Gyerekként vágytam rá példaképek. Apám bántalmazó száraz részeg volt, a nagyszüleim erőszakos alkoholisták, a családom többi férfija pedig döglöttek, kábítószer-függők és rosszindulatúak tarka csapata – olyan férfiak, akik büszkén emlékeztettek arra, hogy csak börtönben jártak, nem börtön. Tudtam, hogy nem akarok olyan lenni, mint ezek a férfiak, de a híres, társadalmilag elismert példaképek távoliak és kiismerhetetlenek voltak.
A Legfelsőbb Bíróság bírója, Thurgood Marshall és Neil Armstrong űrhajós az általános iskolám hirdetőtábláin szerepelt, de a srác, akit nagyon szerettem, Charles Barkley volt. Akkoriban ezt nem kérdőjeleztem meg. Barkley kihátrált a példakép-üzletből, és átadta a magaslatot Magicnek, Birdnek és Davidnek. Robinson azzal, hogy zsoldosként jellemezte magát, „aki azért fizetett, hogy pusztítást végezzen a kosárlabdapályán”. Kompromisszumot kötöttem azzal, hogy elmentem hős nélküli. Utólag visszagondolva, nem az ösztöneimben volt a probléma – Barkley nagyszerű – vagy a nevelői ösztöneimben – Thurgood Marshall nagyszerű volt –, hanem az, hogy nem kaptam utasítást, hogyan
A „példakép” ötlete valójában viszonylag új. Robert Merton szociológus alkotta meg (vagy fegyverezte fel, nehéz megmondani), hogy leírjon valakit, aki valamiféle hős vagy mentor volt, de csak egy adott kontextusban. A „példakép” fogalmát szűkebb körnek tekinthetjük, ami korlátozottabb azonosulást jelent egy egyénnel csak egy vagy néhány kiválasztott szerepkörben” – írta könyvében. Társadalomelmélet és társadalmi struktúra. Wagner Thielens szociológus, Merton kortársa és munkatársa egy tanulmányt végzett az ötlettel. jogász és orvosi egyetemisták magatartása, akit gyakran keresett „egy figura a szakmában, akit személyesen vagy jó hírnévből ismerünk, mint utánozandó modellt és eszményképet, amellyel összehasonlíthatják saját teljesítményüket.”
A példaképeknek, leegyszerűsítve, szerepeket kell modellezniük. Neil Armstrong e szigorúbb meghatározás szerint jó példakép lenne a tesztpilóták számára lépj be az űrjátékba, de egy meglehetősen értelmetlen példakép egy nehézfejű, kulcsos gyerek számára, aki egész napot töltött eszik Oreost, játszik videójátékok, és próbál elkerülni az övét erőszakos apa. Annak ellenére, amit mondtak, az iskolám pedagógusai nem javasoltak példaképeket. Hősöket javasoltak. Ez jól esett azoknak a gyerekeknek, akiknek igazi példaképeik voltak otthon, de nekem nem tett jót. (És erősen gyanítom, hogy egy jelentős népességhez tartozom, akiknek hasznára válhatott volna, ha a tanárok egy kicsit többet foglalkoznak Merton munkájának sajátosságaival.)
Merton számára, akárcsak Erving Goffman és Pierre Bourdieu szociológusok számára, a szerepek egyszerűen kategóriák voltak, amelyeket mi és mások is elfoglaltak, miközben áthaladtunk az életút számos szakaszán. Goffman, 1956-ban Az én bemutatása a mindennapi életben, azt vizsgálta, hogy a színpadon (például munkahelyen) vagy a színpadon kívüli (otthoni magánéletben) való megjelenés hogyan változtatta meg szerepjátékaink jellegét. Goffman szerint nem csak a közéleti szerepeinkre „tanulunk” azáltal, hogy megfigyeljük mások szerepét ezekben a szerepekben, hanem nagyon különböző szerepeket töltünk be otthon és modellként. viselkedésünk különböző emberekkel szemben (a munkahelyen tapasztaltabb felügyelő módjára viselkedünk, miközben otthoni körülmények között ugyanúgy viselkedünk, mint a szüleink). És a legambiciózusabb Bourdieu, megfogalmazta a „habitus” fogalmát”, ez a kifejezés azokat a szokásokat és képességeket foglalja magában, amelyeket a velünk szocializáló társak és tekintélyek utánzása révén megtestesítünk. Más szavakkal, a példakép annyira kritikus volt, hogy hatással volt arra, hogyan viselkedünk nyilvánosan és magánéletben, és valójában beilleszkedett lényünk szövetébe. a végtelen ismétlés és megfigyelés – ami csak hangsúlyozta a megfelelő szerepmodellek kiválasztásának fontosságát, amint felismerjük a őket.
