Setelah meningkat pesat selama dua dekade terakhir, autisme tarif di AS telah stabil, menurut penelitian baru-baru ini. Namun, penelitian yang sama menemukan bahwa prevalensi keseluruhan autisme jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan, dan lonjakan kasus baru yang tiba-tiba menimbulkan banyak pertanyaan, karena para peneliti tidak yakin apa yang harus disalahkan.
“Autisme sekarang bukan sesuatu yang langka,” belajar rekan penulis Wei Bao, seorang ahli epidemiologi di University of Iowa College of Public Health, mengatakan Hari Kesehatan.
Penelitian sebelumnya mendukung penilaian Bao bahwa tingkat autisme saat ini sangat tinggi, tetapi apakah mereka telah melonjak atau tidak masih menjadi bahan perdebatan. Meskipun perkiraan mengkonfirmasi bahwa prevalensi autisme telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak tahun 2000, skeptis berdebat bahwa ini sebagian besar karena kriteria untuk mendiagnosis kondisi tersebut telah berkembang dan dokter menjadi lebih baik dalam mendiagnosisnya. Studi lain menunjukkan bahwa
Studi Mengungkapkan Tren Prevalensi Autisme Terbaru
Untuk penelitian ini, Bao dan rekan mensurvei 30.502 keluarga AS dari 2014 hingga 2016 tentang salah satu kesehatan anak-anak mereka. Secara khusus, mereka bertanya kepada orang tua apakah seorang dokter pernah mendiagnosis anak mereka dengan autisme, Gangguan Asperger, gangguan perkembangan pervasif, atau gangguan spektrum autisme. Hasil mengungkapkan bahwa tingkat autisme secara keseluruhan lebih tinggi dari 1,46 persen yang diproyeksikan oleh para peneliti Jaringan Pemantau Autisme dan Disabilitas Perkembangan, dan mencapai rata-rata 2,4 persen.
Walaupun angka akhirnya tinggi, angkanya dari 2014 ke 2015 hanya naik tipis, dari 2,24 persen menjadi 2,41 persen. Demikian pula, tarif meningkat menjadi 2,58 persen pada 2016 – peningkatan 0,38 persen dalam dua tahun. Namun, peningkatan ini tidak signifikan secara statistik, dan implikasinya terbatas karena data tidak termasuk informasi tentang penyebab potensial autisme dan itu tidak menjelaskan bagaimana faktor-faktor itu mungkin telah berubah waktu. Misalnya, bertambahnya usia orang tua bisa menjadi variabel yang mempengaruhi dataran tinggi ini karena orang hanya bisa menunda menjadi orang tua biologis begitu lama. Namun, tanpa penelitian lebih lanjut, tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti.
“Meskipun sangat menggembirakan bahwa prevalensi gangguan spektrum autisme tidak meningkat lebih jauh, kami tidak memiliki yang baik pemahaman tentang mengapa prevalensi meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dan tetap mengkhawatirkan bahwa prevalensi setinggi ini," Andrew Adesman, kepala pediatri perkembangan dan perilaku di Cohen Children's Medical Center of New York (yang tidak terlibat dalam penelitian ini), mengatakan Hari Kesehatan. “Sulit untuk melihat peningkatan atau penurunan besar hanya dalam tiga tahun. Tidak aman untuk menyimpulkan dengan tegas apakah ini benar-benar menunjukkan stabil atau tidak.”
