Az életkor előrehaladtával a férfiak és a nők egyaránt megtapasztalják a termékenységben és a szexuális jellemzőkben szerepet játszó hormonok csökkenését. A nőknél ezt a biológiai eltolódást menopauzának nevezik, és a hormonszint változása viszonylag hirtelen és drasztikus. Így a férfiak is „férfi menopauzát” tapasztalnak, amikor a tesztoszteron szint csökken? A kérdés ellentmondásos, de a nyers válasz: Nem, gyakorlatilag nincs olyan, hogy férfi menopauza vagy andropauza.
„A „szünet” szó a hormonszintek hirtelen ugrását jelenti, mint a női menopauza esetében. És ez nem fiziológiailag történik a férfiaknál” – magyarázza Vinita Tandon, M.D., endokrinológus, hormonkutató és a személyre szabott egészségügyi és wellness szolgáltató cég orvosigazgatója Életerő. „Tehát a „férfi menopauza” vagy akár az „andropauza” kifejezés kissé téves elnevezés.
Tandon azonban megjegyzi, a kérdés kissé árnyaltabb, mint azt a vita sugallná. A férfiak nagyon valós, ha fokozatos, de csökkenését tapasztalják tesztoszteron 30 éves kor körül kezdődik, ekkor a tesztoszteronszint évente átlagosan 1%-kal csökken.
"Az alacsony tesztoszteronszint az egyik leginkább aluldiagnosztizált állapot az amerikai férfiaknál" - mondja Tandon. „Egy epidemiológiai tanulmány kimutatta, hogy azon férfiak egy csoportja közül, akik különféle tünetekkel keresték fel az alapellátó orvosukat, 55%-uk pozitív tesztoszteronszintet mutatott.”
A menopauza és az andropauza közötti különbség
A férfiak és a nők jelentősen eltérő módon tapasztalják az életkorral összefüggő hormonális csökkenést. Ennek kevésbé van köze az ösztrogén és a progeszteron, illetve a tesztoszteron közötti különbségekhez azt a sebességet teszi, amellyel ezek a hormonok megszűnnek a szervezetben lévő szervek számára őket.
A menopauzát a petefészkekben történő tojáskibocsátás azonnali leállása jellemzi. A petesejt kibocsátása nélkül a nők válnak terméketlen és a havi menstruációs ciklusuk véget ér. Ezeknek a változásoknak a tünetei - beleértve a hőhullámokat, az éjszakai izzadást, a hangulatváltozásokat és az álmatlanságot - gyorsan jelentkeznek, és legyengíthetnek. Ez a tapasztalat szinte általános a cisznemű nők számára.
A tesztoszteronszint csökkenése az andropauza alatt sokkal fokozatosabb. A műszak alatt a férfiak folytatják a termelést sperma és termékenyek maradhatnak idős korig. A tesztoszteronszint csökkenése azonban olyan tünetekhez vezethet, mint az erekciós zavar, a fáradtság, a hangulati változások, a motiváció csökkenése, az izomtömeg csökkenése és a testzsír növekedése. A nőkkel ellentétben azonban nem minden cisznemű férfi tapasztalja ezeket a tüneteket az életkor előrehaladtával.
Hogyan diagnosztizálható az andropause?
Bár minden férfi tapasztalni fogja a tesztoszteronszint csökkenést, a csökkenést nem ismerik el a biztosítás által fedezett egészségügyi állapotnak, amíg a férfiak hipogonadálissá nem válnak; A hipogonadizmus olyan egészségügyi állapot, amelyet alacsony tesztoszteronszint jelez és vérvizsgálattal diagnosztizálnak.
Előfordulhat, hogy sok andropauzában szenvedő férfi nem éri el az alacsony tesztoszteronszint klinikai szintjét, de ez nem jelenti azt, hogy a tüneteik vagy a tesztoszteronszint csökkenése nem valós. „Kétségtelen, hogy valódi, akárcsak egy nő számára” – mondja Jason De Leon, M.D.sürgősségi orvos és társalapítója D&G optimalizált jólét és hormonok.
Az alacsony tesztoszteronszint az egyik leginkább aluldiagnosztizált állapot az amerikai férfiaknál.
De Leon tapasztalatból beszél. „Közvetlenül a COVID megjelenése előtt én személy szerint nagyon rosszul éreztem magam, csak gyengének és fáradtnak éreztem magam” – mondja De Leon. Tünetei összhangban voltak az andropauzával, de amikor felkereste orvosát, tesztoszteronszintje nem volt elég alacsony ahhoz, hogy hipogonadálisnak tekintsék. Bár a biztosítás nem fedezi a tesztoszteronterápiát, talált egy orvost, aki felírja a hormont a címkén kívül, vagy az FDA által jóváhagyott javallaton kívül.
A tesztoszteronpótló terápia (TRT) megkezdése óta De Leon azt mondja, egészségi állapota javult. „A dolgok jó irányba mozdultak el, de ami még fontosabb, jól érzem magam” – mondja. „250 fontról 195-re mentem. Három órakor már nem vagyok fáradt.”
Hogyan kezelik az andropauzát?
Mind az orvosok, akik tesztoszteront írnak fel hipogonadális férfiaknak, mind a hormont nem rendeltetésszerűen felíró klinikák bioazonos exogén tesztoszteront használnak. Ez a tesztoszteron a szervezet által természetesen termelt hormont utánozza, és injekció vagy helyi krém formájában is bevehető.
