Amikor Steve Harringtont bemutatták az 1. évadban Idegen dolgok, az arcán nagyon nyilvánvalónak tűnt, hogy milyen paraméterei lesznek a szerepének. Remek haja volt, rengeteg yuppie szülei pénze, külvárosi rosszfiús sorozata, és fennhéjázó tartása volt amolyan barátnőjében, Nancyben. Savval mosott farmerben archetípus volt. Aztán váratlanul megváltotta magát azáltal, hogy őszinte kedvességet tanúsított, és hát azzal, hogy kivert egy Demogorgont. A 2. évadban Steve továbbra is átalakul, és karakterének egyik legfigyelemreméltóbb vonása az egyik legkevésbé elvárható: nagyszerűen bánik a gyerekekkel, és büszke rá.
Megjegyzés: Innentől kezdve ez a darab tartalmazza Stranger Things 2 spoilerek. Igazán nagyok. Figyelmeztettek!
A Duffer Brothers, akik írják és rendezik a Netflix-falatokat, könnyen feledhető vörös ingzuhanyt csinálhattak volna Steve-ből. A leváltott zsarnok szerepébe is kényszeríthették volna. Ehelyett bébiszitter lesz – egy igazán jó –, és a legfurcsább ebben az, hogy ez helyesnek tűnik. Annak ellenére logikus, hogy – különösen az 1980-as évek pastiche közepette – nagyon furcsa. De a Duffer Brother egésze felforgatja a trópusokat.
A tinédzser fiúk, különösen a '80-as években ábrázolt tinédzser fiúk ritkán részesülnek a „négy évvel fiatalabb, rosszul illeszkedő csoport vezetése” bánásmódban. Számos trópus szól a tini zsokéról, és egyik sem túl kedves: Jerk Jock, Lovable Jock és The Jerk With a Heart of Gold. Ismerjük ezeket a karaktereket. Amit nem ismerünk, az a „Jeck Jock, aki összetett karakterré válik, tiszteli a gyerekeket és élvezi a költekezést Velük töltött idő.” Nem volt semmi, amikor Spielberg és John Hughes fej-fej mellett haladtak a boxban hivatal. De talán így kellett volna. Ez egy nagyszerű csavar, ami a sorozat talán legjobb vonalához vezet: „Lehet, hogy elég szar pasi vagyok, de kiderül, hogy valójában egy baromi jó bébiszitter vagyok.” A francba igen, Steve.
Ez nem jelenti azt, hogy Steve karaktere irreális. Ő olyan valaki, akivel könnyen találkozhatunk a való életben: jó megjelenésű és sportos, de valószínűleg olyan merev hierarchikus szerepbe van osztva, amelyet valószínűleg soha nem akart. Egyszerűen megvolt hozzá a karaj. Az ő fő barátja az első évadban – a szeplős kölyök, aki csak egy igazi dögunalom – az a fajta gyerek volt, aki erre a fajta népszerűségre, a nyilvánvaló királyságra pompázik. De Steve-et ezek nem igazán érdeklik. Lemond a barátairól (a szeplős kölyök arcát üti), és helyette úgy dönt, hogy Nancyvel lesz, egy gyönyörű lánnyal, de egy majom.
Amikor Steve gyerekek között van, úgy tűnik, hogy valóban önmaga. Nincs ego. Nem baromság. Lehetséges, hogy az őket érdeklő dolgok érdeklik - az erdőben rohangászni és pikkelyes, szörnyeteg kutyákra vadászni -, vagy csak a középiskolai hülyeségek hiányát találja üdítőnek.
