Az alábbiak számára íródott Az Atyafórum, szülők és befolyásolók közössége, akik betekintést nyújtanak a munkába, a családba és az életbe.
Ki az a Dean Masello? Jelenleg 8 hónapos ikerlányok otthon maradó szülője vagyok. Egyebek mellett szívesen tesztelem az öntudatot úgy, hogy tükrök elé tartom őket. Ezekben a pillanatokban időnként megijedek a visszatükröződő férfitól. Azon tűnődöm: „Én irányítom a döntéseimet?” Néha ránézel az életedre, és úgy érzed, hogy valaki más húzza a húrt. Korábban tárgyalási ügyvéd voltam. Imádtam – a finomság, az akció, a dráma és a győzelem izgalma. Még ez sem volt elég ahhoz, hogy nyugtalan lelkem kielégítse. 10 évig nappal ügyvéd voltam, éjjel standup képregény. Aztán hirtelen mindent feladtam, hogy piszkos pelenkát cseréljek és kukucskáljak – ez nem úgy hangzik, mint amit tennék.
Még mindig meglep, hogy otthon maradt apa vagyok, de a feleségem (Michelle) számára még kellemetlenebb volt az átállás. Magasztos ambícióimmal ellentétben Michelle arra készült, hogy beteljesítse a háziszolga sorsát. Felidéz egy földrengető pillanatot, amely 10 éves korában történt: „Apám elvitt minket ebédelni egy nagy bejelentés miatt. A bátyám, Chris, az öcsém, Barry és én voltam. Miközben a desszertre várt, apám széles mosollyal fordult a testvéreimhez, és azt mondta nekik: „Úgy döntöttem, ti, fiúk, átveszitek a családi vállalkozást! Ez milyen nagyszerű!? Készen állsz az életre!” Michelle felkiáltott: – Mi van velem? Akkoriban mindenki csak azt hitte, hogy férjhez megy, gyerekeket szül, és megtartott nőként ellovagol a naplementébe. Ironikus módon ez a kinyilatkoztatás meggyőzte őt arról, hogy egyedül van a világon, és arra késztette, hogy felszabadult, önellátó nővé váljon, aki ma virágzó pszichológiai gyakorlatot folytat.
Amikor Michelle-lel először beszéltünk családalapításról, egyikünk sem képzelte, hogy a szakmai végzettségünket háztartási szolgaságra cseréljük. Mire azonban Michelle terhes lett, belefáradtam a jogi szakmába, és még nem voltam ismert név a komédia világában. Amikor megtudtuk, hogy ikreink születnek, felvetettem az ötletet, hogy otthon neveljük a lányainkat. Michelle kezdetben nem volt lelkes. Nem tartott a gyereknevelési képességeimtől; inkább az, hogy hajlandó voltam otthon maradni a lányokkal, azonnal rossz anyának érezte magát. Rájött, hogy soha nem fogja feladni a gyakorlatát az anyaságért, és szégyellte magát, amiért hiányzik ez a vágy. Elismerte, hogy bűntudata a társadalmi elvárások eredménye, de ennek ellenére valódiak.
Penelope Jean és Clementine Rose 2016. június 21-én született; már másnap felkészültem egy újabb próbagyakorlatra. Közben Michelle csak hálás volt, hogy testén kívül is megtapasztalhatta a lányokat. Az oxitocin tengerében elárasztva többé nem érezte magát bizonytalannak amiatt, hogy férje lesz az otthon maradó szülő. Évtizedeken át a feleségek kénytelenek voltak felhagyni a jövedelmező karrierrel – a háztartás rovására – csak azért, hogy elkerüljék az őket érő szégyent. Michelle szerette a munkáját, és egyértelműen ő volt a kenyérkereső; míg a hazavitt bevételem valamivel magasabb volt, mint a napközi költsége. Az anakronisztikus konvencióktól mentesen egyszerűen úgy döntöttünk, hogy azt tesszük, ami a legjobb a családnak.
Az ikercsecsemők gondozása fizikailag megterhelő mind az erő, mind az állóképesség tekintetében. Amikor Michelle visszatért a munkába, már a csőalagúttól, a hüvelykujjtól és a hátfájástól szenvedett – nem is beszélve az alváshiányról. Amikor először vittem a lányokat egy nagyobb élelmiszer-szállításra, nem számítottam a feladat nehézségére. Különböző stratégiákkal való kísérletezés után végül elértem, hogy az egyik kezemmel a babakocsit toljam, a másikkal pedig a bevásárlókocsit húzzam – az egész üzletben forogtak a fejek. Még soha senkit nem láttak ilyen kecsesen manőverezni egy kocsival és babakocsival. Azt gondoltam magamban: "Soha ne küldj nőt férfimunkára."
Ahogy belenyugodtam a napi rutinba, elkezdtem kirándulni, és hamarosan felfedeztem egy csoport otthon maradó anyát, akik hetente találkoztak egy közeli sörkertben. Kezdetben túl szégyenlős voltam ahhoz, hogy megközelítsem – eszembe jutott, hogyan éreztem magam a középiskolában –, kétségbeesetten reméltem, hogy meghívnak a hűvös asztalhoz. Ezúttal tulajdonképpen be is jött – nemcsak én voltam az egyetlen apa, hanem én voltam az egyetlen szülő, akinek ikrei vannak. Attól a naptól kezdve teljesen nyugodtnak éreztem magam – nevettem, ittam, megosztottam az üzleti titkokat és háborús történeteket cseréltem.
Bár teljesen bevállaltam az új szerepemet, időnként elbizonytalanodok a pénzzel kapcsolatban. Felnőtt életemben ez az első alkalom, hogy valakitől függök, hogy kenyeret tegyek az asztalra. Természetesen otthon maradó szülőként a család iránti értékem felbecsülhetetlen; vagy ahogy én szoktam mondani: „Szülőnek lenni a világ legönfontoltabb munkája.” Ráadásul Michelle nyilvánvalóan nem a bankszámlám miatt vett feleségül. Mindig is vonzotta a gyengédségem, ambícióim és magabiztosságom. A magabiztosság sokkal vonzóbb, mint a féltékenység és a birtoklás. Valójában, amikor ezt a darabot írom, péntek este van – Michelle még csak nincs is otthon. Bátorítottam, hogy tartson egy női estét. „Jó szórakozást, flörtöljön a srácokkal – bizonyítsa be magának, hogy még mindig megvan.” Fontos a lelki egészsége szempontjából. Ez több időt ad arra is, hogy szövetséget kössek ellene. „Gyerünk Clementine. Meg tudod mondani, hogy Da Da?
Rajongói Dean Masellosunyi esze és elhalt viselkedése meglepődhet, ha megtudja, hogy az egykori ügyvéd naponta küzd számos betegség szabályozására, beleértve a szorongást, az alvajárást és a rögeszmés-kényszeres állapotot rendellenesség. Miközben ezek a jellemvonások pusztítást végeznek személyes életében, a színpadon egyedi világnézetét felhasználva alkot a ragyogóan éleslátó társadalmi kommentár, amely az iparág egyik legelismertebb fiataljává tette tehetségek. Szabadidejében újszülött ikerlányainak otthon maradó szülője.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg