Pemain liga kecil Tarik El-Abour telah menghadapi tantangannya sebagai bintang bisbol yang sedang naik daun dengan autisme. Tapi setelah menandatangani kontrak dengan Kansas City Royals, dia akan menjadi yang pertama pemain profesional autis dalam sejarah MLB. El-Abour baru-baru ini menandatangani kontrak dengan tim untuk musim 2018, menjadikannya pemain bisbol profesional pertama yang mengumumkan tentang gangguan tersebut.
El-Abour menghabiskan dua musim terakhir sebagai pemain luar bermain di Liga Kekaisaran independen, di mana ia dinobatkan sebagai rookie of the year pada 2016. Dia mulai bermain bisbol sebagai seorang anak di San Marino, California, di mana ibunya dengan cepat mengambil gairahnya.
“Dia tahu dia harus berlatih. Dia tahu dia menyukainya, ”dia mengatakan kepada Tribun San Marino tahun lalu. “Dia memberi tahu saya bahwa ketika dia dewasa dan bermain bisbol, dia akan membelikan saya rumah di mana pun dia bermain, sehingga saya bisa menonton pertandingannya secara langsung. Dia belum tahu betapa berbedanya dia. Dia belum tahu bagaimana autisme akan berbicara untuknya sebelum dia bisa berbicara untuk dirinya sendiri.”
Berdasarkan Ulasan Royals, El-Abour kemudian bermain bisbol di sejumlah perguruan tinggi dan akhirnya menandatangani kontrak dengan Empire League yang independen. Di sana ia memenangkan Rookie of the Year pada tahun 2016 saat bermain untuk Sullivan Explorers. Statistiknya mengesankan: rata-rata pukulan 0,323. Memukul dengan Plattsburgh Red Birds, rata-ratanya adalah .240.
Setelah memenangkan kejuaraan dengan Plattsburgh Red Birds tahun lalu, El-Abour diminta untuk membuang lemparan pertama untuk permainan Royals/Angels di Kansas City untuk Autism Awareness Night. Pelatih memperhatikan dan sekarang pemain muda itu masuk ke tim pertanian mereka. El-Abour tentu memiliki perjuangan panjang ke depan untuk masuk ke jurusan. Tapi membuatnya menjadi tim liga kecil bukanlah prestasi kecil.
Diperkirakan sekitar satu persen dari populasi dunia memiliki autisme, jadi melihat seseorang seperti El-Abour berhasil dalam pengaturan profil tinggi seperti itu memberdayakan banyak orang.
