Az első néhány szabad nyaram, mint a tanár olyanok voltak, mint az HBO felvizezett jelenetei Entourage – medencepartik, tetőtéri bárok, késő esték jó barátokkal. Aztán összeköltöztem egy barátnőmmel, aki a következő nyáron a feleségem lesz, és aki az lesz megszül a lányunknak a következő. Úgy tűnik, nem voltunk azok, akik elpazarolták a röpke nyári szezont.
A családalapítás előtt Erin és én együtt dolgoztunk, de amikor Maddie megérkezett, családi döntést hoztunk egyikünknek. maradj otthon. Minden nap ráncos khakiban és kopott naplopókban gurultam ki, és egy teljes napra Roxburybe mentem. munka.
Ezt a történetet a Atyai olvasó. A történetben megfogalmazott vélemények nem feltétlenül tükrözik a véleményét Atyai kiadványként. Az a tény azonban, hogy kinyomtatjuk a történetet, azt a meggyőződést tükrözi, hogy ez egy érdekes és érdemes olvasmány.
Erin hátrakötött gesztenyeszínű hajjal, jóganadrágban heverészve, Maddie-vel, az én kis kerubommal tölti a napot, akinek pufók pofája puha, szőke haja éppen most nőtt ki. Féltékenységet éreztem, amikor kiléptem az ajtón, és láttam, hogy ketten a kanapén bújtak, vagy amikor felkaptam Maddie-t, és ő sírni fog Mamáért. Erin egész nap a babánk ragyogó kék szemeit nézhette, én pedig… tinédzsereket. De mi így döntöttünk.
Hazasiettem, és átkaroltam a családomat. Általában melegen fogadtak. Néha megérkeztem egy üres házba, ahol a lányok egyértelműen egy nagyon zsúfolt társasági naptárat hajtottak végre.
– Rachel házában vagyunk. Mindenki itt van, és még nem mehetek el. El tudod kezdeni a vacsorát, hogy legyen étel, ha hazaérünk?
Igazán? Valaki egész nap dolgozott, és most én vagyok a szakács? Csak várja meg, amíg visszamegy dolgozni. Készítek egy háromfogásos kaját, és még mindig mosoly lesz az arcomon. Legközelebb biztosan én leszek az otthon maradó.
A tanév végén Erin vidáman fogadta el a nyári iskola tanári állását. Ugyanilyen izgatottan elfogadtam az elsődleges gondozói szerepemet. Milyen nehéz lehet? Voltak már csecsemőbarátságok, meghatározott játékidő és órarend. Mindig részt vettem, rohantam haza a munkából, és szívesen vittem Maddie-t a saját kirándulásainkra. Erin volt az, aki sokkot kapott – vissza a munka világába és a kicsinyünktől való elváláshoz.
mekkorát tévedtem.
Még mindig emlékszem az első közös napunkra, amikor Erint elvittük a munkahelyére. Miközben Erin megcsókolta Maddie-t, zavarodottság töltötte el az autót. Először kis kukucskálások és nyöszörgés, majd nemsokára aggodalom jajveszékelése, Maddie által ismert néhány szó egyikével tarkítva: Mama. Miután beértünk, egy vacak ebédet ettünk, ami többnyire a földön landolt avokádóból és a pultra dobott édesburgonyából állt. A Naptime üdvözlendő haladék volt – egészen addig, amíg rájöttem, mekkora munkára van szükségem a ház körül, hogy kitakarítsam az általunk okozott rendetlenséget.
Reméltem, hogy ez lesz a nap legnehezebb része, egy egyéves gyermek összeomlása. Azonban a más felnőttekkel töltött időm kényszerített jobban. A park felé tartva azt hittem, könnyen becsempészhetek abba a közösségbe, amelyet Erin a javunkra épített, anyukák egy csoportjába, akiket ismertem, és akikről úgy gondoltam, hogy könnyen támogathatnak. De beléptem egy szent gyülekezetbe, amely teljes kiszolgáltatottságra és bizalomra épült, az elsőszülő anyukák csoportjába, akik kifejezték az anyasággal járó minden érzelmet. És én… nem voltam anya.
A beszélgetések kellemesek voltak, de kívülálló voltam. Nem tudtam, és nem is akartam hozzászólni a szoptatás vagy a szülés utáni fájdalmakról szóló beszélgetésekhez. Értetlenül néztem, amikor a babaturmixokhoz való chia márkáról kérdeztek. Legfőképpen nem voltak belső történeteim és tréfáim, nem voltak közös küzdelem és diadal pillanatai. Ezek Erin barátai voltak, a hálózata, és nekem a periférián kellett maradnom, hogy a világ az övé legyen. Visszamenekülhetnék a felnőttek munka világába, de Erinnek szüksége volt ezekre a nőkre, hogy folytathassa saját felnőtt kapcsolatait.
