A Children At Play feliratok a jómódú negyedekben emelik fel csúnya sárga fejüket legalábbis az 1950-es évek óta. Az ezeken a táblákon ábrázolt pálcikafigurás gyerekek eltévedt labdákat kergetnek, vagy megmagyarázhatatlan módon kelt kinézetű kerékpárokon közlekednek, gyakran olyan csupa nagybetűs szavak alatt, mint a „LASSÚ” vagy „VIGYÁZAT”. E jelek szándéka egyértelmű; a segédprogram, kevésbé. Figyelmeztetés, vagy a sebesség csökkentésére irányuló követelés? A külvárosokat táblák nélkül nem gyerekek játszanak? Tényleg ennyi gyerek kergeti labdákat az utcára? Miért rohan minden gyerek balra?
Ennek ellenére a jelek által felvetett legnagyobb kérdés az, hogy miért léteznek még mindig. Több évtizedes tanulmányok azt mutatják, hogy a járművezetőknek fogalmuk sincs, hogyan reagáljanak ezekre a jelekre, és nincs bizonyíték arra, hogy ezek hasznos módon befolyásolnák a járművezetők viselkedését vagy csökkentenék a gyalogoshalálozások számát. A „Children At Play” feliratok röviden a legjobb példái lehetnek a családbarát, külvárosi biztonsági színháznak a bérelt zsaru alosztályának ezen oldalán.
„A pszichológusok évek óta mondogatták nekünk: a jelek általában nem befolyásolnak semmilyen viselkedésbeli változást” – mondja Seth LaJeunesse, a Gyalogos és Kerékpáros Információs Központ kutató munkatársa. Atyai. "Így nem meglepő, hogy ezek a jelek nem tesznek eleget a tű mozgatásához."
Ez szégyen, mert az eredménytelen „Children At Play” elszalasztott lehetőséget jelent arra, hogy valóban csökkentsük a csendes külvárosokat szédítő rendszerességgel megingató gyalogoshalálokat. Évente több mint 5000 gyalogost ölnek meg autók az Egyesült Államokban, és a Centers for Disease Control and Prevention adatai szerint azt sugallja, hogy a gyerekek különösen sebezhetőek. A kutatók bebizonyították újra és újra hogy a sebesség a fő tényező ezekben a végzetes balesetekben. 10 százalék az esélye annak, hogy egy gyalogos súlyosan megsérül, ha egy autó 15 mérföld/órás sebességgel halad, az egekbe szökik 50 százalékra amikor az autó eléri a 30 km/h sebességet. „Nagyon jó tanulmányaink vannak, amelyek azt mutatják, hogy ha csökkentjük a forgalmi sebességet, az sokkal kisebb gyakoriságot eredményez súlyos sérülések” – Robert James Schneider, aki várostervezést tanul a Wisconsin-Milwaukee Egyetemen. magyarázza. „Különösen a környékbeli gyerekek számára a sebesség kulcsfontosságú tényező.”
Elméletileg ez igazolja a jeleket. A valóságban a jelek egyszerűen nem működnek.
A városrészeknek valójában bizonyított közlekedési beavatkozásokra van szükségük – olyan bevált sebességcsökkentőkre, amelyekről várostervezők, építőmérnökök és közlekedéskutatók bebizonyították, hogy lassítják a járművezetőket. Az ilyen típusú sebességmegelőző eszközök felszerelése a „Gyermekek játékban” jelzések helyére valószínűleg jelentős változást hozna – a sebességben.
Emiatt több állam rendelkezik olyan irányelvekkel kifejezetten hívja fel ezeket a jeleket haszontalanságuk miatt. A Colorado és Wyomingi Közlekedésmérnöki Intézet szerint a Childs At Play jelzések nagyobb biztonságban érezhetik magukat a szülőkben, de nem dolgoznak, és nincs végrehajtási értékük. „Az olyan városokban végzett tanulmányok, ahol ilyen táblák széles körben voltak kihelyezve a lakónegyedekben, nem mutatnak bizonyítékot a csökkenésre gyalogos balesetek, a jármű sebessége vagy a jogi felelősség” – a Közlekedésmérnöki Intézet floridai részlege hozzáteszi. Eközben a Szövetségi Autópálya-igazgatási legjobb gyakorlatok kézikönyve mert még csak említéssel sem méltóztatja a jeleket.
„Elég sokatmondó, hogy a jelek nincsenek a kézikönyvben” – mondja Jeffrey LaMondia, az Auburn Egyetem építőmérnök professzora. Atyai. „Ez a jel valóban nem ad egyértelmű útmutatást. Valószínűleg ez a fő oka annak, hogy a Federal Highway nem ajánlja ezt.”
A „Children At Play” táblákkal kapcsolatos egyik probléma az, hogy a járművezetők hajlamosak figyelmen kívül hagyni a statikus útburkolati jeleket, kivéve, ha ezek a táblák kiáltják az üzeneteiket. „A gyorshajtást befolyásoló dolgok az úgynevezett „súrlódást” okozzák, vagyis azt az érzést, hogy a környezet lassításra int. Szűkebb sávok, kilógó fák, parkoló autók” – mondja LaJeunesse. „A jelek önmagukban nem igazán tesznek eleget ahhoz, hogy megragadják a sofőr figyelmét.” Ami felkelti az autósok figyelmét, az a társak nyomása. Egy tanulmány a floridai Gainesville-ben, ezt bizonyította, amikor a kutatók kihelyeztek egy táblát, amely szerint a járművezetők 67 százaléka enged a gyalogosoknak az átkelőhelyeken. Figyelemre méltó, hogy azok a sofőrök, akik elhaladtak a táblán, sokkal nagyobb valószínűséggel engedtek. „Ez társadalmi normák üzenetküldése” – mondja LaJeunesse. „Azt közölte a sofőrökkel, hogy ebben a közösségben elvárható, hogy engedjen a gyalogosoknak.”