Van egy pont a 2. évad elején, amikor Steve megemlíti Nancy-nek, hogy maradhatna Hawkinsban, ahelyett, hogy egyetemre menne. Természetesen, ha ezt mondta, ez azt jelentette, hogy ez lehetetlen, és nem történhet meg, legalábbis nem úgy, ahogyan elképzelte (ugyanúgy, mint amikor Bob megemlítette, hogy Maine-be költözik, tudtuk, hogy meg fog halni.) De Nancy-n túl Steve-nek is ez volt a módja annak, hogy elkerülje a felnőttkort, és ragaszkodik egy ártatlanabbhoz. múlt. Valamit lát – az alvilág és a mi világunk harca ellenére – Mike-ban, Dustinban, Lucasban, Maxben és Willben. A középiskolában találkoztunk ennek a gyereknek egy változatával, de még soha nem láttuk, hogy a populáris kultúrában nagyon gyakran felfedezték. Jó látni őt a buliban.
A 2. évad felénél Steve találkozik Dustinnal, aki megpróbálja megölni fiatalkorú Demogorgonját, D'artagnan. Közvetlen kapcsolatuk nemcsak az internetes kultúrában vált mémméde rámutat arra is, hogy Steve valójában milyen jó ember (és mennyire jó a gyerekekkel). Ahelyett, hogy figyelmen kívül hagyná Dustint, Steve tisztelettel beszél vele, és nem rontja rá nagyon nyilvánvaló hülyesége miatt. A szezon egyik legjobb cseréjében Steve megosztja hajápolási titkát Dustinnal, aki nemrég fejezte ki Max iránti rajongását. Steve felismerte, hogy Dustin levert, és úgy reagált, hogy megosztott valamit, amiről egyszer azt mondta, hogy nem fog. Ez egy nagyszerű lépés, és egy olyan fürge megértést mutat, hogy mit jelent ott lenni egy fiatal gyerek mellett. Persze Steve „Szarfejűeknek” nevezi a bandát, de ez nem azért van, mert szerinte szarfejűek. Egyszerűen kimerült attól, hogy megpróbálja életben tartani őket.
Steve nemcsak tulipánarcú szörnyetegektől védi a gyerekeket. Amikor Max mostohatestvérével, Billyvel harcol, nem azért teszi, hogy megvédje helyét a társadalmi tápláléklánc csúcsán, vagy hogy elnyerje bárki szívét. Megpróbálja megvédeni Maxot, egy fiatal lányt, aki valóban használni tudná a segítséget. Reflexszerűen felteszi magát egy gyerekért. Ez az első ösztöne.
A legjobb férfiak Stranger Things azok, akik bérapái. Lucas apjáról nem sokat tudunk; Dustin apukája úgy tűnik, egyáltalán nincs képben; és bár Mike apja fizikai helyet foglal el, biztosan nem foglalkozik gyermekneveléssel. Hopper főnök sok tekintetben a pótapja ezeknek a gyerekeknek, nem csak a tizenegynek. Bob is, a szerencsétlen félbehalása előtt. Hajlandó fellépni, ha meglátja, mi a baj Will-lel. Nem, nincs rá lehetősége, de van egy pillanat Hopper és Bob között, amikor Bob lényegében azt mondja Hoppernek, hogy mentsen meg mindenki mást, csak őt nem. Ez az igazi hősiesség és igazi apaság.
És jó ezt nem felnőttben látni. Steve legfeljebb 18 éves. Nem tud semmit a szülői létről. De ahogy egy körmös ütővel áll a fejjel lefelé vezető tökös portálon, hajlandó meghalni Dustinnal, mintsem elhagyni, tudja, hogy neki is van szíve. Persze, kalandot ás. De ő több ennél. Egyfajta apa lett.
Az utolsó epizód epilógusában Steve elvezeti Dustint a Winter Ball-ra, amely az első igazi portál a gyerekek bimbózó felnőttkorába. Eléggé nyilvánvaló, hogy Steve-et nem fizetik érte – ő és Dustin egyszerűen kijönnek egymással. Amikor Dustin kiszáll a kocsiból, táncolni megy, ahol először szembesül furcsaságával, Steve Nancyre néz, megrázza a fejét, és elhajt. Szereti, az biztos. De több van az életében, mint egy elveszett szerelem. Van barátság is. És ettől olyan jó.
