A készítők A YouTube nosztalgikus Karate kölyök riff, Kobra Kai, tudd, hogy mindenki azt hiszi, hogy ő a történetének hőse. De ha mindenki hős lenne, nem lennének gazemberek. És mindannyian tudjuk vannak gazemberek. Tehát a határok aközött, hogy kinek van igaza és kinek nincs igaza, attól függően változnak, hogy éppen hol áll. Az életet az esélytelenebb szemszögéből nézed, aki most nyerte meg az All-Völgy 18 éven aluliak karateversenyét megver egy zaklatót, vagy a srác szemszögéből, aki a szőnyegen feküdt, miután illegális darurúgással arcon kapott? Ha igazán belegondolok a saját életembe, azt látom, hogy sok Johnny volt az én LaRussómban. Lehet, hogy másképp látják, ki volt a hős.
Nem vagyok benne biztos, hogy fiatal ellenfelem olyan rosszul vette az összecsapásainkat, hogy egyszeri Kobra Kai rossz fiú, Johnny Lawrence, az életük összeomlott. Vagyis remélem, hogy nem. De ha megtették volna, szeretném hinni, hogy tudok némi perspektívát venni, és ami még fontosabb, hogy felismerhetem a helyemet ellenségként a csatározásainkban. Ez olyasvalami, amire a Karate Kid és a használtautó-kereskedő, Daniel LaRusso képtelennek tűnik. A jobb ember akarok lenni.
Csak azt a kíméletlen zaklatást tudom például figyelembe venni, amelyet a negyedik osztályban kaptam egy vidéki coloradói középiskola igazgatójának fiaként. Akkoriban erős áldozatérzetem volt. Mivel a társaimmal végképp semmit sem tettek, kíméletlenül tántorogtak a fájóan kék hegyi égbolt alatt a poros szünetekben. Amire nem tudtam gondolni, amíg meg nem néztem Kobra Kai, az az, hogy azok a szegény gyerekek bizonyára komoly veszélyt jelentettek a jólétükre nézve. Csak narkónak láthattak volna. És én csak segítettem a viselkedésüket azzal, hogy soha semmit nem mondtam apámnak. Szóval egy része rajtam volt.
Ha gyorsan előrelépek a középiskolás éveimre, a saját áldozatomba vetett hit még mindig nem változott. Színházrajongó és számkivetett vagyok. A magam proto-goth módján egy hosszú fekete kabátban jártam a középiskolám aulájában. Egy szálas márnát sportolok. Durva és humortalan vagyok, és a hozzám hasonlókkal szövetkezem. Játsszunk a Dungeons and Dragons-szal, és ellopott piát iszunk a szüleink italos szekrényéből. Mi több, mi vagyunk a zsokok halálos ellenségei.
Egészen a közelmúltig az akkori évek esélytelenjének tartottam magam. Ott voltam, és a sportolók pénzes kiváltsága ellen rúgtam. Meg kellett védenem magam, okoskodtam, mert igyekeztek elkapni. Nem szerettek, és tudatták velem. Voltak gyufát lökdöső és porhintés, de a barátaim és én taktikája a terrorizmus küszöbén állt. Úgy tettünk, mintha sátánisták lennénk, csak azért, hogy ellenségeinket félelmetessé és idegessé tegyük. Egyik este a gazdag kölyök buszútjának útját graffitiztük. A trágárságokat és a fenyegetéseket élénksárga, letörölhetetlen parkolófestékkel írtuk, amit egy barátunk apjától loptunk, aki ezzel jelölte ki a sorokat a kisboltja előtt. Ezek a fenyegetések hónapokig tartottak.
Azokban az években, amikor a Karate Kid-et néztem, azonosultam LaRussóval. Én voltam a kölyök a kupac alján, akinek bármit meg kellett tennie a túlélésért. Soha nem gondoltam arra, hogy a másik oldalon van valaki, aki ennyire összetett és sértett. Soha nem gondoltam volna, hogy a gyerekek, akiket ellenségeimnek éreztem, ugyanolyan frusztráltak és féltek, mint én. És őszintén szólva, fogalmam sincs, hogy ezek közül a gyerekek közül bármelyiket is befolyásolta-e a mi furcsaságunk. Fogalmam sincs, hogy megsérültek-e, vagy tanúi voltak-e a Columbine-i mészárlásnak jóval azután, hogy mi leérettségizett, és azon töprengett, vajon nem hiányzott-e nekik, hogy a barátaim fegyverei végén álljanak. ÉN. Uram, remélem nem.
Szerencsére felnőttként lehetőségem nyílik mélyebb empátiával élni az életem. Meg tudom nézni mások szemszögét, és remélhetőleg felismerem a saját gonoszságomat. Bármilyen szerencsével belátom, hogy azok a daru rúgások nem helyeznek a történelem jobb oldalára.
