Shaquem Griffin 1995. július 20-án született, kevesebb mint két perccel Shaquill Griffin ikertestvére után. A két fiú természetes atléta volt, ösztönös versenyzők és apjuk, Terry Griffin lelkes tanítványai, aki megtanította őket nagyot álmodni, majd nagyot dolgozni is. Sportolói karrierjük korán és szerencsésen indult, de csak Shaquem keze után, magzatvíz-szalag szindróma4 évesen amputálták. Terry azt sugallta, hogy Shaquem nem álmodozhat olyan NFL-jövőről, mint a testvére? Soha. És ez nem kis része annak, hogy miért lett mindkét fiú nagy, gyors, abszurdan tehetséges férfi, és miért játszik most mindketten cornerbacket Seattle Seahawks.
Shaquem sok (megérdemelt) nyilvánosságot kapott ebben az évben. Gillette meséli el történetét. Atyai meséli el a történetét. És nem csoda: története annyira különbözik a professzionális futball körül keringő főbb narratíváktól – rasszizmus, agykárosodás. Ez egy kedves gyerek története, aki legyőzi a hosszú esélyeket, hogy üldözze az álmát. És könnyű megérteni Shaquem Griffint ezekkel a kifejezésekkel. Talán ez rendben van, de ez is alábecsüli Griffint, mint férfit, és azt feltételezi, hogy a történetnek vége.
Shaquem nem így gondolkodik, és biztosan nem így gondolja Terry sem. Atyai beszélt a két férfinak kapcsolataikról, családjukról és ambícióikról.
Először is, szeretném megtudni, hogyan beszéltek ti ketten Shaquem fogyatékosságáról és figyelemre méltó képességeiről, amikor még gyerek volt.
Terry: Soha nem használtuk a „fogyatékosság” szót. Azt hiszem, ha kifogást adsz egy gyereknek, rád fogja használni. Mondtam Shaquemnek, hogy dolgozzon keményen. Ha akarsz valamit az életben, keményen meg kell dolgoznod érte. Shaquem és Shaquill megértik, hogy őrölni kell azért, amit akarsz.
Shaq: Amikor arról van szó, hogy többletmunkát kell végeznem, apám mindkettőnkre sokat hárított. Megkérdezte, mit fogunk tenni a bátyámmal, hogy elszakadjunk másoktól. Ez azt jelentette, hogy edzés után dolgoztunk, vagy fekvőtámaszokat csináltunk lefekvés előtt. A vertimaxon ugráltunk és létrafúrásokat végeztünk. Állandóan olyasmit csináltunk, amit más nem.
Akkor inkább a családi csapatra koncentráljunk, és kevesebbet azokra az akadályokra, amelyeket Shaquemnek le kellett küzdenie. Ez volt az alapfilozófia? A Griffin család fog nyerni?
Terry: Egy kis titkom: Ha az én gyerekem otthon van fekvőtámaszokkal, a te gyereked pedig nem? Ha az én gyerekem a háztömbben kocog, a te gyerekeid pedig nem? Az én gyerekem gyorsabb és erősebb lesz, mint a te gyereked. Amíg a fia otthon van és videojátékokkal játszik, az én fiaim egy dombra futnak fel.
A srácok gyorsabbak voltak, mint ők felnőve, azt mondanám: „Ez a nyúl. Üldözni fogjuk a nyulat. Minden srác, aki meg tudta győzni őket, 200 fonttal is legyőzheti őket.
Ez úgy hangzik, mint a siker receptje, de úgy is hangzik, mintha nehéz lenne egy gyerek számára, és valószínűleg konfrontációhoz vezethet, ahogy a gyerek idősebb lesz. Shaquem, lázadtál valaha?
