Tíz éves voltam amikor Superman meghalt. Mindig tervező voltam, előre megvettem a DC történetét. Anyám minden vasárnap elvitt a Willow Grove Mall-ba, hogy átvegyem a legújabb kiadást a helyi képregényboltból, amit azonnal elolvasnék (egy emlék, ami még mindig a szőnyeg érzésével és a kimondhatatlanság érzésével társul szomorúság). De más volt, amikor hazahoztam a 2. kötet 75. számát. Januárban adták ki, és azon tépelődött, hogy kinyitom-e a polizsákos gyűjteményt, hogy megtudjam, hogyan találkozik Kal-El a halálával, és hogy megőrizzem mind az értékét, mind a saját tudatlanságomat. Némi töprengés után feltéptem a táskát, így előrevetítettem a pillanatnyi örömszerzéssel töltött életet, hosszú távú haszonszerzés árán.
Talán megérte. Az akkori szuperhősöknek – nemcsak Supermannek és Batmannek, hanem a Bosszúállóknak, az X-Meneknek és a furcsaságoknak is, mint pl. A Maxx és Spawn — mannája volt egy boldogtalan gyerekkornak. Nem arról volt szó, hogy ezek a karakterek gondtalanok vagy vidámak lennének. Talán nem is voltak jók. (Az internet szerint
Vágva egy negyedszázaddal későbbre. A saját fiaim kezdő képregényrajongók. De a gyermekkoruk és az enyém közötti időközben a szuperhősök megváltoztak. Idősebbek lettek, durvábbak és motiváltabbak a profitra.
De a gyerekeim elárasztják a Superman, Batman és Amerika Kapitány emblémával ellátott szart, a maszkoktól az ingekig hátizsákoktól könyvekig olyan könyvekig, amelyek nem könyvek, de valójában játékok, természetesen egyenesen játékok. A Merchandising sokmilliárdos profitközponttá nőtte ki magát a Marvel számára, amely 2009 óta a Disney tulajdonában van. Ám bár a gyerekek már megkérhetik szüleiket, hogy vásároljanak egy végtelen árukavalkádot, az általuk imádott szuperhősök tényleges életét nem nekik kell felfedezniük.
A minap a metró peronján voltunk, és a gyerekem meglátott egy plakátot Logan, a legújabb és minden bizonnyal legsötétebb része X-Men franchise. Hugh Jackman főszereplésével egy felkapott alkoholista Wolverine, ez egy kurva sötét, gore-fest egy film. Gyönyörű, az biztos, de keményebb is, mint Flo Rida „Low”. Bárcsak mondhatnám, 5 és fél éves fiam meglepődött, amikor azt mondtam neki, hogy még nem látja, hogy ez nem helyénvaló. De évek teltek el azóta, hogy láthatott egy Marvel-filmet. Néha, amikor elfelejtem átváltani a Netflix-fiókot, megakad a szeme Vakmerő vagy Luke Cage vagy Batman v. Felsőbbrendű ember (amit senkinek nem szabad látnia), és el kell magyaráznom, hogy bár ezek a hősök viselik a jelvényeket a pólóin, a hátizsákokon és a játékokon, nem lóghat velük. Rossz tömeg ők.
Ez nem jelenti azt, hogy ne lennének a gyermekeknek megfelelő módszerek az I.V. szuperhősöket csepegtetnek az ereibe. A széles állkapcsú hősök igazság Ligája csak jól vannak. Ráadásul van egy sor szép leegyszerűsített könyv, amelyek megtanítják olvasni. De ezek a gyerekeknek megfelelő hősök ma már kisebbségben vannak. Ezek utólagos gondolatok. A bevétel töredékét és a figyelem töredékét is képviselik. Összességében mi, felnőttek, becsaptuk gyermekeink hőseit.
Mit tanít a gyerekeknek a szuperhősök felnőttek általi kolonizálása? Leginkább azért, hogy gyanakodva tekintsenek a felnőttekre. Adnak és elvesznek, ha megtérül. A szuperhősök arra tanítják a gyerekeket, hogy a felnőttek szívükben nem a varázslat, hanem inkább Mammon. Azt is megtanítják nekik, hogy a gyerekcuccok, amikkel körülvéve vannak, lekopott, leromlott vagy pasztőrözött. Megtanulják a marketinget.
Talán segíthet megtanítani a gyerekeknek, hogy az emberek bonyolultak. Végtére is, az apáknak és az anyáknak munkahelyi és gyerekbarát otthoni személyeik vannak, és ebben nincs semmi rossz vagy képmutató. Lehet, hogy a tiszta vonalú és hordó mellkasú Superman egy sokkal bonyolultabb személyiség egyik avatarja. De nem ez a lecke, amit amúgy is megtanultak? Gyanítom, hogy a válasz igen, és azt gyanítom, hogy bűntudatot kellene éreznem a gyermekeim hőseinek ellopásában való bűnrészességem miatt.
Ami engem illet, csak idő kérdése volt, mikor tudom meg, hogy Superman nem igazán meghalt. Rövid időre feltámadt négy közepes ersatz Supermanként A szupermenők uralma történetív, mielőtt D.C. kiselejtezte az egész halálesetet, és visszahozta a kék ruhás férfit. Maradt bennem egy értéktelen, könnyfoltos képregény, egy buta kis karszalag és a tudat, hogy az érzelmeket ki lehet használni, és ki is fogják használni haszonszerzésre.
Superman nem halt meg aznap, az iránta érzett szerelmem nem élte túl a feltámadását. Ennek ellenére szerettem őt, és egy ideig az enyém volt. A gyerekeimnek még ez sem lesz. Superman, Batman és az X-Men nem tudják igazán szállítani őket. Ez az univerzum nem az övék, amin csodálkozni kellene.
