Ha a szövetségi politika az amerikai értékek mellett szólna, az elég világosan szólna arról, hogy nem sokat törődünk a gyerekekkel. Jelenleg a szövetségi költségvetés mintegy 9 százalékát költik gyermekeknek szóló programokra. Ez ahhoz képest, hogy a költségvetés 45 százalékát a felnőttek jóléti programjaira költik. Az gyerekekre költeni csak 6 százalékkal nőtt az 1960-as évek óta, szemben a felnőttekre fordított kiadások 34 százalékos növekedésével. És bár a felnőttek jóléti programjaira fordított kiadások várhatóan a költségvetés teljes 50 százalékát teszik ki 2028-ban, A nonprofit Urban Institute előrejelzései szerint a gyerekekre fordított kiadások várhatóan 6-ra csökkennek százalék. Hamarosan a szövetségi kormány több pénzt fog fordítani az államadósság kamataira, mint amennyit gyermekekre költ.
Ez baj. Egyesek nemzeti lelkiismereti válságnak nevezik, mások a családi értékek elhibázottságának, de növekedésének jelének számos szakértőnek van egy harmadik kifogása is: Az egyenetlen költekezés elmaradt befektetést jelent lehetőség. A gyerekekre költeni kifizetődő, és nagyon kifizetődő, ha meg tudjuk találni a toleranciát a nemzetünk gyermekeibe való hosszú távú befektetés mellett.
A Harvard Egyetem közgazdászai, Nathaniel Hendren és Ben Sprung-Keyser egy új tanulmány szerint a társadalmi a gyermekeket és különösen az elszegényedett gyermekeket megcélzó programok valós megtérülést kínálnak a pénzen költött. Tanulmányuk szerint A kormányzati politikák egységes jóléti elemzése, ez egyszerűen nem így van a felnőtteknek szóló jóléti programokkal. Ezen túlmenően a különféle korosztályoknak szóló szociális programok széles körére vonatkozó kiadási adatokat tekintve a kedvezményezettek között a páros felfedezte, hogy a gyerekeknek szóló szociális programok nemcsak megtérülnek, hanem jövő.
A megállapítás eléréséhez a Harvard kutatói kiszámították a szociális jóléti programok kormányzati költsége és a kedvezményezettnek járó juttatás értéke közötti arányt. A gyermekek oktatását célzó programok, mint például a Carolina Abecedarian Study, amely magas színvonalú oktatást nyújtott egy tanulócsoport számára. a veszélyeztetett gyermekek a számítások szerint nem csak fizettek magukért, hanem felajánlották a kormánynak a program.
Az az 56 gyerek, akik korai beavatkozást kaptak az Abecedarian tanulmányból, amikor az 1972-ben elkezdődött, jelenleg a 40-es éveikben járnak. Eredményeiket tekintve kiváló betekintést nyerhetünk abba, hogy ezek a veszélyeztetett gyermekeket megcélzó programok pontosan hogyan tudják megtéríteni költségeiket. Az Abecedarian résztvevők sokkal valószínűbb, hogy négyéves főiskolai diplomát szereztek, többen valószínűleg magas képzettséget igénylő munkát végez, és ötször kisebb valószínűséggel támaszkodott állami segítségre felnőtt.
Nem az oktatás az egyetlen terület, ahol megtérül a gyermekekbe való befektetés. A Harvard elemzése előtti tanulmányok kimutatták, hogy a gyermekek egészségébe való befektetés hosszú távon is megtérül. Ez különösen érdekes, mivel az államok kormányai a Medicaid kiterjesztésére vonatkozó döntésen töprengenek, amely bizonyítottan növeli az egészségbiztosítással rendelkező gyermekek számát a részt vevő államokban.
Az Affordable Care Act 2014-es elfogadása óta 36 állam döntött a Medicaid kiterjesztése mellett. További 17 állam visszaesett. Ez egy természetes kísérletet hozott létre, amely lehetővé teszi a kutatók számára, hogy megvizsgálják a Medicaid bővítési programjainak eredményeit az elmúlt öt évben.
