Végiggördültem az utamon Facebook hírfolyam amikor a stark Apple képernyőidő értesítés jelent meg a telefonomon – egy kis fekete homokóra a telefont kitöltő fehér mezőben. A telefon kis betűkkel jelezte, hogy elértem az enyémet napi képernyőidő-korlát. Az értesítés általánosnak és hirtelennek tűnt. Még durva is. Éles ellentétben a színes bejegyzésekkel és frissítésekkel, amelyeket az előző órában esztelenül fogyasztottam, az értesítés érdektelen volt. Feltételezem, hogy ez a tervezés volt.
Bosszantott ez, de csak magamat okolhatom. Végül is én szabtam meg a képernyőidő-korlátot. Azt akartam, hogy lekerüljenek a képernyőről. Nos, én a hét elején ezt akartam. Erős véleménye volt az ügyben, és tudatában volt annak, hogy az elterelt szülői nevelés milyen valódi károkat okozhat. Előzőleg igaz ember voltam, és igaza volt, de abban a pillanatban, amikor felbukkant az értesítés, nehezteltem rá.
Egy héttel korábban, Kísérletet tettem, hogy felhagyjam a társas takarmányozással. Elkeseredtem, amikor rájöttem, hogy nemcsak érzelmileg lettem függővé a közösségi médiától, hanem a képernyőt sem vagyok olyan jó. A kinyilatkoztatás segített megértenem, hogy korlátokra van szükségem, hasonlóan ahhoz, amit a gyermekeimre szabok. Vagy ez volt, vagy kidobom a telefonomat. De nem volt nálam kétszer nagyobb csávó, aki azt mondta volna, hogy kapcsoljam ki a dolgot, és megfenyegetett, hogy mese nélkül azonnal ágyba küldenek. Így meg kellett találnom a módját, hogy érvényesítsem saját határaimat. Szerencsémre az Apple éppen most dolgozott ki egy megoldást – feltehetően vállalati erőfeszítésként, hogy megelőzze a telefonhozzáférés káros hatásait dokumentáló kutatást. Képernyőidő volt, és csendesen megérkezett a telefonom beállításaiba a legutóbbi frissítéssel. Elkezdtem felállítani a határokat.
A limitek megfelelő felállítása érdekében azzal kezdtem, hogy összegyűjtöttem néhány adatot a használatomról. Boldog voltam, ha kissé nyugtalan is, amikor megtudtam, hogy a telefonom már gyűjti ezeket az információkat. Boldogtalan és rendkívül nyugtalan voltam, amikor rájöttem, hogy hetente több órát töltök a telefonommal, mint amennyit dolgoztam. Heti 40 óra felett? Igazán? Hogyan volt ez lehetséges? Természetesen el tudnék magyarázni néhány használatot a munkám részeként, de nem az egészet.
Például négy óra volt a közösségi médiában töltött idő egy véletlenszerű kedden. Furcsa módon nem emlékszem, hogy ennyi időt töltöttem volna a telefonom bámulásával. De ki más lehetett? Voltam a fürdőszobában? Ez sok időt veszít a Twitter, a Facebook és az Instagram számára. Úgy éreztem magam, mint egy kieső részeg.
Az információkat szem előtt tartva kitűztem a célomat. 40 óra alá akartam csökkenteni a használati időt. Naponta legfeljebb másfél óra közösségi média képernyőidő, összhangban a gyermekeim képernyőidő-korlátaival. Hogy tovább szinkronizáljam a képernyő előtt töltött időt a gyerekeimmel, lezártam a használatot 17:30 és 20:30 között, hogy a munka vége és a fiaim lefekvés ideje között a legjobb családi idő legyen.
Egy dolog teljesen világossá vált a határok első napján: a másfél óra értékes kevés idő, ha egy nap alatt leszámolunk. A fenébe, a reggeli „meditációm” alatti vécén való böngészés komolyan megrontotta a rászabott időmet. Átgondolt adagolás nélkül nagyon könnyű volt este kinyitni a telefonomat, hogy megtaláljam azt a fehér képernyőt és a homokórát.
Ennek eredményeként egyre kevésbé vettem fel a telefonomat. És láttam, hogy mennyivel kevesebb az adatokban. A hét közepére átlagosan 10-szer kevesebbet vettem fel a telefonom, mint az előző héten. Naponta több mint 30-szor vettem fel a telefonomat, és kevesebb mint 20-szor vettem fel a telefonomat.
A határ tudata és a napi 17:20-as emlékeztető a közelgő leállásomról sokkal tudatosabbá tette a telefonomat, mint tárgyat. Ahol egykor inkább az én meghosszabbításom volt, minden tétlen pillanatban megtaláltam a kezem, elkezdtem különállónak látni a technológiát. Ennek az új valóságnak egy sajnálatos mellékhatása volt, hogy a Find My iPhone-ra támaszkodtam. De a telefonom eltévesztése pezsgő problémának tűnt. Ez azt jelentette, hogy a dolgok megváltoztak.
És azok voltak. A határok felállítása és az, hogy emlékeztetnek ezekre a korlátokra, jobban elköteleződött a családdal. Azon kaptam magam, hogy gyakrabban segítek a házi feladatban, és négyszemközt beszélgetek a gyerekeimmel. De ami még ennél is fontosabb, az az idő nem volt kellemetlen. A gyerekeimmel töltött idő nem úgy tűnt, mint a Twitteren a világ szörnyű híreinek megszakítása. A fiaimmal való birkózás a házi feladat után nem volt olyan, mintha eltántorítana az Instagram és Facebook hírfolyamaim bámulásának „én-időmtől”.
A hét végére már nem éreztem, hogy bármit is veszítettem volna azzal, hogy digitális kerítést húztam a telefonhasználatom köré. Természetesnek érezte. És működött. Az adatok szerint 17 százalékkal csökkent az előző heti használatom. A probléma az volt, hogy tudtam, hogy lehet jobb is.
Az időkorlátos értesítések nagyszerűek – ez a kis homokóra és az alkalmazásikonok sötétítése –, de könnyen felülírhatók. És azon kaptam magam, hogy figyelmen kívül hagyom a korlátaimat este lefekvés előtt. Legjobb szándékom ellenére a feleségemmel egymás mellett feküdtünk, mindketten elveszve a telefonunkban. Igen, minden alkalommal bűntudatot éreztem, amikor túlléptem az időkorlátaimat. De ez a bűntudat soha nem volt elég ahhoz, hogy megálljak. Rájöttem, hogy végül nem lehet rám bízni a saját használatom felügyeletét.
Noha nagyon hálás vagyok, hogy a gyerekeim az arcomat kezdték látni, nem pedig a telefonomat az arcom előtt, tovább kell mennem. Mert nem csak a gyerekeimmel való kapcsolatra van hatással a telefonhasználat. Az én házasságom is.
És ez tényleg a következő lépés. Elhatároztam, hogy megbeszélem vele a telefonok szándékos letételét abban a rövid órákban, amikor valójában egyedül vagyunk. Igazából még nem folytattam ezt a beszélgetést. Hamar.
Közvetlenül azután, hogy kommentáltam a Facebook-bejegyzést, amit most tett fel.
