Gyerekek nevelése utólag tanulság. Jelen pillanatban a helyes döntések meghozatala és a prioritások meghatározása nyomasztó és bizonytalan lehet. De azok számára, akik befizették a járulékaikat és túlélték kora gyermekkorukat, hatalmas győzelem, ha tudják, hogy a „helyes” dolgokat helyezték előtérbe. A „helyes dolgok” természetesen relatívak és családonként egyediek, ami a mögöttük rejlő történeteket még érdekesebbé és inspirálóbbá teszi. Tucatnyi apával beszélgettünk arról, hogy mi az, aminek örülnek, amit gyermekeik korai éveiben hangsúlyoztak. A mélyrehatótól a látszólag hétköznapiig, íme, mit tettek vagy nem, és miért jelentett ez nagy változást.
1. Hagyom, hogy a gyerekeim tanítsanak
„A lányaink most 30 és 26 évesek, a fiunk pedig 20 éves. Ezért örökké hálás vagyok, hogy lehetőségem volt rá, és úgy döntöttem, hogy amikor csak lehetséges, jelen leszek. Akár egyszerűen az autóban, akár sportedzéseken, istállókban, edzőtermekben, bevásárlóközpontokban, golfpályákon vagy a vacsoraasztal mellett, rengeteget tanultam. Megtanultam a röplabdát, a focit, a golfhintákat, a zenét és a festészetet. A gyerekeim megtanítottak kalandvágyónak és új dolgok kipróbálására. Megtanítottak élvezni az élményt, még akkor is, ha nem voltam benne különösebben jó. A legfontosabb, hogy láthattam őket, és azt, amit érdekesnek találtak. Még mindig csodálkozom azon, hogy milyen jó emberek ők és kivé válnak, és kivé válok, miközben továbbra is jelen vagyok.”
2. Hallgatás Hangoskönyvekben
„Az a célom, hogy megismertessem gyermekemet a történetekkel, és segítsem hallani, kreativitását és képzelőerejét fejleszteni. Ez a digitális szemlélet már fiatalon megismertette a technológiával, ami szükséges alap ahhoz, hogy a jövőben alkalmazkodjon az újabb trendekhez. A digitális könyvtárában való navigálás és a kedvenc történetei önálló kiválasztása azt mutatja, hogy kényelmét és magabiztosságát a technológia iránt érzett. És azáltal, hogy hallgatáson keresztül foglalkozott történetekkel, a lányom valószínűleg javította a figyelmét, a koncentrációját és a szövegértési készségeit. Összességében a hangoskönyveket tartalmazó digitális könyvtáram egyedülálló és technológiai ihletésű csavart adott szülői utamnak, és nagyon örülök.” — Maurizio, 41 éves, Valencia, Spanyolország
3. Győződjön meg róla, hogy figyeltek, ahogy adózom
„Pénzügyi szakember vagyok. Nemsokára betöltöm a 60-as éveimet, és nagyon sok tinédzsert és felnőttet látok, akik nem tudják, hogyan kell adózni vagy hitelt kérni. Örülök, hogy a gyerekeimet erőszakkal magammal ültettem, miközben adóztam. Valahogy öntudatlanul kezdték megérteni az általam használt szavakat és kifejezéseket. Egy idő után ez hagyományunkká vált, és most ők is ezt teszik a gyerekeikkel.” - Howard, 59, Arizona
4. Lemondás a munkámról.
„Amikor a fiam 18 hónapos volt, a feleségem meghalt. Az egyik legjobb dolog, amit a fiam iskolakezdése előtt tettem, az volt, hogy felmondtam, és kivettem az egész nyarat, hogy vele tölthessem. Amikor belépett az iskolába, tanácsadóként kezdtem el dolgozni, hogy reggel elkísérhessem a buszmegállóba, és találkozhassak vele, amikor leszáll a buszról. A beszélgetések, amelyeket a buszhoz sétáltunk és hazaérkeztünk, felbecsülhetetlen értékűek voltak, és segítettek egy csodálatos köteléket kialakítani, amely erős maradt a tinédzser éveiben és a húszas évei elején. A gyerekek csak egyszer kicsik, és apaként nagyon fontos, hogy ne ragadjon bele a távolléthez vezető gondolkodásmódba. A saját apám mindennap ingázott Philadelphiából New Yorkba munka miatt. Felnőttként csak hétvégén találkoztam vele, mert elment, mielőtt felébredtünk, és hazajött, miután elaludtunk. Bárcsak annyi időm lenne az apámmal, mint a fiammal. A kapcsolataink sokkal erősebbek lettek volna.” - Garret, 53 éves, Pennsylvania
A beszélgetések, amelyeket a buszhoz sétáltunk és hazaérkeztünk, felbecsülhetetlen értékűek voltak, és segítettek egy csodálatos köteléket kialakítani, amely erős maradt a tinédzser éveiben és a húszas évei elején.