Ha arra kényszerítenék, hogy hatékony „Gyermekek játszanak” feliratot tervezzenek, LaJeunesse ragaszkodik ahhoz, hogy „nagyon látható legyen, egy igazán nagy betűtípus, de nincsenek CAP-ok – az emberek nem tudják elolvasni a CAP-okat –, és ez a társadalmi normákhoz kapcsolódik.” LaJeunesse mondja. „Valami hasonló ahhoz, hogy „Közösségünk sofőrjei lassítsák le a gyerekeket”.
A jelen állás szerint azonban a „Gyermekek játszanak” jelzések nemcsak hatástalanok, hanem veszélyesek is. A „Gyermekek játszanak” táblák hamis biztonságérzetet nyújtanak a szülőknek (akik gyakran botladoznak ezekre a táblákra a városháza ülésein), és azt a hamis benyomást keltik a járművezetőkben, hogy a területek nélkül ezek a jelek nem tartalmaznak játszó gyerekeket. És ott van a „jelek rendetlensége” — a felesleges útjelző táblák felhígítják a fontosabbak üzeneteit. A „Gyermekek játszanak” táblák a stoptáblákat és a gyalogátkelőhelyeket jelző táblákká teszik, mindkettő sokkal hatékonyabb, kevésbé hatékony. „Az átkelőtáblák egyértelműen jelzik, hogy pontosan hol kell keresnie” – mondja LaMondia. „A Children At Play táblákkal azonban mindig figyelnie kell a gyerekeket az úton. Hogyan kellene megváltoztatnod a viselkedésedet?"
Ezt a kérdést sok tudós és tervező teszi fel tágabb szinten. Mit lehet tenni a gyalogoshalálok megállítása érdekében, és mi okozza őket? Az eddigi kutatásokból egyértelműen kiderül, hogy a járdák hiánya és a rossz rendőri végrehajtás nem segít; a száguldó autósok és a jaywalkos gyalogosok nem keverednek jól. „De a rossz utcatervezés, rossz mérnöki munka az első” – mondja Charles Brown, aki a Rutgers Egyetemen közlekedéstervezést és -politikát tanul..
A rosszul megtervezett utca „az, amelyik nem a gyalogosok biztonságát helyezi előtérbe járdák elhelyezésével az út legalább egyik oldalán, vagy amely sebességvédőként szolgál, nagyon széles sávokkal.” mondja. Valóban, tanulmányok kimutatták hogy a szűk utcák, különösen a járdahosszabbítással és kígyózós elrendezésűek, lassításra kényszeríthetik a járművezetőket. „Rajongó vagyok a gyorshajtóknak” – mondja Brown. „A gyorshajtóművek azonban a rossz utcatervezésre reagálnak. Ha az utcát az első alkalommal helyesen tervezték meg, nem lenne szükség gyorshajtókra.”
Brown közlekedési politikát hirdet „Complete Streets” néven ismert— „utak, amelyeket úgy terveztek, üzemeltetnek és tartanak karban, hogy minden felhasználót figyelembe vesznek, beleértve a gyermekeket és a fogyatékkal élőket is” – mondja. Lényeges, hogy a teljes utcák jól megvilágítottak. „A világítás ennek óriási része” – mondja Brown. "Sok gyalogos meghalt éjszaka." Schneider egyetért azzal, hogy a láthatóság kulcsfontosságú a biztonságosabb utcák kialakításában. „A kereszteződések világításának fejlesztése 60-80 százalékkal csökkentette a gyalogosbaleseteket” – mondja. – Nem csak a városrészekben, hanem a főbb utakon is.
Már több városban is léteznek teljes utcák, köztük New Yorkban, Orlando, és Charlottejárdákkal, emelt átkelőkkel, átkelő szigetekkel, járdahosszabbításokkal, kijelölt kerékpár- és buszsávokkal, valamint számos forgalomcsillapító intézkedések mint a keskeny, kanyargós sávok.
A jelzéseken és az úttervezésen túl a közrend és az oktatás sokat segíthet a gyermekek és felnőttek autók általi halálának kockázatának csökkentésében. A Vision Zero program, egy átfogó kezdeményezés, amely a mérnöki, a végrehajtás és az oktatás közösségi szintű változtatásait foglalja magában, lehet az egyik oka annak, hogy New Yorkban halnak meg gyalogosok. történelmi mélypontját érte el 2017-ben. És a szövetségi Biztonságos utak az iskolába program lépéseket tett annak érdekében, hogy segítse a diákokat napi ingázásuk megtervezésében egy adott közösség „legteljesebb” utcáin.
Az ilyen jellegű kezdeményezések országszerte elérhetőek a szülők számára, és jobb úttervezéssel párosulva valóban megvédhetik a gyerekeket. A „Children At Play” jelek azonban nem – és a tudósok egyetértenek abban, hogy ideje visszavonni ezeket a homályos, zsúfolt szemeket, és bevált beavatkozásokat kell végezni.
„A „Children at Play” feliratok hatékony eszközök? Nem mondanám, hogy bizonyítékunk lenne erre” – mondja Schneider. „De a fizikai infrastruktúra megváltoztatásával, a járművezetők oktatásával és a forgalomszabályozással végül elérhetjük azt a célt, amelyet mindannyian szeretnénk – csökkenteni a gyalogosok kockázatát.”