És minden bizonnyal utánoztam a társak és a tekintélyes személyiségek szokásait, és olyan hajszálpontos indulatot alakítottam ki, mint az edzőim, és a 9-től 5-ig végzett munka megvetésétől, ami büszkévé tette a rokonaimat. Évek teltek el anélkül, hogy olyan példaképet azonosítottam volna, aminek bármi értelme volt. Voltak hőseim – nagyméretű birkózó és vegyes harcművészeti szupersztárok, mint pl Gary Goodridge, Nagy Van Vader, Vaj bab — de nem releváns példaképek. Biztos vagyok benne, hogy ezzel nem voltam egyedül. Biztosan nem én voltam az egyetlen gyerek, akinek azt tanácsolták, hogy nézzen fel olyan sportos és popkulturális hősökre, akikkel kevés a közös vonása.
A férfi, aki a példaképem lett, apám testvére volt, egy halk szavú értelmiségi, aki főiskolán futballozni, majd beutazta a világot, hogy megszökjön saját rothadt apjától és kisvárosától eredet. 14 éves koromban, nem sokkal egy észak-karolinai bíróság után gyámommá tette, átnyújtotta nekem a 2. századi görög történész Plutarkhosz képének kutyafülű másolatát. A nemes görögök és rómaiak élete. A nagybátyám olvasta a könyvet, amikor a Békehadtestnél szolgált, és bár a részletek elkerülték, elmagyarázta nekem. hogy a mű azért volt érdekes, mert Plutarkhosz a görög és római figurák páros életrajzi vázlatait azzal fejezi be. a rövid összehasonlító szakaszok amelyben alanyai etikai erősségeit és hiányosságait értékelte. Más szóval, a nagybátyám megtanított arra, hogyan kell kritikusan felnézni az emberekre. Megtanultam a leckét, és úgy döntöttem, fel kell néznem rá. Meg kellett értenem veleszületetten, hogy ideális példakép volt, mert kiszabadult a családom káoszából, és életet épített. Azt tette, amit én akartam.
A nagybátyám több felsőfokú végzettséggel is rendelkezik, és végül diplomata lesz a Külkereskedelmi Szolgálatnál. Ő az első olyan személyt képviselte, akinek szellemi szokásai vannak Igyekeztem teljes egészükben utánozni. „Az egyén emulációja korlátozódhat viselkedésének és értékeinek korlátozott szegmenseire, és ez hasznosan leírható egy szerep elfogadásaként. modellt, vagy kiterjeszthető ezeknek a személyeknek a viselkedésének és értékeinek szélesebb körére, akiket ezután referenciaszemélyekként lehet leírni” – Robert Merton írta be Társadalmi struktúra és elmélet. Számomra a nagybátyám utánzása egy mindent vagy semmit javaslatnak számított. Ő lenne az én „referenciaszemélyem”, akinek viselkedését és értékrendjét átfogó értelemben modellezném, mert már sikerült megtörnie a Bateman család átkát.
Mielőtt a nagybátyámmal éltem volna, nagyon korlátozott értelemben modelleztem az emberek viselkedését. csodáltam az enyémet az apa atletikussága és féltestvérem abszurd testi ereje, anyám makacs munkabírása és apai nagyapám hősi tettei a második világháború idején. Ám tágabb perspektívában tekintve, ezek mind zaklatott emberek voltak, akik nagyon nehéz életet éltek, távolról sem „referenciaszemélyek” a nagykorúak számára. A nagybátyám ezzel szemben akadémikus volt, aki mindenekelőtt a szellemi munkát és a fizikai kikapcsolódást helyezte előtérbe. Mentor a társadalmi tőkével, hogy olyan környezetet alakítson ki, amelyben gondosan tanulmányozhatom és utánozhatom mindenét mozog.
Bár nagybátyám mindenre kiterjedő „referenciaszemély” lehetett – egyfajta Sarkcsillag a viharos serdülőkorból való utazásomhoz –, Charles Barkleyhez hasonlóan nem volt hajlandó hős. Mint nekünk, neki is agyag lába volt, és kissé önközpontú ember volt, aki még mindig megbirkózott saját gyermekkori traumáival. Érdekes módon ettől életképesebb modell lett számomra, valaki, aki ugyanilyen küzdelmekkel küzd. John Kennedy és Ted Sorensen nyolc előrelátó szenátora Profilok a Bátorságban Azt hiszem, nagyszerűek és hősiesek voltak, de nem úgy, ahogyan utánozni tudnám. Sötétben kapaszkodtam, kerestem valakit, aki megvilágítja az utat. A nagybátyám ezt tette. Abban az időben ez volt minden, amire szükségem volt.
Most, amikor egy gyerek nevelésén gondolkodom, megpróbálok emlékezni a példakép és a hős közötti különbségre. Megértem, hogy a gyerekeknek valószínűleg mindkettőre szükségük van. De az előbbire nagyobb szükségük van, mint az utóbbira. Referenciaszemélyekre van szükségük. Lehet, hogy a társadalom azt akarja, hogy olyan nagyszerű embereket utánozzunk, akik életeket mentettek meg, de a gyerekeknek olyanokat kell utánozniuk, akik segíthetnek nekik megmenteni a sajátjukat.
