Az egyik fő munkám újszülöttként, legalábbis az volt, hogy elvegyem a veszélyes tárgyakat a gyerekeimtől, és csillogó műanyag tárgyakkal helyettesítsem őket, amelyek iránt nem voltak érdekeltek. A kisfiaim legszívesebben a földben ülnének és sziklákat fedeznének fel. Azt hittem, ez csak a gyereknevelés része. Feltételeztem, hogy a babáknak egyszerűen nincs esztétikai ízlésük vagy önfenntartási érzékük. Ezért szerették piszkos ökleikkel felszedni a szilánkos fadarabokat, és beledugni őket ragacsos szájukba, semmint ésszerű. BPA mentes csecsebecsék, amelyek világítottak és zajt adtak. Úgy gondoltam, hogy az én dolgom, mint az apjuk, hogy tájékoztassam őket a legjobb babajátékok amely alapot adott a fejlődésükhöz.
Hagynom kellett volna, hogy játszanak a kövekkel.
A világ ezt mondta nekem babáknak kell dolog hogy teljesen működőképes emberré váljunk. Ezt az ötletet a babanyilvántartások és a fejlesztő játékok Facebook-hirdetései szülték, amelyek elárulták, hogy a gyerekem nem fog felnőni tökéletesen megtervezett játékok nélkül. Ahhoz, hogy megtanulják rúgni, felborulni és koordinálni a végtagjaikat, egy játszószőnyegre volt szükségük, amely egy lógó majmokkal akasztott kupolához volt csatlakoztatva. Érzékszerveik fejlesztéséhez puha könyvre volt szükségük, lapjai gyűröttek, nyikorogtak, és tükrökkel rendelkeztek. A kíváncsiság felkeltésére csörgőkre és játékzongorákra volt szükségük rajzfilmfigurákkal, amelyek a billentyűk megnyomásakor felbukkantak.
Persze, most már tudom, ez az egész baromság.
A csecsemőknek és kisgyermekeknek szánt játékok nem rossz. Akár szórakoztatóak is lehetnek, és kötődhetnek a gyerekhez. De nem feltétlenül jobbak, mint a sziklák. Tekintse meg a világot, ahol a csecsemők remekül nőnek a tipikus nyugati játékok nélkül, amelyek az átlagos amerikai babaváró ajándékasztalát borítják. Vannak babák, akiknek egy bot és egy felfújt kecskehólyag megadja azt az örömet, amire csak szüksége lehet. Vannak gyerekek, akik saját maguk építik játékaikat eldobott drótból. Vannak olyan kisgyerekek, akik megtanulnak járni olyan játszóközpont nélkül, amelyet maguk előtt tologathatnak. Vannak olyan csecsemők, akik a kövekkel játszva produktív felnőttekké válnak.
A csecsemőfejlődés szempontjából ennek nagyon sok értelme van. Ha a csecsemőknek valóban játékra lenne szükségük a növekedéshez és fejlődéshez, soha nem fejlődtünk volna fajként. A babák vadul rugalmasak. Az a tény, hogy bárhol növekedhetnek és növekedni fognak, az éghajlat, a kultúra és a társadalmi-gazdasági körülmények megdöbbentően változatos tartományában.
Amikor a fiaim csecsemők voltak, remekül nőttek volna fel a kövekkel való játékban. Minden előnyt megkaptak volna, amit más játékok nyújtanak. A megemelt sziklák erőssé tették volna őket. Ha köveket adnak a szájukba, az immunrendszerük javát szolgálta volna. A különböző típusú kőzetek, különféle textúráikkal, színeikkel és formáikkal végtelen lehetőségeket biztosítottak volna a felfedezéshez. Most is ez a helyzet, nem értem, miért ne lett volna így, amikor még csak hónaposak voltak. Nyilvánvaló, hogy életük első három évében nem kellett játékokat vásárolnom a gyerekeimnek.
Tudod, ha szülőkként mindannyian egyetértenénk abban, hogy nem kell babaajándékokat vásárolnunk, szabadok lennénk. Mind szabadok lehetnénk. És a babáink nem lennének kevésbé boldogok vagy jól fejlettek neki.
Ha mindannyian egyetértenénk abban, hogy gyerekeinknek csak kövekre, szőnyegmaradványokra, botra, drótra, puhára csiszolt fahasábokra, kidobott kulcsokra van szükségük, sokkal olcsóbb lenne a gyereknevelés. Azok a szülők, akik erőfeszítés nélkül bűntudatot éreznének, elmenhetnek a vasboltba, és különféle reteszeket vásárolhatnak, amelyeket egy táblához rögzíthetnek. A babáink szépen fognak növekedni.
Természetesen tudom, hogy az általam elképzelt játék nélküli babautópia soha nem fog megvalósulni. Túlságosan praktikus, és van néhány igazán klassz játék a kisgyermekek számára – túl nagy a kísértés a szülők számára. Ennek ellenére nincs szükség arra, hogy a szülők kiüssék a sziklát a baba kezéből. Ehelyett vegye fontolóra, hogy eggyel kevesebb játékot kell vásárolnia később.