Kiderült, hogy néhány dolog megtörténik, ha több felnőtt van biztosítva – ennek a biztosításnak a hatásai átterjednek az általuk gondozott gyermekekre. Egy friss tanulmány a folyóiratban Gyermekgyógyászat azt találta, hogy azokban az államokban, ahol a Medicaid kibővült, a gyermekek körében megnövekedett a rendszeres jó gyermeklátogatás. Egy 2015-ös longitudinális tanulmány, amely a jó gyermeklátogatások hatását vizsgálta, azt találta, hogy nem csak jobb A 40 éves korban elért egészségügyi eredmények jobb gazdasági kilátásokat is eredményeznek az őket fogadó gyermekek számára. Ez a tanulmány azt sugallja, hogy ezeknek az eredményeknek az oka annak a ténynek köszönhető, hogy a jól gyermeklátogatás nemcsak magában foglalja a közvetlen egészségügyi ellátást, de a szülőknek szóló gyermekneveléssel kapcsolatos információkat is, például a megfelelő ellátás módját táplálás. Azok a szülők, akik megváltoztatják viselkedésüket, és jobb ételeket kínálnak, mint amilyenek lennének, olyan gyerekeket nevelnek, akik jobban tudnak tanulni. Azok a gyerekek, akik jobban tanulnak, többet keresnek.
Az egészségügybe történő befektetés pozitív hatását Hendren és Sprung-Keyser tanulmánya is alátámasztja. Megállapították, hogy a korai oktatáshoz hasonlóan a Medicaid bővítésére költött pénzt, amelyet az engedett meg Az Affordable Care Act nemcsak visszafizetésre kerül, hanem valószínűleg az eredetinél nagyobb megtérülést is eredményez beruházás. Ennek az az oka, hogy ahogy a gyermekek egészségi állapota javul, az állami ellátásuk terhe csökken, és nőnek. egészségesebb, hosszabb életű és termelékenyebb munkavállalókká válni, akik hozzájárulhatnak a gazdasághoz és növelhetik az adót bázis.
A Medicaid és az oktatási programokon keresztül a gyermekekbe való befektetés időbe telik. Hiszen a gyerekeknek fel kell nőniük ahhoz, hogy visszaadják a társadalomnak. Ez az oka annak, hogy nagyon ritkán esik komoly politikai szó a gazdaság fellendítéséről a gyerekekre fordított kiadások növelésével. Bizonyos értelemben ez olyan, mint az államkötvényekbe való befektetés, ahol a kötvény megvásárlása után 20 évig nem várható hozam. Emiatt a gyermekekbe való társadalmi befektetések nehezen értékesíthetők azon politikusok számára, akiknek választói szívesebben látják az állami kiadások azonnali eredményét.
A gyerekekre fordított szociális jóléti kiadásoknak természetesen azonnali következményei vannak. Az eredmény egészségesebb, jobban táplált gyerekek.
Miközben az államadósság-buborékok és a választópolgárok a hiánykiadások miatt aggódnak, a politikusok természetesen keresik azokat a költségvetési tételeket, amelyeket meg kell csökkenteni vagy megnyirbálni. A szociális programok örök célponttá váltak. Fontolja meg a 2020-as Whitehouse költségvetési javaslatot, amely a programok szisztematikus átalakítása révén a Különleges Kiegészítő Táplálkozási Támogatási Program és a Medicaid forrásainak csökkentését javasolta. Konzervatív ideológiai keretek között a csökkentésnek van értelme, különösen akkor, ha úgy érzi, hogy a kiadások pazarlóak, és visszaélnek vele a juttatásokat begyűjtő közösségek. De ez a fajta gondolkodás tagadja azt a tényt, hogy ezeknek a programoknak sokféle kedvezményezettje és célja van. Azt a számítást sem végzi el, hogy a gyermek szegénységből való kiemelése széleskörű gazdasági következményekkel járna. nehezebb kiszámítani, mint azokat az egyszerű előnyöket, amelyeket az adócsökkentések a vállalkozások legalacsonyabb szintjéhez hoznak ország.
Bármennyire is közhelynek hangzik, a gyerekek jelentik a jövőnket. Ők azok az emberek, akik mozgásban és virágzásban tartják országunkat. Újra és újra bebizonyosodott, hogy a korai oktatásra és egészségügyre költés nemcsak megfizethető, de jó befektetés is. A Harvardon végzett tanulmányokhoz hasonló tanulmányok azt mutatják, hogy ez a legjobb út a folyamatos gazdasági és társadalmi jóléthez Amerikában. Ideje többet költeni a gyerekekre.
