Idén a hét közepén a Halloween eltömíti az utcát trükkökkel, és tartsa meg vad jelmezes gyerekek egy iskolai estén édességtől fűtött izgalom. És bár az ünneplést Amerika szinte minden közössége megosztja, az éves rituálét minden oldalról zsúfolásig megtelnek a megszokott dolgok. A tőzsde nem zár be. A bankok, iskolák és posták továbbra is nyitva maradnak. És a szülőknek rohanniuk kell haza a munkából öltöztesd a gyerekeket jelmezbe, töltsd meg a tálakat cukorkával, és indulj el egy kísértetekkel teli éjszakába. De ha a Halloween nemzeti ünneppé válik, amelyet október utolsó szombatján ünnepelnek, a gyerekek és a szülők egyaránt időt szánhatnának az ünneplésre. Aztán végre felvirágozhat egy nagyon szükséges és országos meditáció a halandóságról és az emlékezetről.
Igen, az édesség és a kommerszkedés ellenére a Halloween lényege több annál, mint hogy a gyerekeknek pár órát adjunk arra, hogy rettenetes jelmezekben terrorizálják a környéküket. Míg a modern amerikaiak gyermekünnepnek vagy álarcos bacchanalnak tekinthetik a felnőttek számára, a jack o’ lamps, trükk vagy kezelés, a boszorkányok és aratók mélyebb kulturális jelentőséggel bírnak. A halloween-i szórakozás minden darabja kontinenseken és évszázadokon átívelő halálrituálékban gyökerezik.
A Halloween egyes részei a Samhainhoz kötődő kelta rítusokhoz kötődnek, amikor azt hitték, hogy a szellemek járják a földet. Más hagyományok, mint például az ételadás az ajtóról házra sereglő szellemeknek, az ókori Görögországig nyúlnak vissza. A csontváz és a boszorkány szereplői a sötét középkor szentestéjéből és a latin-amerikai halottak napjából származnak.
Ezeknek az ősi hagyományoknak volt egy közös vonása. A felismert halál az évszakváltásban. Ahogy a napok rövidültek és a termést betakarították, a gondolatok az élet múlandó természete felé fordultak. Szakítottunk időt arra, hogy emlékeztessük egymást vagy a rejtélyt, amely a végén mindannyiunkra vár.
Amerika összes nemzetileg elismert ünnepe ellenére nem emlékezünk meg a halálról. Természetesen vannak olyan ünnepek, amelyek ünnepélyesek és a halálba szólnak, mint például az emléknap és bizonyos mértékig a hazafiak napja. De ezek az ünnepek a hősiességhez, háborúhoz és tragédiához kapcsolódó halálnak emlékeznek meg. Hiányzik bennünk egy ünnep, amely kifejezetten a saját hétköznapi halandóságunk felismeréséhez kapcsolódik.
Hihetetlenül egyesítő lehet, ha megengedjük magunknak, hogy legyen egy szövetségileg elismert napunk, amikor nemzetként megküzdünk elkerülhetetlen végünkkel, miközben törődünk a már elmúltak emlékével. Végül is a halál az egyetlen dolog, amit minden egyes amerikai megtapasztal. Ez egy nagy egyesítő. Jól tennénk, ha egy pillanatra tömegesen foglalkoznánk a valósággal.
A Halloween nyilvánvalóan már úgy készült, hogy lehetőséget kínáljon nekünk, de nem úgy, ahogyan azt jelenleg ünneplik. Mert az összes kísérteties felhalmozódás ellenére az aktuális nap csonka és zaklatott. Nincs idő a közvetítésre vagy a történetmesélésre. Nincs idő gondozni szeretteink sírját és együtt lakmározni.
A Halloweent ugyanúgy kell megadni, mint a karácsonyt, a húsvétot és a hálaadást. Nem kevésbé fontos.
És mennyivel jobb lenne, ha a gyerekek valóban jelentéssel bírnának a hagyományaik mögött? Mennyivel jobb lenne, ha az öltözködés és az édességért könyörgő szórakozás közben a gyerekek is szentelnének egy ünnepélyes pillanatot, hogy megemlékezzenek őseikről, és elgondolkodjanak az örökségen, amelyet remélnek hagyni?
Némi gondolkodással a halálnak nem kell félelmetesnek lennie. És talán sokkal kevésbé lenne ijesztő, ha nemzetként úgy döntenénk, hogy időt szakítunk annak felismerésére, hogy egyikük sem örökké ő.
