Annak ellenére, hogy a nők nagyobb hányada most dolgozni fognak, az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatalának új tanulmánya ezt állapította meg változások a változó foglalkoztatási feltételekben még mindig bizonytalanságot okoznak sokak számára. A tanulmány összehasonlította azt, amit a válaszadók a népszámlálási felmérőknek a keresetükről mondtak, azzal, amit a munkáltatók ténylegesen jelentettek az IRS-nek. Azt találta amikor a nők többet keresnek, mint a férjeik vagy férfi társai, mindkét fél hajlamos hazudni róla.
A tanulmány megvizsgálta a heteroszexuális házasságban élő embereket, és azt találta, hogy a nők átlagosan körülbelül másfél százalékos bevételről számolnak be a ténylegesnél. A férfiak ezzel szemben általában csaknem három százalékkal túlértékelték a keresetüket. Marta Murray-Close és Misty L. Heggeness arra a következtetésre jutott, hogy sok heteroszexuális házasságban élő ember kívánatosabbnak tartja, hogy a férfiak többet keressenek, még akkor is, ha nem. A páros ezt a jelenséget „emberiség felfelé és nővé válásnak” nevezi.
„Meglehetősen metafizikai kérdéseket vet fel minden társadalomtudós számára: Mi történik, ha a vizsgált jelenség hatással van a tanulmányozására használt adatokra?” Justin Wolfers közgazdász elmondta az New York Times.
Bár ez nem 100 százalékos, a tanulmány felfedi bizonyos, a nemhez kapcsolódó társadalmi normák megtartó erejét. Érdekes módon a házasságok mintegy 25 százalékában a nő többet keres, mint a férfi, de nem meglepő módon a bizonytalanság elsősorban a férj oldaláról fakad. A házassági tanácsadók úgy találták, hogy kevesebbet kell keresni nagyobb valószínűséggel érzik bizonytalanságnak a férfiakat és ezt csak súlyosbítja az a tény, hogy a nők elveszíthetik tiszteletüket irántuk annak fényében, hogy többet keresnek, mint ők. A változó terep ellenére több mint 70 százalék Az emberek még mindig azt mondják, hogy ahhoz, hogy egy férfi jó férj legyen, képesnek kell lennie arra, hogy eltartsa a családját.
A tanulmány kimutatta, hogy ha a nők többet keresnek, mint a férfiak, akkor általában legalább kétszer annyit keresnek, mint azok a nők, akik nem keresnek többet férjükön. Sokkal valószínűbb, hogy iskolai végzettségűek és feketék. Ezen túlmenően a nők ugyanannyi százaléka keres többet, mint a férje, földrajzi elhelyezkedésüktől függetlenül. Ennek ellenére nem nagy titok, hogy ez a téma fájó pont a legtöbb házaspár számára. Egy közelmúltban végzett Harvard felmérés szerint a nők fő oka annak, hogy elválik férjüktől, mert nem dolgozik. Még mindig, a tanulmány úgy találta, hogy a jövedelemnek kevésbé volt köze a váláshoz, mint annak a szó szoros értelmében vett tényéhez, hogy van-e munkájuk vagy sem.
