három évében a fizikai agy 85%-a fejlődik, és ez képezi minden gondolkodás és tanulás alapját. Tehát az interakció ápolása másodpercenként millió új idegi kapcsolatot eredményez, miközben megteremti az élet és az oktatási pálya alapjait.
Hogyan hat az alulfinanszírozottság arra, hogy a szülők milyen ellátásban részesíthetik gyermekeiket?
Gyermek cochlearis implantátum sebészként végzett munkám során nagy különbségeket láttam a pácienseim beültetés utáni kimenetelében. Azon tűnődve, hogy miért van ez, és ami még fontosabb, mit tehetnék ellene, beleestem ebbe a hihetetlen tudományba, amely megmutatja, milyen fontosak az interakciók az élet első éveiben. A bemeneti különbségek gyakran az oktatási pályák közötti különbségek kezdetei, és valójában az esélyhiány kiváltó okai.
Láttam, hogy a forráshiányos közösségekből származó szülők akadályokkal szembesültek a gyermekeikkel való elegendő interakció, valamint a mérgező stressztől való megóvása előtt. Soha nem szeretethiányról volt szó, vagy arról, hogy nem akarták azt, ami a legjobb a gyerekeiknek. Mert a nap végén minden szülő a lehető legjobb első kezdést szeretné adni gyermekének. De a társadalom akadályt akadály után állít a szülők elé. Egyes szülőknek két munkahelyen kell dolgozniuk, és napi 30 percnél kevesebb időt kell tölteniük gyermekeikkel. Néhány családban, akikkel együtt dolgozunk, van problémája a rákos állapot és a szülők erőszakos elválasztása gyermekeiktől.
Az akadályok különböző fokozatok, de tény, hogy ez az ország minden szülő számára hihetetlenül megnehezíti a dolgát – egyesek számára pedig szinte lehetetlen.
Mi késztetett arra, hogy a tudományos munkája során látottakat a szélesebb körű érdekképviseletben alkalmazza, amely a kutatás középpontjában áll Szülő Nemzet?
A nevelés és a gyermek agyának felépítése nem légüres térben történik. És bár az évek során láttuk az egészséges fejlődés útjában álló különböző akadályokat, a COVID ezt még világosabbá tette. A COVID rávilágított arra, milyen szegényes valójában nemzetünk infrastruktúrája és a szülők – és így a gyermekek – támogatása. Egyre jobban felismerik azt a tényt, hogy egyikünk sem tud egyedül szülő lenni. De ebben az országban úgy viselkedünk, mintha ez egy teljesen egyedül járó forgatókönyv lenne, amelyhez nincs szükség támogatásra.
A csecsemők agyfejlődésének mely akadályait tartja a legsürgetőbb megoldásnak? És melyiket lenne a legkönnyebb eltávolítani? Mert néha az a legjobb, ha a legelérhetőbb gyümölcsért ragadunk, nem pedig a legjobb minőségűért, amelyhez esetleg nem lehet hozzájutni.
Egy olyan társadalom felépítése, amely valóban értékeli a következő generáció felneveléséhez szükséges szeretetmunkát, nem csupán politikai játék. A társadalom minden szektorának megvan a maga szerepe. Szükségünk van a döntéshozókra, a munkaadókra, az egészségügyi szolgáltatókra és magukra a szülőkre, hogy mindannyian fellépjenek és hozzájáruljanak. És bár remélem, sok politikai változás következik be, a fizetett családi és egészségügyi szabadság elegendő kétpárti támogatást biztosít ahhoz, hogy elérhető legyen. Az Egyesült Államok egyike azon fejlett országoknak, amelyek nem nyújtanak ilyen támogatást a szülőknek.
Milyen szabadságjogokat vagy lehetőségeket nyit meg a szülők előtt, például a fizetett szülői szabadság?
