Az Az Év Atyja díjak Ünnepelje mind az influencereket, mind a nem énekelt hősöket, akik jelentős mértékben hozzájárultak az apasághoz, a gyerekekhez és a közösségekhez.
J. Cruz nem tervezte, hogy zászlóvivő lesz a gyermekek műveltségéért vívott harcban. A Los Angeles-i DJ-nek, aki lenyomja a reggeli műszakot a Power 106-nál („#1 a Hip Hopban”), egyszerűen szüksége volt valami szórakoztató műsorra. Amikor a 36 éves férfi megtudta, hogy ő és menyasszonya igen első gyermeküket várják, rájött, hogy okos és kreatív módszerre van szüksége ahhoz, hogy az életében bekövetkezett nagy változást műsora részévé tegye. A figyelmen kívül hagyása lehetetlennek tűnt.
„Hogyan beszélhetnék róla, és nem csak azt mondanám: „Hé, fiam lesz” – emlékszik vissza Cruz. "Szerettünk volna belőle tartalmat létrehozni."
Beállt egy Barnes & Noble-ba, hogy gyermekkönyveket keressen családja közelgő érkezése miatt, és Cruz ráakadt Anna Dewdney 2005-ös könyvére. Láma Láma Piros Pizsama, a mondókás mese egy fiatal lámáról, aki kiakadt, miután édesanyja jó éjszakát kíván, és magára hagyja a hálószobájában. Ahogy lapozgatta, Cruz, aki az N.W.A-n nőtt fel. és más ’80-as és ’90-es évekbeli hip-hop fellépések, rájöttek, milyen könnyen lefordítható a történet rapre. „Elképzelem, hogy dobog a fejem, és azt gondolom: „Ez menni fog.”
Tavaly Cruz arra kérte a műsorát meglátogató vendégeket – Migost, Ludacrist, DJ Khaledet, D.R.A.M.-t és Jeezyt –, hogy adják ki a könyvet az éterben, Cruz ütemekkel a hátuk mögött. Egyeseket meglepett a kérés, de mindannyian egyetértettek vele. Mindegyik rapper kissé eltérő megközelítést alkalmaz a könyv hangos felolvasásához – gyors, lassú, sima, durva – így a A szegmensek nemcsak a gyerekkönyvek valaha volt legmenőbb újraolvasásává váltak, hanem a köpködés mesterkurzusává is mondókák. Az egész akkor robbant fel, amikor Ludacris, akit ma már annak a fickónak hívnak Gyors és dühös, tegye a mesteri, játékos fogás a könyvről és a videó felkerült a YouTube-ra. A könyv eladásai megugrottak (idén több mint 32 000 példány), és Cruz elkezdett hallani a tanároktól, akik a videók segítségével olvasásra buzdították diákjaikat.
„Csodálatos” – mondja Cruz. „Az egyik anya írt nekem, és azt mondta: „A fiamnak gondja van az olvasással, de Ludacrisszal minden este együtt olvasunk.” A hiphop a zenén keresztül taníthatja az embereket. Ez dögös."
A DJ számára, aki a San Fernando-völgy különösen durva részén nőtt fel, és gyerekkorában dadogással küzdött, Láma Láma Piros Pizsama A jelenség saját küzdelmeire emlékeztette, és arra, hogy mi kellett ahhoz, hogy legyőzze azokat. „Gyerekkoromban gondjaim voltak az olvasással, és ez zavarba jött” – mondja Cruz. „Gúnyolódtak, és félénk voltam. Valóban rontott az önbizalmamon, és nem akarom, hogy az emberek így érezzék. Én sem akarom ezt a fiamnak. Szóval talán ez segít egy kicsit. Az olvasás olyasvalami, amit minden nap el kell végezned."
És mit szól ehhez a fia, Cameron, aki most hét hónapos? „Mosolyog és táncol” – mondja Cruz.
