Végiggördültem az utamon Facebook hírfolyam amikor a stark Apple képernyőidő értesítés jelent meg a telefonomon – egy kis fekete homokóra a telefont kitöltő fehér mezőben. A telefon kis betűkkel jelezte, hogy elértem az enyémet napi képernyőidő-korlát. Az értesítés általánosnak és hirtelennek tűnt. Még durva is. Éles ellentétben a színes bejegyzésekkel és frissítésekkel, amelyeket az előző órában esztelenül fogyasztottam, az értesítés érdektelen volt. Feltételezem, hogy ez a tervezés volt.
Bosszantott ez, de csak magamat okolhatom. Végül is én szabtam meg a képernyőidő-korlátot. Azt akartam, hogy lekerüljenek a képernyőről. Nos, én a hét elején ezt akartam. Erős véleménye volt a témában, és tudatában volt annak, hogy az elterelt szülői nevelés milyen valódi károkat okozhat. Előzőleg igaz ember voltam, és igaza volt, de abban a pillanatban, amikor felbukkant az értesítés, nehezteltem rá.
Egy héttel korábban, Kísérletet tettem, hogy felhagyjam a társas takarmányozással. Elkeseredtem, amikor rájöttem, hogy nemcsak érzelmileg lettem függővé a közösségi médiától, hanem a képernyő eltüntetésében sem vagyok olyan jó. A kinyilatkoztatás segített megértenem, hogy korlátokra van szükségem, hasonlóan ahhoz, amit a gyermekeimre szabok. Vagy ez volt, vagy kidobom a telefonomat. De nem volt nálam kétszer nagyobb csávó, aki azt mondta volna, hogy kapcsoljam ki a dolgot, és megfenyegetett, hogy mese nélkül azonnal ágyba küldenek. Így meg kellett találnom a módját, hogy érvényesítsem saját határaimat. Szerencsémre az Apple éppen most dolgozott ki egy megoldást – feltehetően vállalati erőfeszítésként, hogy megelőzze a telefonos hozzáférés káros hatásait dokumentáló kutatást. Képernyőidő volt, és csendesen megérkezett a telefonom beállításaiba a legutóbbi frissítéssel. Elkezdtem felállítani a határokat.
A limitek megfelelő felállítása érdekében azzal kezdtem, hogy összegyűjtöttem néhány adatot a használatomról. Boldog voltam, ha kissé nyugtalan is, amikor megtudtam, hogy a telefonom már gyűjti ezeket az információkat. Boldogtalan és rendkívül nyugtalan voltam, amikor rájöttem, hogy hetente több órát töltök a telefonommal, mint amennyit dolgoztam. Heti 40 óra felett? Igazán? Hogyan volt ez lehetséges? Természetesen el tudnék magyarázni néhány használatot a munkám részeként, de nem az egészet.
Például négy óra volt a közösségi médiában töltött idő egy véletlenszerű kedden. Furcsa módon nem emlékszem, hogy ennyi időt töltöttem volna a telefonom bámulásával. De ki más lehetett? Voltam a fürdőszobában? Ez sok időt veszít a Twitter, a Facebook és az Instagram számára. Úgy éreztem magam, mint egy kieső részeg.
Az információkat szem előtt tartva kitűztem a célomat. 40 óra alá akartam csökkenteni a használati időt. Legfeljebb másfél óra közösségi média képernyőidő naponta, összhangban a gyermekeim képernyőidő-korlátaival. Hogy tovább szinkronizáljam a képernyő előtt töltött időt a gyerekeimmel, lezártam a használatot 17:30 és 20:30 között, hogy a munka vége és a fiaim lefekvés ideje között a legjobb családi idő legyen.
Egy dolog teljesen világossá vált a határok első napján: a másfél óra értékes kevés idő, ha egy nap alatt leszámolunk. A fenébe, a reggeli „meditációm” alatti vécén való böngészés komolyan megrontotta a rászabott időmet. Átgondolt adagolás nélkül nagyon könnyű volt este kinyitni a telefonomat, hogy megtaláljam azt a fehér képernyőt és a homokórát.
Ennek eredményeként egyre kevésbé vettem fel a telefonomat. És láttam, hogy mennyivel kevesebb az adatokban. A hét közepére átlagosan 10-szer kevesebbet vettem fel a telefonom, mint az előző héten. Naponta több mint 30-szor vettem fel a telefonomat, és kevesebb mint 20-szor vettem fel a telefonomat.
A határ tudata és a napi 17:20-as emlékeztető a közelgő leállásomról sokkal tudatosabbá tette a telefonomat, mint tárgyat. Ahol egykor inkább az én meghosszabbításom volt, minden tétlen pillanatban megtaláltam a kezem, elkezdtem különállónak látni a technológiát. Ennek az új valóságnak egy sajnálatos mellékhatása volt, hogy a Find My iPhone-ra támaszkodtam. De a telefonom eltévesztése pezsgő problémának tűnt. Ez azt jelentette, hogy a dolgok megváltoztak.
És azok voltak. A határok felállítása és az, hogy emlékeztetnek ezekre a korlátokra, jobban elköteleződött a családdal. Azon kaptam magam, hogy gyakrabban segítek a házi feladatban, és négyszemközt beszélgetek a gyerekeimmel. De ami még ennél is fontosabb, az az idő nem volt kellemetlen. A gyerekeimmel töltött idő nem úgy tűnt, mint a Twitteren a világ szörnyű híreinek megszakítása. A fiaimmal való birkózás a házi feladat után nem úgy éreztem, hogy eltántorít az Instagram- és Facebook-hírfolyamaim bámulásának „én-időmtől”.
A hét végére már nem éreztem, hogy bármit is veszítettem volna azzal, hogy digitális kerítést húztam a telefonhasználatom köré. Természetesnek érezte. És működött. Az előző heti használatom az adatok szerint 17 százalékkal csökkent. A probléma az volt, hogy tudtam, hogy lehet jobb is.
Az időkorlátos értesítések nagyszerűek – ez a kis homokóra és az alkalmazásikonok sötétítése –, de könnyen felülírhatók. És azon kaptam magam, hogy figyelmen kívül hagyom a korlátaimat este lefekvés előtt. Legjobb szándékom ellenére a feleségemmel egymás mellett feküdtünk, mindketten elveszve a telefonunkban. Igen, minden alkalommal bűntudatot éreztem, amikor túlléptem az időkorlátaimat. De ez a bűntudat soha nem volt elég ahhoz, hogy megálljak. Rájöttem, hogy végül nem lehet rám bízni a saját használatom felügyeletét.
Noha nagyon hálás vagyok, hogy a gyerekeim az arcomat kezdték látni, nem pedig a telefonomat az arcom előtt, tovább kell mennem. Mert nem csak a gyerekeimmel való kapcsolatra van hatással a telefonhasználat. Az én házasságom is.
És ez tényleg a következő lépés. Elhatároztam, hogy megbeszélem vele a telefonok szándékos letételét abban a rövid órákban, amikor valójában egyedül vagyunk. Igazából még nem folytattam ezt a beszélgetést. Hamar.
Közvetlenül azután, hogy kommentáltam a Facebook-bejegyzést, amit most tett fel.
