A minimálbér be Amerika 2009 óta óránként 7,25 dollár maradt. Az elmúlt néhány évben a minimálbér drámai emeléséért folytatott harcok, mint például a 15 dollárért folytatott küzdelem, elterjedtek az Egyesült Államokban, és jó ok arra, hogy támogassa – sok millió minimálbért kereső amerikai munkavállaló nem engedheti meg magának, hogy eltartsa családját, és küzd a megélhetésért találkozik. De most a gazdasági szakértők szerint még 15 dollár/óra sem lenne elég a családok támogatására, és még az sem tükrözi pontosan, hogy mennyit változott a gazdasági helyzet országszerte.
Valójában a szakértők szerint a minimálbér háromszorosára kell növelni, hogy lépést tudjunk tartani a gazdaság termelékenységével az elmúlt 50 évben.
A Center for Economic and Policy Research szerint a minimálbérnek körülbelül 26 dollár/óra kellene lennie, ami lehetővé tenné, hogy a teljes munkaidőben dolgozó emberek több mint 50 000 dollárt keressenek évente. Egyesek szerint ez ésszerűtlen, de a CEPR vezető közgazdásza, Dean Baker szerint ez szép szám 2021-ben.
A családok számára a jelenlegi minimálbér különösen brutális, de lehet, hogy még a 15 dollár/óra bér sem lenne elegendő segítség. Gyakorlatilag lehetetlen úgy nevelni gyerekeket, hogy óránként csak 7,25 dollárt keresünk, még akkor is, ha mindkét szülő teljes munkaidőben dolgozik. Még akkor is, amikor a demokraták a minimálbér 15 dollár/óra-ra emelését szorgalmazzák, a szakértők a CNBC mondjuk az lenne még mindig nem elegendő a megélhetéshez szükséges összeg a családok számára két keresővel az Egyesült Államok bármelyik államában.
Ezért gondolják sokan, hogy a minimálbérnek közelebb kell lennie az óránkénti 25-26 dollárhoz.
"Ez elég őrülten hangzik, de nagyjából ennyi lenne ma a minimálbér, ha lépést tartott volna a termelékenység növekedésével, amióta értéke 1968-ban tetőzött." írta Baker.
A számok azt mutatják, hogy a '70-es évekig a minimálbér meglehetősen egyenletes volt a termelékenység és a megélhetési költségek arányával. De azóta a minimálbér alig emelkedett, ami szinte lehetetlenné tette amerikaiak millióinak bármiféle gazdasági stabilitását.
Csak hogy tisztázzuk, mekkora léptékű probléma ez, 2017-től80,5 millió 16 éves és idősebb munkavállaló (vagyis a dolgozók 58,3 százaléka) dolgozott órabéres munkát. Több mint félmillió ember pontosan a szövetségi minimálbért kereste. (Néhány millió ember kevesebbet keres, mint a szövetségi minimálbér.) Az összes dolgozó 28 százaléka, azaz 39 millió ember kevesebb, mint 15 óra. És miközben a medián amerikai munkás körülbelül 20 dollárt keresett óránként 2019-ig, ezek a bérek alig elegendőek a családok túléléséhez.
Az elmúlt néhány évtizedben a konszenzus azt mutatta, hogy az erős minimálbér segíti a családokat a túlélésben és a boldogulásban. Egy tanulmány kimutatta, hogy még a minimálbér óránkénti 15 dollárra emelése is jelentősen csökkentette a csecsemőhalandóságot. Egyre több a dolgozó Az Egyesült Államok azt találták hiányzik a megtakarításuk hogy a normál 65 éves korban nyugdíjba mehessen. Kevesen vállalnak gyereket, mint valaha. A csökkenő születési ráta jelentős részét az adósság teszi ki, de kétségtelen, hogy az alacsony bérek döntő szerepet játszanak abban, hogy az emberek nem tudnak megtakarítani a jövőjükre, és nem dönthetnek a gyermekvállalás mellett.
A minimálbér bizonyos államokban magasabb, így pl 15 dollár/óra New Yorkban és 14 dollár/óra Kaliforniában, de még ezek a progresszívebb államok is siralmasan le vannak maradva, ahol sok szakértő szerint a dolgozó szülők és általában a munkavállalók minimálbérének kell lennie. És 20 állam továbbra is fenntartja a szövetségi minimálbért, ami azt jelenti, hogy valaki, aki teljes munkaidőben dolgozik évi 52 hetet, alig keres többet évi 15 000 dollárnál.
Szerencsére volt némi pozitív lendület a nemzeti minimálbér emelése felé, de amíg ez nem válik valósággá, túl sok amerikai fog továbbra is küzdeni azért, hogy anyagilag túlélni.