A park egy mellszobor volt. Nem voltak ott olyan apák, akikkel együtt érezhettek volna, hamisíthattak volna, vagy versenyeztethettek volna a babáinkkal, hogy kié legyen a leendő olimpikon. Újdonság voltam azoknak, akiket nem ismertem, „aranyosnak” neveztek, amikor a saját gyerekemet „bébiszitterkedtem”. Voltak olyan viccek, hogy "papa napközi” jobb, ha megfelelsz anya normáinak.
Kétségeim voltak egyedüli szülőként való képességeimet illetően, de nem bébiszitterkedtem. Madeline a lányom volt, én pedig a szülője. Senki sem fizetett azért, hogy figyeljek rá, és én sem voltam valami hős, amiért egyedül törődtem a gyerekemmel. Jó érzés volt csodálni, amiért a lányommal sétáltam az utcán. A probléma az volt, hogy senkit nem láttam, aki csodálta vagy oroszlánként bánta volna a gyerekeiket gondozó anyákat. Egyszerűen normálisak voltak.
Amikor Erin az első délután hazaérkezett, mindent éreztem, amit csak lehetett. Elragadtatva, a párom visszatért, hogy segítsen, dühös, hogy ő volt az, akit késésnek éreztem, féltékeny, hogy Maddie foghíjas mosollyal totyogott oda hozzá, ingerülten, amiért Erin a kanapén akart ülni egy kicsit. perc. Aztán túlnyomórészt csalódott voltam magamban, amiért annyi negatív érzelmet éreztem.
Érzéseimtől függetlenül a legtöbb nap az volt a dolgom, hogy először nem Erin napjáról kérdezgettem, hanem átadtam a babát anyának, cipőruhában, matekkönyvekkel a kezemben.
"Pihennem kell. Tudod, mire gondolok?"
Csend. Azt hiszem, megtette.
És akkor megkérdeztem: "Mit vacsorázzunk?" azzal a világos célozgatással, hogy „Mi van te vacsorázni?”
Idióta. Idióta vagyok.
A nyár előrehaladtával Maddie és én megtettük magunkat. A könnyek kevesebbek voltak, a rendetlenségek kisebbek, a játszótér dinamikája pedig elviselhetőbb. Leginkább azonban egy olyan perspektívát nyertem el, amelyre minden szülőnek rendelkeznie kell – a partnerének szerepét. Megtanultam értékelni azt a hihetetlenül kemény munkát, amit a feleségem minden nap végzett, mert most ezt csinálom. Azon a nyáron nem csak jobb apa, hanem jobb férj is lettem.
Nem tekintettem Erin munkájára Maddie-val munkának… amíg meg nem csináltam. És a tudatlanságom miatt sértődötten küzdöttem egy olyan döntésért, amelyet közösen hoztunk meg, és amelyet a legkeményebben szorgalmaztam. Ezenkívül Erin meghozta az igazi áldozatot – egy büszke Smith diplomát, aki felfüggesztette karrierjét és szakmai törekvéseit. Erin nélkül otthon Maddie első évében összeestem volna; otthont csinált a házból, a közmondásos kastéllyal. Elsőéves apaként lebegve tartott. Erin átvette a munkahelyi stresszemet, otthon tompította az ütéseket, és továbbra is támogatott. arra kellett gondolnom, Vajon én is ezt tettem vele a teljes felfordulás idején? Megértettem azt a hatalmas munkát, amelyet minden egyes nap végez – felkészülési időszak, ebédcsengő nélkül, anélkül, hogy szabadságot kaphatna egy kicsit késni, csak levegőt venni? Mindig úgy „siettem haza”, mintha romantikáztam volna?
Ezen a nyáron Maddie totyogó, és igazi kétágyas. Elsajátította a „miért?” művészetét. és 14-ig tud számolni. A megfelelő lófarkat még el kell sajátítanom, és fehérszőke haja általában csak matt marad a fürtök sörényében, amelyeket hercegnői koronát visel. Szemei ugyanolyan kék színűek, bár már látom, hogy forogni kezdenek, amikor azt mondom neki, hogy a popsi nem megfelelő ebéd. Igazi kis hölgy, kifejezetten igényes, hogy viselje Fagyott ruha… és napszemüveg… és karkötő… és tiara. Valahogy Erin katalógushoz méltó stílusban van felszerelve; Úgy nézek ki, mintha betoltam volna a szekrénybe és megpörgettem volna. Azt hiszem, néhány apa-sztereotípia az igazságból születik.
Erin ismét a középiskolai nyári iskolában fog tanítani, én pedig otthon vagyok, készen állok a háztartási munka 2. fordulójára. És most, némi perspektívával, elmélkedéssel és beszélgetéssel, továbbra is látjuk azt a kemény munkát, amelyet külön-külön és együtt végezünk minden nap.
Megpróbálom hagyni, hogy Erin legalább a cipőjét levegye, amikor idén bejön az ajtón. Beteg próbáld ki.
Mike Andrews két lány édesapja és középiskolai angoltanár, aki Cape Codon él. Szívesen készíti fel a most 5 éves Maddie-t a Kids' Baking Championship-re, a 2 éves Margotot pedig a leghangosabb dinoszaurusz benyomásra.