5. Road Schooling
„Egy dolognak örülök, amikor fiaink kicsik voltak, hogy kirángattuk őket az iskolából egy évre otthoni iskolába és utazni, más néven Roadschoolingba. A 90-es évek végi átalakító furgonunkkal jártuk az országot. Három fiúnk 6, 8 és 9 éves volt akkor. Az év egy részében körbejártuk az autókat, béreltünk házakat az Airbnb-n, és hetekig vagy akár hónapokig különböző városokban szálltunk meg, például Bostonban, San Diego-ban, Washington D.C.-ben és másokban. A gyerekek tökéletes koruak voltak, mert nem voltak túl menők ahhoz, hogy anyuval és apuval lógjanak, ráadásul életre kell keltenünk az oktatást. A Freedom Trail történelmi helyszíneinek megtekintésétől a La Jolla-i oroszlánfókák természetes környezetükben való megtekintéséig olyan emlékeket gyűjtöttünk, amilyeneket a hagyományos iskolai órarendet követve soha nem tudtunk. — Jake, 40 éves, Ohio
6. Mindig megöleltem Őket
„Az egyik szokásom, amit a három fiammal – jelenleg férfiakkal, 24, 21 és 20 évesekkel – elsajátítottam, hogy mindig ölelkezek, és köszönök vagy elköszönök, amikor hazajövök és kimegyek. Két célt szolgált. Először is segít nyomon követni egymást, és tudatja velünk, hogy kivel vagyunk, és mikor térünk vissza. Másodszor, ez segített a családi intimitás folyamatos és rendszeres kialakításában. Voltam mások házában, és néztem, ahogy a szülők oda-vissza járnak, hogy hol van az egyik gyerek. Senki sem tudja! Nemrég kicsúsztak, és az emberek nem tudják, hol vannak, vagy mikor jönnek vissza. Náluk működik, de örülök, hogy ez a szokás segített a családunknak kapcsolatban maradni, és erősebb köteléket építeni az évek során.” - Matt, 52 éves, Michigan
7. Lefekvés előtti történetek olvasása
„Az egyetlen dolog, aminek örülök, hogy a gyerekeimmel tettem, felolvastam nekik. Ez egy igazán különleges napszak volt számunkra. Hazajöttem a munkából, vacsoráztunk, majd lefekvés előtt könyveket olvastam a gyerekeimmel. Nagyon belejöttünk! Én csináltam minden mókás hangot, és néha még fel is öltöztünk, például kalózjelmezt öltünk, amikor olvasunk. Kincses sziget. Most, hogy a gyerekeim munkát kapnak és főiskolára járnak, nagyon hiányoznak azok az idők, amikor a kanapéra zsúfolódva nézegetem a képeskönyveket, nevetgélek velük és kapcsolódjak. Ők mindig nagyon várták, és én is.” — Wes, 50 éves, Kalifornia
8. Utazás
„Amikor a lányaim három és hat évesek voltak, felmondtam a munkámban, és a családunk együtt kezdett körbeutazni a világot. Miután 2020-ban egy évet otthonról dolgoztam, rájöttem, hogy nem akarok visszamenni az irodába dolgozni. Egyébként nem úgy, mint nekem. Elküldeni a legidősebb lányomat a buszon, majd a kisebbik lányomat az óvodába menni munkába, hazaérni vacsorára, és elaltatni a lányaimat – nem tudtam megtenni. Szerettem többet látni a gyerekeimmel, és szerettem ebédet és vacsorát készíteni a családomnak.
Tehát ahelyett, hogy visszamennék, felmondtam a munkámban, eladtuk a házunkat, és utazni kezdett. Elkezdtünk bejárni az Egyesült Államokat, majd körbeutaztuk a világot. Több mint két évvel később még mindig teljes munkaidőben utazunk, és a lányaim csodálatos világutazók és lenyűgöző egyéniségek lettek. Több mint 30 országban jártunk együtt, láttunk hatot a világ hét új csodája közül, és a lányaim több nyelven tudnak köszönni és köszönni, mint amennyit én meg tudnék számolni. Amikor elkezdtük, nem tudtuk, meddig jutunk el, vagy hogy ez az őrült terv működni fog. Visszatekintve nem tudom elképzelni, hogy kihagyjam ezt az alkalmat velük.” - Waker, 47, Connecticut (jelenleg Hoi An, Vietnam)
Nagyon örülök, hogy részt vehettem az utazásaikban, gyakorlatiasan és jelen voltam kihívásaikon és győzelmeiken keresztül.
