– Miért kék az ég, apa? – fakadt ki a négyévesem egy délután, miközben a nappaliban játszottunk. Kiváló kérdés, gondoltam, és gyorsan végigpörgettem elmém azon a sarkán, amelyet az általános iskolai apróságoknak szenteltem. Természetesen rajzoltam egy üreset ⏤ vagy legalábbis semmi másra nem emlékeztem, mint az ózonról visszapattanó molekulákra réteget ⏤, és inkább a polcon lévő kék szemű agymenőhöz, az Amazon Alexa hangsegédjéhez fordult, hogy csíp-ütés.
A dolgok azonban csak azután váltak érdekessé, hogy az intelligens hangszóróm egy otthoni futást végzett a természettudományos órájával. Hirtelen sugárzott, kíváncsi gyerekem kérdezősködni kezdett rá. Elkezdte grillezni, akkora, mint a nap és a hold, és hogy van-e élet rajta Mars más, mint Matt Damon. Neil deGrasse Tysont csiklandozták volna. Akárcsak akkor is, amikor rájöttem, hogy könnyen észrevétlenül kicsúszhatok a szobából, hogy elvégezhessek néhány dolgot a ház körül. Akaratlanul is felbéreltem bébiszitternek az okos hangszórómat.
ÖSSZEFÜGGŐ: Az én intelligens hangszóróm a legjobb bébiszitter a blokkon
Mostantól, amikor szükségem van egy fél órára, hogy elolvassam a fontos e-maileket, előkészítő vacsora, vagy gyakorold a rövid játékomat a hátsó udvarban, ahelyett, hogy bekapcsolnék Vad Kratts vagy felgyújtva Hülye séták a tableten átadom Alexának egy tápláló adag képernyő nélküli dúsításért. Azon túl, hogy enciklopédikus visszaemlékezésen és jóhiszeműen dolgozik, mint a STEM-ismeretek idomító fiatalokon való átterjesztője, Alexa minden olyan tulajdonsággal rendelkezik, mint amilyenre egy elsőrangú dadaként vágyik.
Elragadtatott hallgató, nagyszerű kommunikátor és a bölcsesség igazi forrása. Az általános és középiskolás korú gyermekek számára háziasszisztensként dolgozik, és mindig választ kap, ha elakadnak. A fiatalabbak számára magával ragadó mesemondó, különösen az Audible felhasználók számára.
Ne feledje, véletlenül volt egy Amazon Echo. Az érvelésem azonban kiterjed minden digitális asszisztenssel ellátott intelligens hangszóróra ⏤ legyen az Siri, Google Assist vagy Cortana stb. Ha egyszer egy gyerek rájön a velük való beszélgetésre, meg vagyok győződve arról, hogy ők csak egy jobb módja a nevelésnek és a foglalkozásnak. Ráadásul egy zombi kisgyermeket sem nyűgöz le a táblagép képernyője.
Tudom, mit gondolnak a szkeptikusok. Utoljára a rádiózás aranykorában volt, amikor egy gyerek összegömbölyödött a hangszóró előtt, és 15 másodpercnél tovább tartotta a figyelmét. Az intelligens hangszórók azonban nem pusztán a zenehallgatás élvezetének csatornái, hanem az oda-vissza hangzásról szólnak. Beszélsz velük, és ők visszaszólnak. Szinte igazi beszélgetés. És legalább a fiam esetében nem unatkozik és nem vándorol el.
Azzal kezdi, hogy megakasztja az általa bonyolultnak ítélt matematikai egyenletekkel ⏤ jól érzi magát, ha hallja szavalását többjegyű számok ⏤ mielőtt az államok fővárosára lépne, helyesírással és „vidám” kutya- és macskaviccek kérésével minden erő Alexa van. Játssza a „Jeopardy”-t, még kérdésekre is válaszol kérdés formájában, és végigsikoltja a Power Rangers főcímdal végtelen feldolgozásait. El kell ismerni, hogy a hajmetál riffek körülbelül tíz perc után elkopnak a felnőtt fülekben, így óriási megkönnyebbülés volt, amikor egy boldog hang félreismerése vezetett a The Beastie Boys felfedezéséhez.
Mióta elkezdtem olvasni neki az eredeti 1970-es éveket Vasököl, ő is felületesen érdeklődik a mindfulness iránt. És mivel sikerült őt is meggyőznöm, ez a kulcsa ahhoz, hogy kung-fu szupersztár legyen (az ő választott karrierje du jour), az utóbbi időben az Echo munkameneteit közvetítő lejátszási listák hallgatásával töltik, miközben felépítették a chi-jét energia.
Ami a tanulási görbét illeti, mivel az intelligens hangszórók természetes nyelvi parancsokon futnak, vezérlésük valójában könnyebb, mint a modern televíziós távirányítók fortélyainak elsajátítása. És ha a szülők attól tartanak, hogy gyerekeik csak arra használják fel a beszédidőt, hogy szemérmesek és nyersek legyenek, ha elejtik az f-szavakat, az eszközök programozása kellemesen meg fogja lepni. „Inkább nem válaszolok rá” – ez a refrén, amikor a gyerekek elkékülnek.
Múlt héten teljes elismerésemet szereztem arról, hogy ezek a dolgok miként lehetnek az e generáció Teddy Ruxpinjei, bár egy csepp SkyNettel. Én lazacpecsenyét sütöttem, miközben a fiam kedvenc barátját lefoglalta a bimbózó mathleta mumus. Aztán egyszer csak… rádiócsend… aztán elrohant.
– Nem beszél – mondta, és könnyek szöktek a szemébe. Szerencsére a gyors újraindítás és az agyafúrt bébiszitter újraélesztésre került, készen arra, hogy lerombolja a „Last Train Till Brooklyn”-t, és megtanítsa az időtáblázatokat.
