Néhány éve eveztem a Erie-csatorna New York államban, Albanytól Buffalóig, útközben kempingezni. Mivel „rossz” irányba indultam el – vagyis az enyhe, de uralkodó áramlattal szemben –, az utazás jóval tovább tartott, mint amire számítottam. 15 kilóval könnyebben érkeztem Buffalóba, nagyon leégve és teljesen elragadtatva. Útközben egy ismeretlen tájon keresztüli önjáró utazás minden igazi kellemetlenségét bőven ellensúlyozta a megdöbbentő a csatorna mentén élők és dolgozók nagylelkűsége – családok, zsilipőrök, a csatorna összes hivatalos és nem hivatalos nagykövete történelmi városok. Soha nem éreztem magam magányosnak, de még egyedül sem, köszönhetően annak a sok embernek, akik vigyáztak rám.
Most szeretettel emlékszem az út minden mérföldére, de a legsötétebb, napsütötte pillanataimban az áramlás ellen evezve megpillantottam kerékpárosok könnyedén cipzároznak a vonóút mentén - mintha a fák között repülne - és keserű irigységgel és félelemmel tölt el. 360 mérföldet hajóval vagy kerékpárral meghajtani persze soha nem könnyű, de az enyémmel párhuzamosan futó kalandjuk tiszta örömnek tűnt.
Most, hogy szülő vagyok – újonnan felfegyverkezve sisakkal és bicikliüléssel a 2 éves gyerekünk számára – azt tervezi, hogy visszatér az Erie-csatornához, hogy az egész utat fordítva tegye meg – Buffalótól Albanyig – és bicikli. Míg azt tervezzük, hogy útközben sátorozunk, egy éjszakára (vagy többre) menedéket találhatunk a sok szép B&B, szálloda és Airbnb egyikében. Ez egy olyan kaland, amely lehet olyan hosszú – mind a 360 mérföld – vagy rövid, amennyit csak akar, és lehet kissé masszív, vagy egyáltalán nem.
Az Erie-csatorna, amely 1825-ben teljes egészében megnyílt, és azóta is folyamatosan üzemel, az Egyesült Államok egyik leginkább alulértékelt célpontja. Egykor a világ nyolcadik csodája, de még mindig csoda, ha másfajta is. Nyolc éve kézzel ásták Albanyból és Buffalóból, a csatorna mozgásba hozta a közelmúlt Amerika történelmének nagy részét, jóban és rosszban egyaránt, a telepesek nyugati irányú terjeszkedésétől és New York City globális gazdagságától a világot megváltoztató társadalmi és vallási mozgások. (A New York-i csatornák a földalatti vasút fontos útvonalaivá váltak, partjain pedig gyökeret vert a Női Mozgalom.) Hosszú ideig a csatorna menti városok látták el a világot a „civilizáció” nyersanyagával, a fegyverektől és a fától a textilig, a borsmentaolajig és üveg. Vagyis egészen addig, amíg a Szent Lőrinc-tengeren keresztül az Atlanti-óceán felé vezető alternatív útvonal megnyitása – és más globális változások – végül a a gyárak és raktárak bezárása, a nemzedékek közötti óriási munkahelyek elvesztése, és sok évtizedes nagyon nehéz idők vidék.
A Erie-csatorna kerékpárút része annak az egész államra kiterjedő erőfeszítésnek, amelyet elsősorban a csatorna mentén élő szenvedélyes emberek táplálnak és tartanak fenn, hogy ezt az „örökségi folyosót”, mint turisztikai célpontot újjáéledjék. A csatorna 57 zsilipje még mindig leengedi és felemeli a csónakokat – a kajakoktól kezdve a Karib-térségbe tartó, lebontott vitorlásokig mindent – de a legjobb A csatorna meghódításának módja a legtöbb család számára valószínűleg egy 360 mérföldes bicikliút Buffalóból Albanyba, amely ipari úton halad át. romok, vad helyek és hűvös és barátságos városok, mint Amszterdam, Lyons, Brockport, Lockport, Rochester, Syracuse – tényleg mindegyik. (A nyomvonal folyamatban van: 87%-a kész, nagyjából a fele aszfaltozott, a másik fele kavicsos és földes. Ez a 750 mérföld kelet-nyugati része Empire State Trail.)
Napokig kerékpározás a régi ipari csatornák mentén, nagyrészt visszavonultan a kereskedelmi szolgálattól, és kanyarogtak a roncsokon és az egykor általuk kiszolgált gyártási csomópontok reneszánsza nem feltétlenül felel meg azonnal a pihentető családról alkotott elképzelésének vakáció. De valami rendkívül ritka dolgot kínál az Egyesült Államokban – több száz mérföldnyi vízszintes, védett kerékpárút, amely minden képzettségi szint és minden ütemű utazás számára nyitva áll. Ez egy igazi kaland, és elérhető közelségben.
FORRÁSOK TERVEZÉSE
Számos nagyon hasznos forrás található az interneten a Erie Canalway Nemzeti Örökség Folyosója és mások – a kerékpáros-kalandruhásoktól az éves rendezvény szervezőiig Kerékpározzon az Erie-csatorna kerékpártúránminden júliusban megrendezésre kerül, ahol nyolc napon keresztül több száz lovas teszi meg együtt az utat Buffalóból Albanyba.
A kerékpárosok táborozhatnak állami parkokban, városi parkokban, privát kempingekben, kikötőkben és néhány távolabbi zsilipnél. Kevesebb olyan kempinghely van a világon, amely menőbb vagy szórakoztatóbb azoknak a gyerekeknek, akik kíváncsiak a dolgok működésére. Figyelhetik a zárak nyitását, zárását, felemelését és leengedését a zárőrök szeme alatt, akiknek többsége személyesen és szakmailag lelkesedik a zárak történetéért és tervezéséért, és szívesen megosztják egymással, amit megtesznek tud. Interaktív térképet talál a kempingezési lehetőségekről itt.
Az út mentén lévő városok többségében szállodák, motelek és egyéb szálláshelyek is találhatók; ez egy jó hely Rajt.
És a legfontosabb, hogy indulás előtt olvassa el az Erie-csatornát, hogy megfelelő áhítattal megállhasson, és megnézze a romokat. a vízvezeték, amely egykor hajókat vitt a folyón, és értékelte a rejtett, félig titkos történelmi csodákat a út. Mielőtt elindulna, látogassa meg az Erie Canalway Nemzeti Örökség Folyosó hasznos listáját az örökségről itt. És útközben feltétlenül álljon meg a Erie Canal Múzeum Siracusában.
