A kitartás blue chip tulajdonság, mert az élet elkerülhetetlenül nehézzé válik. Az egyetlen dolog, amit a nehézségek pillanataiban meg kell tenni, az az, hogy erőt adunk, és a végsőkig felcsiszoljuk.
Kivéve persze, ez egy teljesen hülye lépés. Ami csak lehet. Vegyük például azt, hogy továbbra is erőforrásokat fektet be egy sikertelen döntésbe, pusztán azért, mert már befektetett erőforrásokat. Az üzleti életben ezt az elsüllyedt költségek tévedésének nevezik. Kísérlet ez a múlt feloldására és a veszteségek megtérítésére, de hiábavaló erőfeszítés, mert az idő eltelt. A költségek eltűntek, és ahogy a név is sugallja – mondja JoNell Strough, a Nyugat-Virginiai Egyetem pszichológiaprofesszora – „elsüllyedt”.
Az elsüllyedt költségek tévedése nem csak a pénzről vagy az üzletről szól. Bármikor alkalmazható, amikor időt és energiát költenek valamire, ami nem feltétlenül kínál semmilyen jutalmat. Ez olyan apróság, mint az, hogy ne hagyjunk ki egy rossz filmet, vagy ne hagyjunk ki egy hobbit. És ez vonatkozik a személyes, nehézkesebb dolgokra is, mint például a nem kielégítő vagy nem kielégítő munkában maradás.
A kihagyás okai hasonlóak. Ki akar felmondó lenni? Van egy személyes meggyőződés, ha ragaszkodunk valamihez. Akkor nem akarjuk úgy érezni, hogy időt vagy pénzt elvesztettek. És akkor ott van az ego.
„Senki sem akarja beismerni, hogy rosszul döntött, és talán nem is vagyok olyan jó, mint gondoltam” – mondja Daniel Molden, a Northwestern Egyetem pszichológia docense. Ehelyett Molden szerint a hihetőnek tűnő, de irracionális válasz a duplázás. Az önbizalom egyfajta fedezéket ad – igen, megint ego –, amivel csak foglalkozol a durva folt és meg tudod oldani a problémát. „Ha kitartok mellette, meg fog fordulni, és ez volt a helyes választás” – mondja Molden.
Könnyű belemerülni az elsüllyedt költségek tévedésébe. Egy új kutatás szerint még az egerek is kimutatták ezt nehezen tud kihátrálni egy döntésből. A régóta fennálló felfogás az, hogy amikor valaki felelősnek érzi magát a helyzetért – a film vagy az üzleti befektetés kiválasztása – makacsság beüt.
De Christopher Olivola, a Carnegie Mellon Egyetem Tepper School of Business marketing adjunktusa kimutatta legújabb kutatások hogy amikor egy másik személy is szerepel az egyenletben, a tévedés is aktiválódik. Lehet, hogy egy rokon ad neked egy csúnya pulóver karácsonyra, arra kényszerítve, hogy soha ne dobd ki. Vagy akár egy idegen, aki tortát készít egy partira, és arra kényszerít, hogy egyen egy darabot. A lényeg: Amikor az a felfogás, hogy valaki időt és/vagy pénzt fektetett be, az emberek elkötelezettséget éreznek, mondja.
Az elsüllyedt költségek tévedése minden bizonnyal játékban van munkahelyek és kapcsolatok. Amikor a helyzetek vereséget szenvednek, és nem nyújtanak reményt a fordulatra, könnyű bennük maradni, már csak azért is, hogy visszaszerezzük ezeket az éveket, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy a befektetésed megtérül. De ezekben az esetekben van egy hozzáadott réteg, amely kívül esik a tévedésen, és kevésbé egyértelművé teszi őket. A munka olyan fizetést ad, amely segít eltartani a családját. A házasságod családot ad neked, és ahogy Olivola mondja: „A gyerekek nem elsüllyedt költségek.”
Az elsüllyedt költségek tévedésének elkerülése érdekében általában el kell felejtenie, mit hozott a múlt, és ehelyett a jövőbeni megtérülés valószínűségére kell összpontosítania, és arra, hogy az idejét és erőfeszítéseit a legjobban eltöltse. Ez persze egyszerűbb, ha egy film 30 perce van. Nincs minden egy tekercsben.
„Az életek összefonódnak. Nem csak érzelmi befektetésről van szó, hanem strukturális elkötelezettségről is” – mondja Molden. A házasságokat nehéz kibogozni, mivel szükség van egy ház eladására, a bankszámlák felosztására és a barátok kiválasztására. „Még ha nem is vagy elégedett, ez az elkötelezettséged egyik tényezője” – mondja.
Molden hozzáteszi, hogy ami segít, az a biztonság-orientált gondolkodásmódról a növekedésre való átállás. Az előbbi túlzott elkötelezettségre és az ismeretlenben rejlő veszélyre ösztönöz. Kutatásában, Molden’s megállapította, hogy ez utóbbi akkor fordul elő, ha az emberek a kötelezettségekre és kötelezettségekre összpontosítanak a reményekre és törekvésekre. „El kell kezdenie azt kérdezni, hogy mit nyer, ha marad, és mit nyerhet a távozással” – mondja.
Strough szerint az is segít, ha idős emberként gondolkodik. Kutatásai kimutatták, hogy a 60 évnél idősebbek nem engednek annyira az elsüllyedt költségek tévedésének. Ritkábban ragaszkodnak olyan dolgokhoz, amelyeken nem lehet változtatni. Arra is kevésbé hajlamosak, hogy vágyálomban gondolkodjanak a jövőben, mondja. Az egyik mentális trükk, hogy elképzeld a halandóságodat. Az egyik tanulmányában, ha a fiatal főiskolai hallgatók azt képzelték, hogy már nem kell sokáig élniük, az csökkentette a tévedést, hogy érvényesüljön.
Ismét van egy korlátozás. A manipulált gondolkodásmód megkönnyítheti egy béna ünnepi buli elhagyását, vagy egy régi softball csapat feladását. De értékelések arról, hogy mi határozza meg boldogság szubjektívek, és a döntéshozatal nem mennyiségi ellenőrző lista.
“Nem könnyű, és nem is kellene annak lennie” – mondja Molden. „Nem akarod, hogy az emberek egyszerűen elhagyják a családokat, amikor a dolgok nehézzé válnak, mert ha gyerekeid születnek, a dolgok megnehezülnek. Ez a munkákra is vonatkozik. Nem lenne jó, ha fájdalommentes lenne óvni ezeket a nagy életkötelezettségeket.”
