Egy kirándulás a játszótér ritkán pihenőidő a szülők számára. Ha nem üldözi a kicsit, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a kisgyermek nem ess le arról a veszélyesen magas létráról, valószínűleg egy univerzális játékban vesz részt, amely nem igényel szabályokat vagy magyarázatot, csak egy közös pillantást és egy rövid kérést. – Apu, szörnyeteg!
Engedsz, ordítasz, hajszolsz, (úgy teszel, mintha) ijesztgetsz. A kérdés abszurditását rendszerint elnyomja gyakorisága. A gyereked látszólag azt akarja, hogy megijeszted őket a játszótéren, otthon, az iskolából visszafelé menet. De miért?
A gyerekek egyszerű okból keresik a szörnyet: A félelem rázkódása fokozódikrendszeres játék egy izgalmas drámába. Az izgalmas, nagy téttel rendelkező játék lehetővé teszi a gyerekek számárafeszegetik a határaikat valódi veszély veszélye nélkül.
„Egy olyan helyzetben, amikor minden rendben lesz, feldobja a szívet és talán a libabőrt” – mondja Emily Freeman. PhD, az ausztrál Newcastle Egyetem kutatója, aki azt tanulmányozza, hogyan hat a gyerekek és a szülők közötti játék kognitív fejlődés.
De nem csak a jókedvre vágynak. A „szörny” játék lehetőséget ad a gyerekeknek, hogy biztonságos távolságból számoljanak azzal, amitől igazán félnek – egy nagy kutyától, a mennydörgéstől, a cápáktól a mélyben. „Ez egy módja annak, hogy felfedezzük azokat a témákat, amelyek a való életben ijesztőek lehetnek számukra” – mondja Stephanie Carlson, PhD, a Minnesota Egyetem Gyermekfejlesztési Intézetének kutatási igazgatója.
Az őket üldöző „szörny” egy állatot jelképezhet – ez a kisgyerek nem ismeri az oroszlán vagy a tigris veszélyeit – egy ijesztő idegen, vagy egy másik gyerek, aki esetleg egyszer meglökte őket a bölcsődében. Amikor beleugrik a játékba, képzeletük keveredik egy természetes repülési vagy harci reakcióval (az üldözés izgalma!), és bizonyos értelemben képesek megkerülni a félelmeiket. Nagyon fontos, hogy csak egy szülőt vagy közeli felnőttet kérjenek meg, hogy ijesztgesse őket – egy megbízható gondozó, akiről tudják, hogy nem jelent valódi veszélyt.„Amikor biztonságban érezzük magunkat, magabiztosabbá válunk a felfedezésben” – mondja Sheila Anderson, PhD, a utahi Weber Állami Egyetem koragyermekkori kutatója.
Mire a gyerekek kommunikálni tudnak, sokan szinte napi rendszerességgel kérik ezt a fajta játékot. És ahogy gondolkodásuk fejlődik, a játék szintje valószínűleg fejlődni fog. Vannak ellentámadások és felkelések, és gyakran fokozódik a fizikaiság. „Apa már nagy, és talán összecsap. Tudsz olyan merész lenni, hogy ráugrasz apára? – kérdezi Jennifer StGeorge, PhD, a Newcastle-i Egyetem családtudományi oktatója és kutatója.
Még a legszörnyetegszeretőbb gyerekeknél is a gondozók és a gyerekek közötti játék általában elenyészik az általános iskola végére, mivel a gyerekek szívesebben játszanak társaikkal, mint a szüleikkel. Ennek ellenére valótlanság lenne azt állítani, hogy „kinőnek belőle”.
Kérje meg a felnőttek millióit, akik minden évben jegyet vásárolnak, hogy megtapasztalják saját szörnyeiket egy plüss moziszékből. Amikor a felnőttek ijesztő filmeket néznek (egy több mint félmilliárd dolláros iparág), ők is próbára teszik félelmeiket. Lehet, hogy a szörnyeknek több foguk van – és sokkal több vér –, de ugyanolyan ártalmatlanok, mint bármely „szörny”, amely egy gyereket üldöz a játszótéren. A gyerekekhez hasonlóan a felnőtteknek is más a félelmei küszöbük – mint azoknál, akik nem pislognak, amikor Bill Skarsgaard húsevő bohóc-idegenként kivillantja tőréles fogait. Azt azoknak, akik nem tudják kezelni a többnyire ártalmatlan CG-szellemeket Szellemirtók.
Ugyanúgy, mint egy horrorfilm túl sok lehet bizonyos felnőttek számára, a szörnyjáték túl messzire megy néhány gyerek számára. A szülők nem mindig vannak szinkronban gyermekük kényelmével az ijesztő játékkal. Amikor a gyerekek együtt játszanak, hajlamosak bejelentkezni egymáshoz, hogy megerősítsék, hogy játékuk pont ilyen, de „a felnőttek könnyen hagyja figyelmen kívül ezt a jelet” – mondja Ellen Sandseter, a norvég Queen Maud Egyetem koragyermekkori nevelésének professzora. Azokat a szülőket, akik túl messzire tolják a gyerekeiket, gyakran könnyeznek. És néhányCarlson kutatása azt sugallja, hogy amikor az apák nincsenek megfelelően ráhangolódva gyermekeik kényelmére a kockázatos játékkal, az óvodások kevésbé tűnnek késznek az iskolai sikerre.
„Ugyanúgy, mint amikor egy gyerek fára mászik” – mondja Sandseter. "Néhány gyerek nagyon magasra mászik fel, hogy izgalmat érezzen, mások pedig az első ágra, és ez elég."
Végül is egy gyerek, aki azt akarja, hogy szörnyeteg legyél, nem olyan gyerek, aki félni akar. Ez annak a jele, hogy biztonságban és támogatottságban érzik magukat. És amikor abbahagyják a szörnyek kérését? Ez azt jelenti, hogy készek önállóan felfedezni a világot, és szembenézni a valós félelmekkel, a szüleiktől egy kicsit kevesebb segítséggel.
