Az első dolog, amit észrevesz Gyerekkönyv a rasszizmusról a borítója, amely a címet ütős san serifben adja, amely kevés helyet hagy a fedezetnek. A második dolog, amit észrevesz a 8 x 10 hüvelykes burkolat megrepedésekor, hogy akár szoba, akár nem, nincs fedezet. Ez egy gyermekkönyv a faji kapcsolatokról és az intézményesült egyenlőtlenségről. Nincsenek sárkányok, akik tacót esznek. Marinara felhők nem képződnek. Nincsenek lefekvéshez készülő lámák. Csak van egy háromszögezetlen próza, amely olyan szépen illeszkedik a valósághoz, hogy maga a könyv is konfrontatívnak tűnik.
De nem az. Ez ellenprogramozás. Álmodta meg Circle Media Jelani Memory alapítója – az az ember, aki a szülői felügyeletet behozta a 21. századba, mielőtt eladta ruháját Disney — A Kids Book About egy cég, nem csak egy szokatlan könyv okos kerete. A cég pedig eltökélt szándéka, hogy egy egyedülálló irodalmi kínálatot hozzon létre, egy olyan könyvtárat, amely azokat a kérdéseket fejti ki, amelyek leginkább megzavarják a fiatal olvasókat (és szüleiket). A Kids Book About olyan ajánlatokat kínál, amelyek az összetartozást, a kreativitást, a depressziót, a feminizmust, a kudarcot és a szorongást pontosan úgy kezelik, ahogyan a modern gyermekek szórakoztatása (mindegyik
Memory azt mondja, hogy eltökélt szándéka, hogy olyan válaszokat adjon a gyerekeknek, amelyeket akarnak, megérdemelnek, és amelyeket esetleg nem kapnak meg szüleiktől. Az ő ihletője? Természetesen a gyerekei – hat éves. De Fred Rogerst és azokat a pillanatokat is Mister Rogers Neighborhood amikor a PBS ikon egyenesen a kamerába tárta a kemény igazságokat.
„Ha tovább tudjuk vinni Fred Rogers örökségét, miszerint beszélünk a gyerekekkel, de soha, akkor nagy dolgot tettünk volna” – mondja Memory. "Nem ütött ütéseket, és ezt csodálom."
De az őszinteség eladásához elő kell készíteni, és ez nem könnyű feladat. Ahogy Memory elmagyarázza, az, hogy az igazsággal foglalkozik, éjszakákon át ébren tartja. Végül is tétre játszik. Emellett – és ezt nem lehet elégszer hangsúlyozni – igyekszik valami szépet és egyedit készíteni gyermekei számára. Tehát elég jó, nem is érdemes megvitatni. Atyai beszélt a Memory-nak a cégéről, arról, hogy a gyerekek miért érdemlik meg a nagyszerű non-fictiont, és hogy Fred Rogers nyomdokaiba lépjenek.
Az általad készített könyvek megdöbbentően egyszerűek és egyértelműek. A dizájn gyönyörű, de az igazán megdöbbentő a könyvekben, hogy mennyire közvetlenek a legtöbb gyerekkönyvvel ellentétben. Egészen más megközelítésnek tűnik a gyermekkönyv-kiadáshoz. Miben látja azt a problémát, amit a gyerekkönyvekkel és a szórakoztatással kapcsolatban kell megoldani?
Az a fő tézisem, hogy a gyerekek infantilizáltak és túlságosan szórakoztatnak. Az anyagot visszatartják. Ennek semmi köze ahhoz, hogy képesek legyenek bonyolult témákat kezelni. Ez arról szól, hogy a felnőttek félnek bizonyos beszélgetésektől. Komolyan, csak írja be a Google-be, hogy „A gyerekeknek könyvek a…” kifejezést, és minden olyan komoly témát, ami eszébe jut. Az eredmények csalódást keltőek lesznek.
Különleges politikai légkörben is vagyunk. Ott van a polarizáció, és még inkább az igazság utáni mentalitás, amely szerintem elkerülhetetlenül arra készteti a felnőtteket, hogy ugyanolyan egyszerű igazságokat keressenek, mint a gyerekek. Valahogy hallhatod, hogy ez a hang azt mondja: „Csak mondj valami igazat.” De ez nehéz. Nehéz tudni, hogy milyen problémákkal kell foglalkozni, és hogyan lehet ezeket egyszerűen és őszintén megmagyarázni. Ezért minden könyvünket egy beszélgetés kereteként strukturáljuk.
Ön egy nagyon sikeres vállalkozó, és a gyermekkönyvkiadás – ahogy azt biztosan tudja – nem az Egyesült Államok gazdaságának leggyorsabban növekvő ágazata. Miért kell erre összpontosítani?
