Sebuah studi baru menunjukkan bahwa imajinasi anak-anak mendapat manfaat dari memiliki lebih sedikit mainan untuk dimainkan secara teratur. Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Perilaku dan Perkembangan Bayi menunjukkan bahwa ketika anak-anak memiliki lebih sedikit mainan untuk bermain dengan mereka lebih cenderung pertajam fokus mereka dan bermain secara kreatif, sebuah temuan yang seharusnya mendorong para orang tua yang merasa terdesak untuk membeli mainan terbaru terbaru.
Untuk melihat bagaimana kebiasaan bermain anak-anak akan berubah dengan jumlah mainan yang berbeda, peneliti mengamati 36 anak berusia antara 18 dan 30 bulan dalam dua sesi bermain terpisah. Satu sesi melibatkan 16 mainan sementara yang lain hanya melibatkan empat. Menurut temuan, anak-anak bermain berbeda berdasarkan jumlah mainan. Semakin sedikit mainan yang ada, semakin banyak waktu yang mereka habiskan untuk masing-masing mainan. Mereka juga menemukan bahwa dengan mainan yang lebih sedikit, anak-anak lebih cenderung terlibat dalam permainan "berkualitas lebih tinggi" - menggunakan imajinasi mereka untuk bermain dengan mainan dengan cara di luar fungsi yang dimaksudkan.
Alexia Metz, seorang mahasiswa doktoral di Universitas Toledo dan penulis utama studi tersebut, menyimpulkan, sebagian “ini menunjukkan bahwa ketika diberikan dengan lebih sedikit mainan di lingkungan, balita terlibat dalam periode bermain yang lebih lama dengan satu mainan, memungkinkan fokus yang lebih baik untuk mengeksplorasi dan bermain lebih banyak secara kreatif. Ini dapat ditawarkan sebagai rekomendasi di banyak lingkungan alam untuk mendukung perkembangan anak-anak dan mempromosikan permainan yang sehat.”
Ini mungkin tampak sebagian besar intuitif – jelas, seorang anak yang memiliki lebih sedikit mainan akan bermain dengan mainan lebih lama – tetapi dikombinasikan dengan bermain "berkualitas lebih tinggi", penelitian ini mungkin bisa dibilang menunjukkan bahwa memberi anak-anak lebih sedikit mainan dapat benar-benar memberi mereka rasa yang lebih baik fokus. Rasa fokus adalah sesuatu yang anak sering kekurangan, terutama di usia muda. Penelitian juga menunjukkan bahwa memberi anak-anak lebih sedikit mainan dapat membekali mereka dengan kemampuan untuk memikirkan berbagai hal cara baru dan kreatif, memungkinkan mereka untuk melihat sesuatu dari perspektif yang tidak akan mereka miliki dengan lebih banyak mainan untuk dimainkan dengan.