Shaquem: Ó, ember… lőj. Sokat lázadtam. Azt mondanám, hogy ma nem csinálom. Este, lefekvés előtt fekvőtámaszt kell csinálnunk, és minden héten 25-öt kelünk fel, miután 100-ról kezdünk. Elég gyorsan eléri a 350 fekvőtámaszt, és ő ott ül és számolja a fekvőtámaszokat. Eléggé feldagadva feküdnénk le. Hajlítottam, amikor aludtam.
[Terry és Shaquem nevetnek.]
Nem mondanám konfliktusnak, de megpróbálnám néha megbirkózni az apámmal, és elveszíteni. Apa perecbe rakott minket. Ettől még keményebben dolgoztunk.
Nos, bármit csináltatok is, az valamilyen szinten működött. Ön NFL-játékos. A bátyád NFL-játékos. Mi a te apád szerepe, ha van ilyen? Még mindig ügyel rá, hogy fekvőtámaszokat csinálj, vagy a Seahawks edzőcipői foglalkoznak az esettel?
Shaquem: Ezen a ponton leginkább arról gondoskodik, hogy pozitív gondolkodásmódot tartsak. Nyilvánvaló, hogy nem minden nap lesz tökéletes nap, ezért megkeresem őt, és segít eljutni oda, ahol lennem kell. Néha kissé ködös lehet, nehéz napokon megy keresztül, és a dolgok zavaróak lehetnek. Apám kitisztítja ezt a ködöt és motivál.
Terry, hogy csinálod?
Terry: tudattam velük, hogy ez egy munka. Ez a munkamorálról szól. Megmutatod az embereknek, hogy tudsz dolgozni. A fiaim tudják, mit tehetnek, olyan régóta csinálják. A kemény munka számít, mert ez egy munka. Egyik sem személyes. ez egy munka.
És Shaquem, hangosan és tisztán hallod ezt az üzenetet? Ez segít koncentrálni?
Shaquem: Igen. Nem lehetsz egy év alatt a hírességek csarnoka. Építened kell, sürgölődned, és ki kell találnod, ki vagy. Tanulási szakaszban vagyok. Hallgatok apámra és olyan srácokra, mint Bobby Wagner, sőt Earl Thomas is. Felnézek rá.
Azt is tudom, hogy a legjobb képesség a rendelkezésre állás, ezért korán ébredek, és ügyelek arra, hogy megfeszüljek, és ott legyek, hogy kezeléseket kapjak az edzés után. Keményen dolgozom.
Shaquem, óriásplakátokon vagy. A történeted sok ember számára inspiráló. Nagyszerű. De aggódsz amiatt, hogy ez a mai jó hangulatú történet, és hogy az emberek továbbmennek? Úgy érzi, hogy a figyelem – erre példa ez az interjú – valószínűleg eltűnik? Zavar ez téged, vagy szétválaszthatod?
Shaquem: Soha nem mondom, hogy ez egy jó hangulatú történet. Ha mások azt hiszik, hogy ez egy jó érzést keltő történet, akkor jól érzik magukat benne. Egyik sem változtat azon, hogy hogyan járok gyakorolni vagy milyen keményen dolgozom. Amíg labdázok, csak az számít, hogy futballista vagyok. Továbbra is csak nyomom magam. az álmomat élem.
És neked, Terry, milyen érzés látni, hogy mindkét fiad kint éli az álmait?
Terry: Büszke vagyok születésük napjától. Pár hónappal ezelőtt a feleségemmel beszélgettünk erről. Még nem igazán jutott eszünkbe. Hogyan kellene viselkednünk? Ugrálnunk kell örömünkben? Nem tudjuk, mert egész életükben ezen mentünk keresztül. A kis bajnokságtól mostanáig, úgyhogy csak felkelünk, megyünk dolgozni és csináljuk a szokásos dolgainkat. Még nem igazán ütött meg minket. Arra tippelek, hogy talán egyszer csak úgy lesz, hogy „Pow!” Várunk rá.
Ennek ellenére vasárnaponként idegesnek kell lennie.
Terry: Áldás nézni őket. Imádkozz minden meccs előtt és imádkozz minden meccs után.
