A Trump-adminisztráció kitiltotta a sajtót az év nemzeti tanára díjátadó ünnepségről, és most már világos, hogy miért. Győztes Mandy Manning leült egy interjúra Van Jones-szal a CNN-n ezen a hétvégén, hogy beszéljen figyelemre méltó munkájáról, az emlékezetes megtiszteltetésről, és bepillantást engedjen a zárt ajtók mögött elhangzottakba. A beszéd egy részletével kötekedett a horgonynak az oktatás és a bevándorlás fontossága. Manning ezt a beszédet egy elnök előtt tartotta, aki bókot mondott neki „hihetetlen odaadás” az oktatás iránt, miután olyan politikákat hajtott végre, amelyek megnehezítették diákjai életét, egy nagyrészt menekültekből és bevándorlókból álló csoportot.
Az Országos Év Pedagógusa Díj nyertesét a nagy oktatási szervezetek vezetőiből álló választóbizottság határozza meg, akik az állami szintű nyertesek közül választanak ki. Nehéz értelmezni Manning kiválasztását, bár megérdemelten volt – mindennek, csak nem tiltakozó szavazásnak. Manning a The Newcomer Centerben tanít, Joel E. A Ferris High Schoolban, a washingtoni Spokane-ben tanulnak, és több mint 72 különböző nyelven beszélő diákjaik különböző hátterűek. Azon túl, hogy Manning tanít, a legtöbb diákban van egy közös vonás: a bevándorló státusz. A CNN-en elmondott beszédében Manning csak ízelítőt adott tanítványai történeteiből és küzdelmeiből.
„A menekült és bevándorló diákokért vagyok itt, a meleg-egyenes szövetség gyerekeiért, és minden lányért, akit az évek során edzettem” – mondta Manning Jonesnak. „Hogy üzenjük nekik: keresik őket, szeretik őket, elegek, és számítanak.”
Manning azt is elmagyarázta, hogy a következő évben meg fogja osztani tanítványai történeteit, valamint az Egyesült Államokkal kapcsolatos gondolataikat, de nem vázolta pontosan, hogyan tervezi ezt. Ennek ellenére nagy halom levelet adott Trump elnöknek diákjaitól és a Spokane bevándorló közösség tagjaitól. Manning elmondta Jonesnak, hogy reméli, hogy elolvassa őket, és „megérti azt az igazán szigorú és nehéz folyamatot, valamint azt, hogy mennyi időbe telik, amíg menekültként az Egyesült Államokba érkezik”.
Manning elmondta, hogy az elnök megkapta a leveleket, és megígérte, hogy az asztalára teszi őket.
„Nagyon-nagyon nehéz tapasztalatokon mentek keresztül, de lehetőségnek tekintik az Egyesült Államokba érkezést. Úgy érzik, lehetnek álmaik, és potenciálisan meg is tudják valósítani ezeket” – mondta Manning Washingtoni posta. "Valójában nagyon szép, mert bármit is tapasztalnak, még mindig megvan bennük ez a remény, ez a rugalmasság."