Az Egyesült Államokban a szülői nevelés szent dolog. Nem akarjuk, hogy bárki más mondja meg nekünk, hogyan neveljük a gyerekeinket. Ennek ellenére nem hiszem, hogy az emberek felfogják, hogy ebben a vákuumban a támogatás ahelyett, hogy választási lehetőséget adna a szülőknek, valójában senkinek sem ad lehetőséget. Mert Szülő Nemzet, különféle hátterű szülőkkel beszélgettem. Néhányan otthon maradó anyukák akartak lenni, de dolgozniuk kellett, hogy eltartsák családjukat. Más szülők kénytelenek voltak elhagyni a munkaerőt, mert nem engedhették meg maguknak a gyermekgondozást. Itt két elméletileg ellentétes vége volt annak, hogy az emberek hogyan akarják felnevelni gyermekeiket, és egyikük sem tudta meghozni a kívánt döntést.
A növekvő társadalmi támogatottság kiszélesíti a szülők lehetőségét arra, hogy az általuk legjobbnak tartott módon szüljenek és neveljék fel a következő generációt. Tehát amikor a fizetett szabadságról kérdezünk, az a tény, hogy minden negyedik anya a szabadság kiadását követő két héten belül visszamegy dolgozni születés, vagy az a tény, hogy az apák kevesebb mint 5%-a tud vagy vesz ki fizetett szabadságot, a legtöbb embernek nincs választási lehetőségeket. Nem gondolom, hogy a fizetett szabadság olyan ideológiai legyen, amikor egy év fizetett szabadságot kap, és mindenkinek ki kell vennie. De meg kell adni a lehetőséget, hogy elfogadja.
Korábban rámutatott, hogy a szülőket támogató társadalom felépítése különböző szektorok erőfeszítéseit követeli meg. Ez olyan helynek tűnik, ahol a munkáltatók segíthetnek több lehetőséget teremteni a szülők számára.
Igen. Sok apa azt mondja, hogy azt kívánta, bárcsak több ideje lenne a gyerekeivel. De még ha fizetett családi és egészségügyi szabadságot is kapnak, gyakran nem veszik ki, mert megbélyegzik a juttatás tényleges felhasználása. Tehát ez egy olyan pont, ahol nem csak a szükséges politikáról van szó, hanem a norma megváltoztatásáról is.
Hogyan jön össze mindez? Miben látja a szülőnemzet felépítéséhez vezető utat?
Az igazság az, hogy országként képesek vagyunk elsöprő, pozitív változásra. Csak stratégiailag össze kell hangolnunk minden hangunkat, ahelyett, hogy különböző silókban kalapálnánk. Ezért gondolom, hogy az idegtudomány és a gyermeki fejlődés szemüvegének felhasználása egy igazságos társadalom egészének megtekintésére olyan erős lehet. Mert különben, ha csak a szülő vagy a munkaügyi kérdésre koncentrálsz, kimaradsz abból, amire a gyerekeknek szüksége van. Ha megvizsgáljuk a nemek közötti egyenlőséggel és a polgári jogokkal kapcsolatos összes kérdést, elválasztva a jövő nemzedékünk kapcsolatától, nem érted meg mindazt, aminek meg kell történnie.
Most azt tehetjük, hogy megnézzük, hogy fél évszázaddal ezelőtt a társadalom legszegényebb, legellátottabb és politikailag hangtalan szegmense az idősek voltak. És az AARP munkája révén, amely valóban összehozta a hangjukat, ma már egyetlen korcsoportos demográfiai helyzetet sem lehet jobban ellátni. Szegénységi rátájuk 70%-kal csökkent. Továbbra is nyereséget érnek el, és egységesek a politikai spektrumban azáltal, hogy azokra a dolgokra összpontosítanak, amelyek mindannyiukat segítik.
Úgy gondolom, hogy a szülők és a gondozók azok lehetnek egymás számára, ha elkezdik emelni az elvárásaikat és megtalálni a közös hangjukat. Mert most, amikor a szülőkre gondolunk, nem egységes összefogásra gondolunk. És ez az oka annak, hogy a törvényhozók és a társadalom nem érezte úgy, hogy válaszolniuk kell nekünk, és meg kell tenniük a szükséges változtatásokat a társadalomban. De remélem, hogy ez megváltozik, és a szülők egységes hangot találnak annak érdekében, hogy törvényhozóink és munkaadóink támogassák a családokat.