9. Lelassuló
„Tíz évvel ezelőtt a családom Chicago külvárosába költözött. Talán hat másik édesapa körében söröztem a helyi nyári fesztiválunkon, amikor valaki nem tudom – egy magas, alakos, alfa-típusú csávó – a következőképpen törte össze a lányát, hogy egyetemre megy hónap. Kezdek belegondolni, mert annyira személyes és hiteles volt – hogyan érezte magát a lánya iránt, és milyen gyorsan elrepült a vele töltött idő az otthonában. Annak az idegennek a hallgatása inspirált arra, hogy lassítsak, és élvezzem a gyermekeimmel töltött időt, amit csak tehetek. A hideg sportesemények. A nem túl jó iskolai darabok. Azok az idők, amikor négyen együtt ültünk le vacsorázni. Tíz év elrepült, és az apám emléke azon a napon megmaradt bennem, emlékeztetve arra, hogy jelen legyek a kis és nagy pillanatokban. Egy napon nemsokára én leszek az alacsony – de még mindig formában lévő – béta típusú srác, aki egyre érzelgősebben beszél arról, hogy a lányom jövő hónapban egyetemre megy.” — Brian, 50 éves, Illinois
10. Sport
„Két háztartásban nőttem fel – az egyikben a sportolásra, a másikban pedig ambivalens volt. Egy 20 évvel ezelőtti állapotfelmérés visszavezetett a fitneszbe, ami véletlen volt, mivel segített legyőzni a rákot. Gyermekeim hasznot húztak az utamból, mivel bátorítottam őket sportolásra. A fiam másodfokú fekete övet szerzett Taekwondóban, focizott, valamint súlylökést és diszkoszvetést dobott. Most főiskolát végzett, nemrégiben előléptették vezető értékesítési pozícióba, és segít egy csapat vezetésében. A lányom a legjobban értékelt softballdobó, a diákszervezet alelnöke és több sportágban is sportoló. Számos ajánlatot kapott az ország főiskoláitól. A tanulságok túlmutatnak az erőnléten, mivel a siker a hozzáálláson, a rátermettségen és a cselekvésen múlik. Nagyon örülök, hogy részt vehettem az utazásaikban, gyakorlatiasan és jelen lehettem kihívásaikon és győzelmeiken keresztül.” — Richard, 55, Nevada
11. Űrkutatás
„Amikor a lányom nyolc éves volt, néztük Kozmosz: Tér-idő-odüsszeia családként. Az esti epizódban a műsorvezető és a narrátor, Neil deGrasse Tyson azt mondta: „A bolygók, a csillagok, a galaxisok, mi magunk és az egész élet – a ugyanaz a sztár dolog.” A lányomat annyira felizgatta ez az ötlet, hogy azonnal odament a családi számítógéphez, kinyitott egy új dokumentumot, és elkezdte írás. A műsor vége után megkérdeztem, mit csinál, mire ő azt válaszolta, hogy azért ír egy könyvet, hogy minden gyerek megtudja, milyen klassz, hogy a testünk csillagporból áll. Belehajoltunk ebbe az izgalomba, és a következő évben írtunk a könyv együtt. A lányom végül három könyvkiadói szerződést kötött, és abban a kiváltságban volt része, hogy országszerte több ezer ember előtt beszélhet korunk legkiválóbb tudósaival és gondolkodóival. Soha nem álmodtunk erről, amikor láttuk, hogy aznap gépel a számítógépünkön, de nagyon hálás vagyok, hogy segítettünk ösztönözni, hogy fiatalon felfedezze szenvedélyeit.” — Douglas, 47 éves, Kalifornia
12. Eszközeink alatt élni
„Egy dolognak örülök, amikor a gyerekeink még kisebbek voltak, az jóval a lehetőségeink alatt volt. Amikor a lányaim – most 16 és 19 évesek – kicsik voltak, általános iskolai gyógypedagógus voltam. A tanárnőm fizetése évi 42 000 dollár volt, a feleségem pedig kilenc évig otthon maradt. Ennek érdekében négy évig volt egy autónk, ami azt jelentette, hogy néha biciklivel mentem iskolába. Nagyon mérsékelt házakban éltünk. A kettőnk randevúja pedig általában egy Redbox filmből és egy Subway szendvicsből állt. Visszatekintve nem cserélném el azokat a napokat semmiért. Annyi minőségi időt engedtek meg, és ma látom, hogy ezek a leckék milyen nagy hatással voltak gyermekeinkre most, hogy már idősebbek.” — Danny, 47, Georgia