A TRT akár 50%-kal is növelheti a tesztoszteronszintet, és ez a leggyorsabb és legmegbízhatóbb módszer a hormonszint növelésére. Azonban, mint minden gyógyszer, ez is gondos kezelést igényel, és lehetnek mellékhatásai.
Előfordulhat, hogy sok andropauzában szenvedő férfi nem éri el az alacsony tesztoszteronszint klinikai szintjét, de ez nem jelenti azt, hogy a tüneteik vagy a tesztoszteronszint csökkenése nem valós.
"A TRT gyakran csökkenti a természetes tesztoszterontermelést, ami befolyásolhatja a termékenységet" - mondja Tandon. „Tűkről vagy krémről van szó, amelyet gondosan kell kezelni, nehogy véletlenül átterjedjen más emberekre a bőrrel érintkezve. Ezenkívül további gyógyszerekre is szükség lehet az egyensúly fenntartásához és a mellékhatások, például a zsíros bőr vagy a hajnövekedési minták változásának enyhítéséhez."
Ezek a kockázatok attól függetlenül jelen vannak, hogy egy férfi hogyan férhet hozzá a TRT-hez. Mindig az a legjobb út, ha egy orvos felügyeli a használatot és a mellékhatásokat.
Minden férfinak szüksége van tesztoszteron terápiára az andropauza miatt?
A férfiak különböző módon tapasztalják a tesztoszteron csökkenést. Egyesek számára az andropauza nem jár tünetekkel, vagy diétával és testmozgással könnyen kezelhető. Tehát nem minden srácnak lesz szüksége TRT-re, ahogy öregszik.
"Ez a tünetek mértékétől és a hormonszinttől függ" - mondja Tandon. "Néhány férfi továbbra is remekül érzi magát, tünetek nélkül, és nem jelent semmilyen egészségügyi kockázatot, így a kezelés nem feltétlenül indokolt."
Tandon szerint még ha egy férfi az andropauza enyhe tüneteit is tapasztalja, léteznek nem tesztoszteron-kiegészítők a tesztoszteronszint növelésére. “DHEA, cink, D-vitamin, ashwagandha, a magnéziumról például kimutatták, hogy segíti a szervezetet a tesztoszteron természetes termelésében” – jegyzi meg.
Egy tanulmány az ashwagandhával kapcsolatban a American Journal of Men’s Health szignifikáns növekedést tapasztalt a tesztoszteronszintben a kiegészítés nyolc hetes használata során. A kutatók azonban nem tudták megállapítani, hogy a növekedés közvetlenül az ashwagandha vagy csökkent stressz – a gyógynövény bizonyított hatása. Az alacsonyabb stressz alacsonyabb kortizolszintet jelent, a kortizol pedig a tesztoszteron csökkenéséhez vezethet. Magnézium hasonló stresszcsökkentő hatásai vannak.
A tesztoszteronpótló terápia kockázatai
Ha orvosi megfigyelés alatt áll, azoknak a férfiaknak van a legkisebb kockázata a TRT miatt, akik valóban alacsony tesztoszteronszintet tapasztalnak. A kockázatok nőnek azoknál a férfiaknál, akik klinikán kívül szednek tesztoszteront, vagy akiknek már megfelelő tesztoszteronszintjük van.
De Leont különösen aggasztják azok a férfiak, akik otthon vagy az edzőteremben feketepiaci tesztoszteront szednek. "Ezek a gyógyszerek gyakran furcsa anabolikus szteroidok, vagy lehet tesztoszteron blokkolóval, amely megakadályozza a tesztoszteron ösztrogénné való átalakulását" - mondja. Ez fontos biztonsági szempont, mert kimutatták, hogy az ösztrogén csökkenti a szív-egészségügyi problémákat. Ha az ösztrogén blokkolva van, nagyobb a szívroham vagy a szívbetegségek kialakulásának kockázata. A kockázat hosszan tartó használat esetén nő.
Bár nehéz számszerűsíteni az anabolikus szteroidok feketepiaci használatát, a legtöbb felhasználó fiatal férfinak tűnik, akit a testkép érdekel. Az a 2020-ban megjelent tanulmány Journal of Men’s HealthA kutatók azt találták, hogy a szteroidhasználattal kapcsolatos felmérésre válaszoló 2385 férfi 43%-a 22 és 30 év közötti volt, és 7%-a 18 évesen kezdte el használni.
Iránymutatás nélkül pedig hihetetlenül nehéz leszokni a szteroidokról. Ugyanebben a vizsgálatban a válaszadók fele megpróbálta abbahagyni, 60%-uk pedig visszatért a szteroidhasználathoz.
Tandon szerint a leggyengítőbb mellékhatások akkor jelentkeznek, amikor a TRT magasabbra emeli a férfiak tesztoszteronszintjét, mint általában kellene. „A férfiaknál megnövekedhet a pattanások, a kopaszodás, a vörösvértestek túltermelése (ami a vér viszkozitásának növekedéséhez vezethet), a HDL-szint csökkenése, valamint a hangulat vagy az agresszió romlása.”
Tehát bár lehet, hogy nem pontos az andropauzát „férfi menopauzának” nevezni, fontos, hogy a férfiak folyamatosan figyeljék tesztoszteronszintjüket az életkor előrehaladtával. Mivel az andropause 40 éves kor után előrehalad, hasznos lehet a tesztoszteronterápia kipróbálása, ha a tünetek különösen rosszak. De a mellékhatások kockázatának csökkentése érdekében mindig a legjobb, ha a kezelést orvos felügyelete mellett folytatja.