Az önkárosítás meglepően gyakori a gyerekeknél. Ról ről 17% százalék tinédzserek közül számoltak be arról, hogy legalább egyszer önkárosítók voltak. És bár serdülőknél gyakoribb, a fiatalabb gyerekek is megsérülhetnek; Az 5 és 10 év közötti gyermekek 1,3%-a árt önnek. Ez ijesztő lehet a szülők számára. Senki sem akarja látni, hogy a gyermeke megsérül – különösen nem saját maga. De kulcsfontosságú, hogy ne hagyd, hogy ez a félelem beférkőzzön a gyermeked viselkedésére adott válaszodba – és megértsd, miért teszik ezt.
Egy szülő számára az önsértés nagyon hasonlíthat a öngyilkossági kísérlet, mondja Janis Whitlock, Ph. D., a Cornell Research Program on Self Injury and Recovery alapítója és igazgatója. Valójában azonban a legtöbb tinédzser az önsértést a megküzdése gépezet.
„A domináns ok, amiért az emberek azt mondják, hogy használják, az érzelmek kezelése – vagy olyan érzelmek, amelyek túl nagynak tűnnek, vagy egyáltalán nem éreznek semmilyen érzelmet” – mondja Whitlock. Bár ez ellentmondónak tűnik, ezeknél a tizenéveseknél a fizikai fájdalom segíthet ellensúlyozni az érzelmi fájdalmakat, amelyeket egyébként képtelenek kezelni, mondja.
Az önkárosító magatartás magában foglalhatja a vágást, karcolást, égetést vagy a fej vagy a test szándékos ütését egy tárgyhoz. Bár ezek a sérülések gyakran felületesek, elég súlyosak lehetnek ahhoz, hogy következményekkel járjanak kórházi ápolás. Az önkárosítást nem öngyilkossági szándékkal hajtják végre, de azt jelzi, hogy valaki nagyfokú szorongást tapasztal, és ez jelentős rizikó faktor jövőbeli öngyilkossági kísérletekre.
Kit fenyeget az önkárosodás veszélye?
Egyes tinédzserek nagyobb valószínűséggel vesznek részt önkárosításban, mint mások. „Az önsérülés kockázati tényezői gyakran azok a kockázati tényezők, amelyeket bármilyen mentális egészségügyi kihívás esetén látunk – a traumák vagy bántalmazások történetében, vagy csak a krónikus feszültség– mondja Whitlock.
ADHD-s tinédzserek, szorongás, depresszió, vagy az étkezési zavarok is nagyobb valószínűséggel sértik magukat, mondja Whitlock. A zaklatás vagy a kortársaktól vagy a családtól való elszakadás érzése szintén szerepet játszhat abban, hogy egy tinédzser milyen valószínűséggel alkalmazza ezt a viselkedést – teszi hozzá.
Általában a lányok azok inkább önsérülést okoz, mint a fiúk, bár a kutatások azt is megállapították, hogy a kockázat az megnövekedett autista fiúknak.
Mit tehetnek a szülők az önbántalmazás ellen
Nagyon érzelmes lehet a szülők számára, ha megtudják – vagy akár gyanítják –, hogy gyermekük önkárosító. Whitlock szerint normális, ha félelmet vagy akár haragot érez, de a szülőknek mindent meg kell tenniük, hogy ne vigyék bele ezeket az érzelmeket a gyermekükkel folytatott beszélgetésekbe.
„Az önsérülést okozó emberek általában nagyon érzékenyek az érzelmekre” – mondja. „Tehát tényleg azt javaslom, hogy a szülők minden munkát végezzenek el, hogy lehessenek nyugodt, vagy legalábbis szenvtelen, és hitelesen kíváncsi a gyermekére – nincs készen egy csomó dologgal, amit el akarnak mondani.”
Whitlock az „én” kijelentések és megfigyelések használatát javasolja, nem vádakat. Például egy szülő elmondhatja, hogy milyen viselkedést észlelt, majd megkérdezheti a gyermekét, hogy önkárosító-e. Fontos, hogy a gyermek úgy érezze, a szülő a szeretet és az aggodalom helyéről jön, nem pedig a harag vagy az ítélkezés helyéről.
„Próbáld meg elkerülni mindazt, amitől a gyerek úgy érzi, hogy negatív fényben látta a szülőjük, vagy hogy a szülő már előre megítélte őket, és már eldöntötte, hogy mi fog történni” – mondja Whitlock. "Senki sem akarja úgy érezni, hogy már azelőtt elítélték, hogy bármit is mondhatott volna."
Ha gyermeke önkárosító, nem kell azonnal megoldania a problémát. „A korai beszélgetések elsődleges célja a támogatás kimutatása és a kapcsolat kialakítása” – mondja Whitlock. „Más megküzdési mechanizmusokba ugrás időnként patronáló érzés lehet. Tehát a legjobb stratégia korán az, ha meghallgatunk, megosztunk, és feltárjuk az igényeket és támogatásokat, például terápia.”
Ha gyermeke önkárosító, számos online forrásból többet megtudhat arról, hogyan segíthet neki, többek között Cornell önsérülési és helyreállítási forrásai weboldal és a Önsérülések kisegítése és támogatása. Az is fontos, hogy a szülők valamilyen támogatást kapjanak, legyen az terapeuta vagy megbízható barátok, akikben megbízhatnak.
Összességében fontos, hogy nyitva hagyja az ajtót, és folytassa a beszélgetést gyermekével. Whitlock szerint ezeknek a beszélgetéseknek az átfogó üzenete a következő: „Szeretlek. Nem akarom, hogy szenvedj. Segíteni akarok. Ezen együtt dolgozhatunk.”
Ha Ön vagy valaki ismerőse öngyilkossági gondolatokat tapasztal, hívja az Országos Öngyilkosság-megelőzési forródrótot az 1-800-273-8255 számon, vagy írjon HOME-t a 741741-es krízisszövegvonalra. Érdeklődhet a Trans Lifeline az 1-877-565-8860, a Trevor Lifeline az 1-866-488-7386 számon, vagy az helyi öngyilkossági krízisközpont.