Fejleszteni akartam kreatív izmaimat, és amikor a gyerekemmel beszélgettem, rájöttem, hogy sok családban megbeszélést folytatunk a fajról. Szóval ott kezdtem Gyerekkönyv a rasszizmusról. Megmutattam egy példányt, és valami varázslat történt, amikor megmutattam a felnőtteknek. Ötleteket kínáltak más nehéz témájú könyvekhez. Ezért elkezdtem gondolkodni ezeken az ötleteken és megszállottan foglalkoztam velük, ami mindig jó jel. Ezeket a könyveket én személy szerint szeretnék létezni, hogy felolvashassam őket a gyerekeimnek.
Ez úgy hangzik, mint egy projekt, amely gyorsan üzletté vált.
Onnan indult, hogy… „Hé, nézd ezt a klassz dolgot, amit csináltam!” De a lelkesedés nagyobb volt ennél. Kezdtem megzavarni a kávézókban. Ott lennék a könyvvel, várnék egy találkozót vagy valami ilyesmit, és az emberek odamennek hozzám, és beszélni akarnak róla.
Tesztelni akartam az elméletemet arról, hogy az emberek szeretnének olvasni heves témákról, ezért mintaborítókat készítettem a Gyermekkönyv a depresszióról című könyvhöz és néhány másikhoz. A reakciók ugyanolyan erősek voltak. Az emberek jónak tartották, és egyetértek. Egyszerűen nem számítottam arra, hogy az emberek ilyen gyorsan megkapják.
Azt mondtad, hogy Fred Rogers az egyik ihletője ennek a projektnek. Nyilvánvalóan olyan ember, aki hihetetlenül keményen dolgozott, hogy őszinte legyen a gyerekekkel. Nem szórakoztatta túlzottan, ahogy ön fogalmazott. Fiatal korodban nagy figura volt az életedben, vagy valaki, akit később megbecsültél?
Gyerekként, majd tinédzserként és felnőttként mindig tisztában vagy Fred Rogersszel. Ő az egyetlen srác, akit nem szennyeztek be. Ő a fehér férfi Oprah. Őszintén szólva nem emlékszem, hogy néztem-e Mister Rogers szomszédsága gyerekként, de tavaly nyáron láttuk a dokumentumfilmet, és a fülembe ütközött, mit lehetne még tenni. Nincs különleges Mister Rogers sztorim vagy ilyesmi, ő csak egy életre szóló figura.
De nem tervezel, hogy szereplő leszel a könyvekben, így nem lesz ugyanaz a hangsúly a szerzőségen, mint Mister Rogers szomszédsága és sok gyerekkönyvvel. Mit gondolsz arról, hogy ne csak olyan könyveket hozz létre, amelyek vonzzák az embereket, hanem egy olyan társaságot is, amely rezonál?
Lenyűgöznek minket az olyan márkák, mint a Warby Parker és a Harry's, valamint más, közvetlenül a fogyasztóknak kínált cégek. Elsősorban márka akarunk lenni. Ez szokatlan. A könyvkiadók történelmileg szörnyűek a márkaépítésben. A Simon and Schuster márka több mint száz éve létezik, de az emberek nem így gondolják. Sorozatokra, szerzőkre vagy konkrét könyvekre gondolnak. Tehát TK nélkül, és minket inkább a Field Notes inspirált, amely meglehetősen egyszerű notebookokat készít. Velük tudod, mit kapsz, de minden alkalommal meglepődsz.
Szerintem, ha felnőttekről van szó, a márka szinte minden. És a felnőttek félnek ezektől a témáktól, nem a gyerekek. Ezek a dolgok tele vannak a felnőttekkel, de nem a gyerekekkel, akik csak választ akarnak kapni. Tehát azt tervezzük, hogy az egyszerű marad. Az egyszerűség a mi márkánk.
mi a cél? Elég egyértelmű, hogy szinte végtelen számú könyvet adhatsz ki…
100 könyvet forgatunk a következő években. De igen, ez valójában csak a felszín megkarcolása. Csak egy olyan gyűjtemény létrehozásával szeretnénk kezdeni, amely lehetővé teszi számunkra, hogy széles és szűk körű közösségeket érjünk el. Szeretjük azt az ötletet, hogy az emberek gyűjteményeket építsenek a gyerekeiknek. dolgozunk Gyerekkönyv a depresszióról, Tartozó, Kaland, változás, Mindfulness, Barátság, és ADHD. 30 szerző van a fedélzeten, és jelenleg olyan embereket keresek, akik a nemekről és a bevándorlásról írnak.
Vannak dolgok, amelyek egyszerűen igazak. Ezért olyan szerzőket kerestünk, akik emblematikusak ezekben a dolgokban. Azt akartuk, hogy minden könyv önéletrajzi legyen.
Tudomásod szerint történt már ilyesmi a kiadói területen?
Nem pontosan. A legközelebbi valószínűleg a Golden Books lenne, amely sokat jelentett az amerikai gyerekeknek és növelte az írástudást. Nem mondtak semmit, de jó volt olvasni.
Melyek azok a címek, amelyeken különösen erős munkát talált?
Rák. Testkép. Pénz.
