Valószínűleg ismer legalább egy autista gyereket – hozzávetőlegesen 44 gyerekből egy a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint. Ha gyermekei 500 diákot számláló iskolába járnak, akkor átlagosan 11 vagy 12 autista gyerek lesz a gyerektársai között. Érdekes módon a tendenciák azt sugallják, hogy az autizmust minden eddiginél nagyobb arányban azonosítják gyerekekben. A 2000-es évek elején a CDC arról számolt be 150 gyerekből egy autisták voltak. 2004-re a prevalencia 1:125-re, 2008-ra pedig 88-ra emelkedett. Tehát mivel az új szülők minden korábbinál nagyobb valószínűséggel születnek autista gyerekük, nem ritka a kérdés: mi okozza autizmus?
„Mindenki tudni akarja, mi okozza az autizmus észlelt növekedését” – mondja Cathy Guttentag, Ph. D., gyermekpszichológus és a houstoni Texasi Egyetem McGovern Medical School gyermekgyógyászati docense. „Még mindig folyik némi vita” arról, hogy mi okozza ezeket a változásokat, jegyzi meg. „Valóban több autista gyerek van, vagy csak egyre jobban diagnosztizáljuk? És mivel kiszélesítettük azoknak a spektrumát, akiknél diagnosztizálnak autizmust, ez az oka annak, hogy ez a szám nő?
Bár van némi bizonytalanság a változó autizmus arányában, van néhány kulcsfontosságú dolog, amit a kutatók kimutattak ne autizmust okoznak, még akkor is, ha sokan hisznek ezekben a mítoszokban. Íme három dolog, ami nem okoz autizmust, annak ellenére, hogy sokan hamisan azt hiszik, hogy igen.
A vakcinák nem okoznak autizmust
A félretájékoztatás hogy a vakcinák autizmust okoznak – ami egy 1998-as cikkből származik A Lancet, „egy nagyon köztiszteletben álló brit orvosi folyóirat” – többször is megcáfolták, mondja Guttentag. Valójában Andrew Wakefield, a tanulmány szerzője, aki kollégáival együtt „azt állította, hogy okozati összefüggés van az MMR [kanyaró, mumpsz és rubeola] vakcina és az autizmus között”, elvesztette orvosi engedélyét.
„Az eredeti tanulmányt erősen hibásnak találták. Például csak 12 gyerek volt benne, akiket Dr. Wakefield választott ki” – mondja Guttentag. A kutatók „valójában tényeket hamisítottak, így az egész egy csalás volt. Elég sokáig tartott A Lancet hogy végre visszavonják a cikket, de 2010-ben megtették.”
Ennek ellenére ez a cikk „széles körben nyilvánosságra került, és nagyon pusztító hatással volt a szülők vakcinákba vetett bizalmára” – mondja Guttentag.
Wakefield tanulmányának hibái azonban nem az egyetlen bizonyíték arra, hogy a vakcinák nem okoznak autizmust. „Az orvosi közösség nagy erőfeszítéseket tett azért, hogy több ezer emberrel végezzen kutatást, és több ezer ember adatait vizsgálja meg” annak biztosítása érdekében, hogy „valóban nincs összefüggés a vakcinákkal. Ez az egyik legtöbbet kutatott kérdés, és a tanulmányok többször is megállapították, hogy nincs szignifikáns összefüggés a vakcinák és az autizmus között” – mondja.
Ha továbbra is tart attól, hogy beoltassa gyermekét, Guttentag azt javasolja, hogy beszélje meg aggályait egy megbízható gyermekorvossal, hogy segítsen meghozni döntéseit. „A védőoltás mellőzése komoly választás” – mondja. „Ha nem oltatja be gyermekét a megelőzhető és veszélyes betegségek ellen, ezzel valóban veszélyezteti gyermekét olyan megelőzhető betegségekben csináld Tudja, hogy milyen hatással van a gyermekek egészségére [és] súlyos betegségekhez, kórházi kezeléshez vagy akár halálhoz is vezethet.”
A rossz nevelés nem okoz autizmust
Az a helytelen elképzelés rossz szülői nevelés az 1940-es években keletkezett autizmust okozza. „A gyermekfejlesztéssel foglalkozó szakemberek éppen most kezdték el kitalálni, mi az autizmus” – mondja Guttentag. Azok a kutatók a gyerekek szociális és fejlődési különbségek gondozóikon, leggyakrabban édesanyjukon.
„Az emberek azt feltételezték, hogy „Nos, ez az anya egyszerűen nem vigyáz jól a gyerekeire, vagy nem lehet érzelmileg meleg és érzékeny” – mondja Guttentag. „Ez nagy kárt okozott a szülőknek, akik a legjobbat igyekeztek a fejlődő kisgyerekekkel atipikusan, majd őket hibáztatták azért, amiről kiderült, hogy valóban idegrendszeri fejlődési rendellenesség. mondja.
Szerencsére az idő múlásával és a közvélemény tudatosabbá válásával egyre többen értik meg, hogy a rossz szülői nevelés nem okoz autizmust. Az autista gyermekek szülei azonban továbbra is megbélyegezhetik a szülői nevelést, például amikor gyermeküknek autista összeomlás nyilvánosan.
A környezeti tényezők nem okoznak autizmust (önmagukban)
A kutatások azt mutatják genetika jelentős szerepet játszanak az autizmusban. „Ma már egyetértés van abban, hogy ez nagyrészt genetikailag vezérelt folyamat, és valószínűleg már a méhben vagy a fejlődés nagyon korai szakaszában megtörténik” – mondja Guttentag. "Még ha nem is látja az összes jelet egy csecsemőn, és ha kisgyermekkorban megváltozik a viselkedése, a hajlam nagyon korán megvan."
A kutatók azt találták, hogy az autizmusnak az esetek 80%-ában genetikai összetevője van. De „lehet, hogy genetikai hajlamunk van valamire, de akkor valami másnak kell történnie, hogy ez megvalósuljon” – magyarázza Guttentag. A kutatók még mindig azon dolgoznak, hogy megértsék, milyen egyéb tényezők járulnak hozzá az autistákhoz.
Ismeretes, hogy bizonyos tényezők növelik annak esélyét, hogy egy gyermek autista lesz. De ezek a tényezők – például az idősebb szülők születésekor, vagy olyan szülő születése, aki fertőzésben szenved, vagy aki bizonyos gyógyszereket szed a terhesség alatt – növeli annak esélyét is, hogy koraszülöttek születnek, Guttentag mondja. Ezen túlmenően ezek a tényezők valószínűbbé tehetik, hogy a gyerekeknek különböző típusai lesznek fejlődési késések.
A koraszülött vagy traumás szülés szintén növeli annak esélyét, hogy valaki autista legyen, de ezek a tényezők nagyobb kockázatot jelentenek a gyerekeknél más betegségekre is. Továbbá, ha nincsenek ilyen kockázati tényezők, ez nem jelenti azt, hogy valaki nem lehet autista.
Miközben a szakértők még mindig azon dolgoznak, hogy megértsék, miért autisták egyes emberek, tudják, hogy ez a neurodivergencia jelen van a gyermek korai fejlődésében. A kutatások azt is kimutatják, hogy az esetek többségében az autizmusnak genetikai összetevője van. A tudósok még mindig azon dolgoznak, hogy feltárják, mely környezeti tényezők járulhatnak hozzá az autizmushoz, de tudják, hogy ezek a tényezők önmagukban nem tesznek valakit autistává.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg
